风停了。
我还在喘，胸口像被压着一块石头，每一次呼吸都带着痛。怀里灵兽的身体不再那么冰冷，它的头贴在我心口，鼻息微弱但持续。我能感觉到它角上的符文还在闪，频率很慢，像是在回应什么。
头顶的光罩完整地包裹着我们，金边已经褪去，变成一层近乎透明的膜。它静静地悬在空中，没有震动，也没有裂纹。刚才那场风暴来得凶，去得也怪，现在连一丝风都没有，飞石停在半空，断木横着浮着，连灰尘都不再扬起。
我动不了。
右臂还是麻的，左肩那一撞让整条手臂使不上力。腿僵得厉害，脚底一点感觉都没有。我试着眨了眨眼，视线有些模糊，眼角有血流过，干了之后拉扯皮肤。我吐出一口浊气，确认自己还清醒。
系统界面浮现在识海里。
防护机制显示“100%完成”，下方一行小字：“被动防御协议执行完毕，进入休眠保护状态。”答题面板是灰的，不能点开。静心丹的图标也不闪了。整个系统像是睡着了，没有提示，也没有声音。
我闭了闭眼，把注意力转回外面。
东南方向那道银白色的影子还在。
它立在地平线上，轮廓清晰，却看不清脸。身形像一头巨兽，四肢着地，脊背高耸，通体流转着银光。那光不刺眼，但能穿透灰黑的天幕，照出它周围一圈淡淡的气旋。它不动，也不靠近，就那样站着，仿佛从一开始就存在。
灵兽的耳朵动了一下。
我轻轻把手覆上它的额头，掌心传来一丝温热。它的角微微一震，符文又亮了些，这次不是乱闪，而是有节奏地明灭，像是在传递信号。我放了一缕灵力进去，用的是最基础的传息术，只送暖意，不加压迫。
它喉咙里发出一声低鸣，尾巴轻轻摆了一下。
我知道它听得到我。
我也知道它没危险。
否则这层护盾不会稳到现在。
我慢慢抬头，重新盯住那道影子。它离我们至少有几十里远，但在这种诡异的静止环境下，距离可能已经失去了意义。我调动残存的灵识，往那个方向探了一下。
什么都没回来。
灵识像是撞上了一层看不见的墙，刚伸出去就被弹了回来。我没有强求，收回感知，靠在身后那块悬空的岩石上。它不大，刚好挡住背后残留的寒气。我调整坐姿，尽量让身体重心落在还能用的部位上。
呼吸必须放慢。
我记起系统早期教过的龟息吐纳法，那是最初奖励里的一段口诀，说能减少消耗。我现在需要的就是这个。我一点点压低呼吸频率，每吸一次，都在体内绕一个小周天，把残余的灵力均匀分布到四肢末端。
体温还在往下掉。
但我不能再动大筋骨了。刚才那场风暴几乎抽干了我，现在任何剧烈动作都可能让经脉冻结。我只能等，等这股静止过去，等天地重新开始运转。
灵兽突然抬起了头。
它的角完全亮了起来，银光顺着符文蔓延到全身。它盯着那个方向，眼神专注，不像害怕，倒像是认出了什么。我顺着它的视线再看过去，发现那道影子的轮廓似乎变了。
它的头抬起来了。
原本低伏的姿态缓缓挺直，前肢撑地，背部弓起，像是一头即将起身的猛兽。银光随着它的动作波动，在周围形成一圈圈涟漪。那些悬浮的碎石微微震颤，有的甚至开始缓慢旋转。
我屏住呼吸。
护盾没有反应，说明它目前没有敌意。灵兽也没有示警，反而把前蹄轻轻搭在我的手腕上，像是在告诉我——别怕。
可我还是不敢放松。
这片荒原太安静了，安静得不像真的。山谷里的溪水声、藤蔓摇动的声音、石台下灵脉流动的细微响动，全都被抹去了。这里只剩下我和它，还有远处那道影子。
我想起系统曾经给过一次奖励说明。
那时候我答对了一道关于先天之气的题，奖励是一本残卷，里面提到过一种痕迹，说是清气凝聚成形，会在特定时机显现。当时我没在意，以为只是理论知识。现在想来，那描述和眼前的东西很像。