很勇敢，记者小姐。马克的声音低沉而沙哑，带着一丝戏谑，又带着一丝残忍的欣赏，但勇敢，往往是不够聪明的代名词。
刘晓璐痛得浑身发抖，冷汗浸湿了额发，但她的眼神却依旧锐利如刀，死死地瞪着马克。她不能示弱，绝不能在这个恶魔面前示弱！
知道吗？马克的嘴角勾起一抹残忍的笑意，他俯下身，凑近刘晓璐的耳边，用只有两人能听到的声音低语，我那个收藏馆里，第七个金属舱，本来是为你准备的。我欣赏你的执着，那会是我最特别的藏品。
金属舱！刘晓璐的瞳孔骤然收缩。她想起了那些失踪的同行，想起了那些被掩盖的真相！一股难以遏制的愤怒和屈辱涌上心头。她猛地偏过头，啐出一口带血的唾沫！
唾沫不偏不倚，正好砸在马克·罗兰那件熨烫平整的昂贵丝质领带上，晕开一小团刺目的污渍。
马克脸上的笑容瞬间凝固了。那双灰蓝色的眼睛里，一丝暴怒如同火山喷发般骤然闪过。他猛地掐住刘晓璐的脖颈，将她整个人狠狠地提离地面！
窒息感像汹涌的潮水般瞬间涌来，掐住了她的喉咙，也掐住了她的思想。刘晓璐的双脚徒劳地蹬踢着，双手拼命地抓挠着马克铁钳般的手腕，但一切都是徒劳。她感觉肺部的空气正在迅速耗尽，眼前开始发黑，马克那张因暴怒而扭曲的脸在她视野中逐渐模糊。
就在意识即将涣散的边缘，她看到，马克空着的那只手，正缓缓抬起——他腰间的伯莱塔92F半自动手枪，枪口冰冷，正不偏不倚地对准了她的眉心。死亡的阴影，从未如此真切而沉重地笼罩着她。
5
空气仿佛凝固在零下二十度的严寒中，每一次呼吸都带着冰晶刺入肺腑的痛楚。马克将刘晓璐护在身后，冰冷的墙壁贴着他的背脊，更让他心头发寒的，是那扇厚重的冷库铁门后，隐约传来的、令人牙酸的金属扭曲声。
“嘎——吱——哐！！”
刺耳的撕裂声陡然炸开，如同巨兽的利爪撕开了脆弱的锡箔纸。马克猛地转头，瞳孔骤然收缩！那扇本应坚不可摧的冷库铁门，此刻竟像被一只无形的、拥有恐怖力量的巨手硬生生掰开，扭曲成一个狰狞而诡异的弧度，冰冷的金属边缘在昏暗的应急灯下闪烁着寒光。
门外，滂沱的雨幕如注。一个如山峦般的黑影伫立在那里，随即缓缓踏入。那是个身高足有两米的壮汉，浑身散发着生人勿近的凛冽气息。他身上的迷彩作战服早已被雨水浸透，汇成一道道浑浊的溪流，顺着结实的肌肉线条滑落，在冰冷的水泥地上砸出一朵朵破碎的水花，每一步都带着沉闷的回响，仿佛踏在所有人的心尖上。
“郝…郝剑！”
刘晓璐的声音从马克身后传来，嘶哑得几乎不成调，带着无法掩饰的恐惧和一丝难以置信的颤抖。这个名字像一道闪电，劈开了她心中最后一丝侥幸。是他，那个传说中如同战神般的男人，竟然会出现在这里？他是敌是友？这个念头像毒蛇般缠绕住她的心脏。
然而，被点名的熊系行动组长郝剑，却连眼角的余光都未曾分给那三个瞬间掏枪、脸色煞白的保镖。他的目光，如同最精密的扫描仪，第一时间便锁定了角落里，尽管在发抖却依旧努力挺直脊背的刘晓璐，深邃的眼眸中掠过一丝不易察觉的波动。
就在那三个保镖因恐惧而手指僵硬，即将扣动扳机的刹那——
郝剑动了！
他的动作快得超乎想象，完全不像他那壮硕的体型所能拥有的敏捷。只见他突然猛地俯身，宽厚得如同铁熊掌般的手掌稳稳按在冰冷坚硬的水泥地面上。下一秒，令人瞠目结舌的景象发生了！
