山洞内，篝火跳跃，映着众人沉静的脸庞。
袁天罡托着那枚流光溢彩的奇异果实，神情凝重。“将军，此物虽好，却像个带了锁的宝箱，钥匙不在我等手中。”他指着果实表面那道几乎与光晕融为一体的古老印记，“这道禁制与此方天地的某种规则相连，强行破开，恐有不测。”
李存孝将果实接过，掂了掂，那沉甸甸的生命能量几乎要从指间溢出。他没有半分贪婪，随手将其包好放入怀中，声音沉稳：“先放着。陛下的任务是夺旗，旁的事，待出去了再说。”
众人皆无异议。如今华朝队伍已手握四面圣贤旗，战绩斐然，但试炼尚未结束，片刻都不能松懈。
时间进入第五日，迷雾森林中的气氛愈发诡异。浓雾似乎更浓了，四处都是打斗过的狼藉痕迹，却鲜少能见到成建制的队伍。能活到现在的，要么是实力顶尖的狠角色，要么就是擅长隐匿的独行侠。竞争，已从最初的混战，演变成了残酷的猎杀。
在一片布满巨石的乱石坡，华朝队伍正在追踪第五面旗帜的踪迹。燕云十八骑的斥候从前方飞速回报，神色警惕。
“将军，前方谷口发现目标旗帜，但有两拨人马正在对峙，似乎都是残部，加起来约莫三十余人，看服饰是黑山王国和赤岩公国的人。”
“终于肯抱团取暖了么。”关羽抚髯冷哼，丹凤眼微眯，杀气自溢。
“走，去看看。”李存孝一挥手，队伍立刻变换阵型，悄无声息地向谷口摸去。
刚靠近谷口，喊杀声便震天响起。黑山与赤岩两支残部竟是设下了埋伏，他们的目标不是彼此，而是循着旗帜踪迹而来的华朝！
数十支淬毒的弩箭从石缝与树后射出，更有几名土系法师吟唱着咒语，地面隆起一道道石墙，企图分割华朝的阵型。
“一群找死的东西！”李存孝不怒反笑，杀机毕露。
龙骧精骑举盾成墙，叮叮当当挡下箭雨，阵型稳如泰山。正当李存孝准备率众冲杀，将这些不知死活的家伙碾碎时，异变陡生。
“咻咻咻——”
另一侧的密林中，一片更为密集、更为刁钻的银色箭雨破空而来，精准地射向那些伏击者的藏身之处。惨叫声顿时此起彼伏，黑山与赤岩的伏击阵型瞬间大乱。
“什么人？！”伏击者头目惊怒交加。
数十道矫健的身影从林中跃出，他们身着银黑相间的紧身软甲，行动间如月下流影，正是月影帝国的精锐。为首的是一名身姿高挑、手持双刀的女将，她没有理会伏击者的质问，目光直接落在李存孝身上，朗声道：“华朝的将军，奉女皇陛下之命，前来清扫一些不守规矩的‘垃圾’。看来，我们来得正是时候。”
李存孝等人微微一怔，随即了然。赵云嘴角勾起一抹弧度，对关羽低声道：“陛下的棋，已经落子了。”
关羽丹凤眼中的杀气化为一丝赞许，微微颔首。
“多谢。”李存孝言简意赅，手中禹王槊已然指向前方，“那么，便一同送他们上路！”
“乐意之至！”月影女将娇喝一声，双刀出鞘，率先杀出。
有了月影队伍从侧翼的致命打击，本就是残兵败将的伏击者联盟瞬间土崩瓦解。李存孝、关羽、赵云三人如三柄无坚不摧的利刃，轻易撕开了他们的防线。不到半炷香，战斗便已结束。
月影女将收刀入鞘，走到李存孝面前，行了一个简洁的军礼。“我叫艾琳，是女皇陛下的亲卫队长。陛下让我转告将军，在规则允许的范围内，月影帝国愿与华朝进行友好互助。”
“转告女皇，华朝也乐于和心怀善意的邻居交朋友。”李存孝平静回应。
……