星辉帝国，金銮殿内，一片喜气洋洋。
星辉之王雷格纳高坐龙椅，面色红润，嘴角挂着一丝抑制不住的得意。下方群臣交头接耳，言语间满是戏谑与轻蔑，仿佛已经看到了华朝被瓜分，那个不知天高地厚的苏毅跪地求饶的场景。
“陛下英明，与赤岩国联手，东西夹击，此乃万全之策。苏毅小儿，插翅难飞！”
“听说那华朝使者已在殿外等候，八成是苏毅怕了，派人来摇尾乞怜，献上降表贡品了！”
星辉之王雷格纳听着臣子们的吹捧，心中更是舒坦，摆出一副宽宏大度的模样：“罢了，让他进来吧。朕倒要看看，这苏毅能送来什么‘贺礼’，若是有诚意，朕或许可以考虑给他留个全尸。”
殿内顿时响起一阵哄笑。
在万众瞩目的戏谑目光中，华朝使者身着一袭素色官服，步履沉稳地走入大殿。他身形挺拔，面容平静，面对这满殿的威压与嘲讽，眼神没有半分波动，仿佛走进的不是龙潭虎穴，而是自家的后花园。
他将手中那个长条形的精致锦盒高高捧起，不卑不亢地躬身行礼：“外臣，奉我朝陛下之命，参见星辉皇帝陛下。”
雷格纳懒洋洋地抬了抬眼皮：“免礼。打开吧，让朕瞧瞧，你们的‘开疆拓土贺礼’。”他特意将“开疆拓土”四个字咬得极重，殿内再次传来压抑的笑声。
使者直起身，神色依旧平静。他修长的手指搭在锦盒的扣环上，轻轻一拨。
“啪嗒。”
一声轻响，在寂静的大殿中显得格外清晰。
所有人的目光都汇聚在那锦盒之上，期待着看到金银珠宝，或是稀世珍玩。
然而，盒盖开启，露出的东西却让所有人的笑容瞬间凝固。
没有金光闪闪，没有珠光宝气。
只有一个东西。
一颗人头。
一颗用石灰精心处理过，却依旧能看清其临死前那扭曲、惊恐表情的人头。那双眼睛瞪得滚圆，仿佛在无声地诉说着难以置信的恐惧与绝望。
死寂。
针落可闻的死寂。
殿内所有人的呼吸，在这一刻，仿佛都被一只无形的大手扼住，彻底停滞了。方才的戏谑、傲慢、得意，全都在瞬间化为乌有，取而代之的是一股从脚底直冲天灵盖的寒意。
站在前排的星辉丞相，一位年过花甲的老臣，身体不受控制地颤抖起来。他伸出手指，哆哆嗦嗦地指向那颗头颅，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破旧风箱般的声音，最终才用尽全身力气挤出几个字：
“是……是……是赤岩国君！”
轰！
这五个字，如同一道惊雷在金銮殿内炸响。
“什么？！”
雷格纳猛地从龙椅上弹射而起，龙袍下的身体因极度的震惊而剧烈摇晃，他如遭雷击，死死地盯着那颗再熟悉不过的头颅，大脑一片空白。
这哪里是什么贺礼！
这是最赤裸、最残暴、最血腥的打脸！
这是宣告！是示威！是来自地狱的战书！
华朝使者对周围那些足以杀死他千百遍的目光视若无睹，他微微侧身，让所有人都能更清楚地看清锦盒内的“礼物”，而后朗声开口，清晰的声音回荡在死寂的大殿中：
“我家陛下有言：‘闻陛下欲与赤岩共分华朝，奈何赤岩国君性急，先走一步。’”
他顿了顿，目光扫过脸色煞白的雷格纳，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，继续说道：
“此头颅，便算是我华朝回赠陛下的‘疆土’。尺寸不大，不成敬意。”
这番话，字字诛心！