“轰隆！”
伴随着一声沉闷的巨响，整块沉重的水泥预制板，竟然连带着底下盘根错节的钢筋，被他硬生生从地面掀了起来！那巨大的板块带着呼啸的风声，如同一块量身定做的盾牌，又似一柄势大力沉的巨锤，以一种近乎残忍的精准度，狠狠砸向三人持枪的手臂！
“咔嚓！！啊——！！”
清晰可闻的骨骼碎裂声，混杂着凄厉到不似人声的惨叫，在这弥漫着刺鼻氨气的密闭空间里回荡，显得格外瘆人，让人头皮发麻。那三支黑洞洞的手枪“叮叮当当”地掉落在地，三名保镖抱着血肉模糊、明显已经变形的手臂，在地上痛苦地翻滚哀嚎，瞬间失去了所有战斗力。
变故发生在电光火石之间。马克的反应不可谓不快，几乎在郝剑动手的同时，他便松开了护着刘晓璐的手，身体如离弦之箭般侧扑而出，腰间的伯莱塔92F手枪瞬间出现在手中，枪口稳稳地、毫不犹豫地转向了那个破坏力惊人的壮汉。
他曾是外籍兵团的精英，经历过生死考验，枪法与反应都是顶尖的。然而，这一次，他引以为傲的速度在绝对的力量与反应面前，显得如此苍白无力。
就在伯莱塔冰冷的枪口即将指向郝剑胸膛的瞬间，马克只觉得手腕一紧，一股无法抗拒的巨力猛地传来！一只铁钳般的大手，如同钢浇铁铸，牢牢攥住了他持枪的手腕！那手掌的温度低得吓人，力道却大得让他骨头都在呻吟。
郝剑的指关节精准无比地顶在他手腕内侧的桡骨茎突处，那里是人体最脆弱的神经与骨骼节点之一。一股钻心刺骨的剧痛瞬间席卷了马克的整条手臂，手指再也无法用力，“哐当”一声，伯莱塔手枪掉落在冰冷的地面上，滑出了老远。
“呃啊！”马克痛得闷哼出声，额头上瞬间渗出冷汗，与冷酷的寒气交融在一起。他试图挣扎，动用全身力气想要挣脱，但郝剑的手如同焊死在了他的手腕上，纹丝不动。
“你妈妈没教过你，”郝剑的声音响起，低沉而富有磁性，却比这冷库的温度还要低上几分，带着一种不容置疑的威严与一丝不易察觉的…愠怒？“不要用枪指着女士吗？”
他的目光扫过地上的枪，又落回马克因痛苦而扭曲的脸上。在马克痛呼声即将完全爆发出来之前，郝剑左手闪电般探出，一记精准而凌厉的手刀，快、准、狠地劈在了他的后颈大动脉上。
马克只觉得眼前一黑，天旋地转，大脑瞬间一片空白，全身的力气仿佛被瞬间抽空。这位前外籍兵团的硬汉连哼都来不及哼一声，便像一麻袋沉重的土豆般，软软地瘫倒在地，不省人事。
危机骤然解除，巨大的恐惧和之前被氨气刺激的咳嗽感再次袭来。刘晓璐蜷缩在墙角，瘦弱的身体因为剧烈的咳嗽而不住地颤抖，每一次震动都牵扯着虚弱的肺腑，眼泪和鼻涕不受控制地流了下来。她感到一阵天旋地转，几乎要晕厥过去。
就在这时，一个宽厚而温暖的怀抱突然将她轻轻拉入怀中。不同于冷库的严寒，这怀抱带着人体特有的温度和一种令人安心的气息，驱散了她身上的寒意和心中的恐惧。
郝剑脱下了自己身上那件虽然湿透、但依旧带着他体温的迷彩外套，小心翼翼地裹住刘晓璐瑟瑟发抖的身体，粗糙的掌心带着令人安心的力量，轻轻拍着她的后背，动作竟意外地温柔。
“没事了，晓璐，没事了。”他的声音放低了许多，那冰冷的质感褪去，换上了一种低沉而安抚的语调，像一股暖流，缓缓注入刘晓璐冰冷的心田。
刘晓璐怔怔地靠在他宽阔的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳声，那声音如同最有效的镇定剂，让她狂乱的心绪渐渐平复下来。透过郝剑粗壮结实的臂弯，她的目光无意识地扫过那些排列整齐、散发着不祥气息的金属舱体。
突然，那些金属舱门上闪烁的电子锁画面在她眼前飞速闪现，凌希玥那张苍白而决绝的脸也随之浮现。她最后的警告，如同冰冷的毒蛇，再次钻入刘晓璐的脑海，带着死亡的气息：
“每个舱门上的电子锁，都连着…连着量子纠缠通讯器。他们…他们在为‘火种计划’筛选活体容器！！”
一股新的寒意，比冷库的低温更甚，瞬间从刘晓璐的心底升起。她猛地抬起头，泪眼朦胧地看向抱着自己的郝剑，眼神中充满了惊恐、不解和深深的绝望。
活体容器…火种计划…他们到底想干什么？！
6
暴雨如注，密集的雨点击打在SUV的车顶上，发出急促而沉闷的鼓点声，仿佛死神的脚步在步步紧逼。车厢内的空气凝重得几乎让人窒息，刘晓璐将自己蜷缩在副驾驶座上，身上紧紧裹着郝剑那件带着浓重汗味和淡淡烟草气息的外套。这味道本该让她不适，此刻却像一层脆弱的铠甲，给予她一丝微不足道的安全感。她的目光死死盯着车载电脑屏幕上不断刷新的数据流，指尖因紧张而微微泛白，无意识地掐进了掌心。
第七个金属舱的3d建模图正在屏幕中央缓缓旋转，每一个细节都清晰可见。舱壁内侧那些细密如蛛网的电路纹路，在幽蓝的光线下闪烁着诡异的光泽，宛如某种活体生物体内盘根错节的血管系统，散发着令人不寒而栗的科技感与不祥预兆。刘晓璐感到一阵寒意从脊椎升起，这些冰冷的金属容器，竟然是用来承载生命的？
“暗星组织的生物识别技术，比我们预想的还要先进。”凌希玥的声音从后座传来，带着一丝不易察觉的凝重。她修长的手指在触控板上快速滑动，调出另一张高清图片，“每个舱门都需要特定的虹膜和指纹双重验证才能开启。林浩东刚刚传来的最新消息……”她顿了顿，似乎在斟酌词语，最终还是艰难地开口，“这些所谓的‘优秀学员’，他们的器官组织，将被暗星用来培育一种新型高致病性病毒的载体。”
“培育病毒载体……”刘晓璐喃喃重复着这几个字，胃里一阵翻江倒海。她仿佛能看到那些鲜活的生命被一点点剥离、分解，成为病毒滋生的温床。作为一名记者，她见过战争的残酷，报道过人性的黑暗，但此刻，这种有组织、有预谋的对生命的漠视与践踏，依然让她感到灵魂深处的战栗与愤怒。
就在这时，郝剑突然猛地一打方向盘！轮胎在湿滑的路面上发出刺耳的尖叫，巨大的离心力让刘晓璐的身体不受控制地向侧面撞去，额头重重磕在了副驾的储物箱上，瞬间一阵金星乱冒，剧痛袭来。
“怎么回事？！”她捂着额头，强忍眩晕抬头望去，瞳孔骤然收缩——前方十字路口，赫然站着六个穿着黑色雨衣的人，他们如同六尊沉默的死神雕像，在滂沱大雨中静立不动。每个人的手里都提着一个半人高的金属箱，箱子的轮廓在雨衣下若隐若现。
当他们几乎同时掀开雨衣下摆，露出那些金属箱的全貌时，刘晓璐的呼吸骤然停止，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，连血液都似乎凝固了。那不是普通的箱子，而是六具与屏幕上建模图一模一样的金属舱！冰冷的金属外壳在惨白的路灯和雨水中泛着令人心悸的冷光，而舱门玻璃之后，十二只空洞无神的眼睛，正直勾勾地望着铅灰色的天空，没有任何生气，仿佛只是十二颗被掏空了灵魂的精致玩偶。
“坐稳了！”郝剑的声音异常平静，平静得近乎冷酷，但刘晓璐却能听出那平静之下压抑着的惊涛骇浪。他的眼神锐利如鹰，迅速扫视了四周的环境，没有丝毫犹豫。刘晓璐甚至能感觉到他握着方向盘的手稳如磐石，没有一丝颤抖。
他猛地挂入倒挡，右脚狠踩油门，引擎发出一声咆哮，同时左手迅速而精准地拉动手刹！SUV的车身如同一条失控的钢铁巨蟒，在湿滑的路面上划出一个近乎完美的180度漂移。轮胎摩擦地面产生的青烟混合着雨水，瞬间升腾而起，在车后形成一团朦胧的白雾。
刘晓璐死死抓住车内的扶手，胃里翻江倒海，恐惧像一只冰冷的虫子，顺着脊椎缓缓爬上来。她从后视镜里看到，那些金属舱侧面的电子锁正在依次亮起妖异的红光，一点、两点……如同某种不祥的倒计时，每一次闪烁都像是在宣判他们的死刑。
“他们要启动舱体！”凌希玥的声音带着焦急，“郝剑，后面有车追上来了！”
就在这千钧一发之际，刘晓璐突然像是下定了某种决心，她猛地伸出手，紧紧抓住了郝剑握着挡杆的胳膊。她的手指因为用力而指节发白，掌心的冷汗浸湿了郝剑的衣袖。
郝剑微微一怔，侧过头，对上她的目光。那是一双怎样的眼睛啊——尽管充满了恐惧和疲惫，瞳孔深处却燃烧着一簇不肯熄灭的火焰，那是属于记者的执着与无畏，是对真相的渴求，是对生命的尊重。
在男人错愕的目光中，她颤抖着，却异常坚定地将一样东西塞进了他的手心。那是她的记者证，边角已经被鲜血染红，带着她身体的余温。“郝剑，”她的声音因为紧张和刚才的撞击而有些沙哑，却异常清晰，“如果……如果你能活下去，告诉陈子序，第七个舱里的那个女孩，她知道‘火种计划’的启动密码。一定要保护好她，阻止暗星……”
话音未落，“噗嗤——”一声沉闷的响声穿透了雨幕。一颗子弹呼啸着穿透了SUV的后窗玻璃，玻璃碎片四溅，如同绽放的冰花。子弹擦着刘晓璐的耳廓飞过，带起一阵灼热的刺痛，然后狠狠地钉入了前排座椅的头枕，留下一个狰狞的弹孔。
郝剑的怒吼声瞬间爆发：“晓璐！”
子弹上膛的清脆咔咔声、凌希玥“小心左后方！”的急促警告声、引擎的轰鸣声、雨点的敲击声……所有的声音在这一刻突然交织成一团，混乱而致命。
刘晓璐感到一阵天旋地转，她看着窗外飞速倒退的雨景，路灯的光晕在她眼前模糊成一片流动的色彩。意识渐渐开始涣散，她突然想起三天前，在那个难民营里，那个和她差不多大的叙利亚女孩。女孩有着一双清澈如泉水的眼睛，却充满了与年龄不符的沧桑。她拉着刘晓璐的手，教她用阿拉伯语说：“愿和平降临。”
当时阳光正好，女孩的笑容很干净。
此刻，这句话却像一根细小的鱼刺，死死地卡在她的喉咙里。她想再说一遍，想把这份美好的祝愿送给这个即将陷入灾难的世界，送给郝剑，送给凌希玥，送给那个还在金属舱里等待救援的女孩。
然而，最终什么也没能说出口。只有一股温热的、带着铁锈味的血沫，从她的嘴角缓缓涌出，染红了郝剑那件外套的衣襟，也染红了她胸前那张微微变形的记者证。
她的身体软软地倒了下去，最后映入眼帘的，是郝剑那双写满了震惊、愤怒和……一丝她从未见过的慌乱的眼睛。