医疗舱的通讯器中，时洄的声音带着前所未有的凝重，还夹杂着时空探测装置的刺耳警报声：“星垣！紧急情况！我们的时空探测装置监测到永恒虚无区出现剧烈的时空异常——那里的时空结构正在以每小时三次的频率‘碎裂重组’，而且从异常区域扩散出的虚无能量中，检测到了‘虚无之核’的特征波动！”
星垣猛地坐起身，不顾身体的酸痛，一把抓过通讯器：“虚无之核的波动具体是什么情况？是已经开始激活，还是仅仅是能量泄露？”他的心脏剧烈跳动——如果虚无之核已经进入激活状态，那么留给他们的时间可能不足七十二小时，一旦激活完成，虚无炸弹就能直接锁定宇宙之心。
时洄的声音透过电流杂音传来，背景中能听到绿芽和铁的讨论声：“根据波动频率分析，虚无之核还未完全激活，但能量泄露的强度正在不断增加，像是在为激活做准备。更危险的是，永恒虚无区的‘时空壁垒’正在变薄，预计四十八小时后，壁垒就会出现裂缝，虚无之核的能量会通过裂缝扩散到周围星域，到时候即使我们摧毁了虚无之核，扩散的能量也会对宇宙之心的时空屏障造成不可逆的损伤！”
叶立刻凑到通讯器旁，淡白色的光明能量轻轻覆盖在通讯器表面，试图增强信号稳定性：“时洄先生，你们现在在哪里？有没有办法进一步精准定位虚无之核的位置？我们需要更详细的时空数据，才能制定进入永恒虚无区的方案。”
“我们现在在废弃星带锚点的临时基地，”时洄的声音稍微清晰了一些，“绿芽用时空适应种子搭建了临时的时空稳定场，勉强能维持探测装置的正常运转。她已经提取出永恒虚无区的时空坐标碎片，但要拼接成完整坐标，还需要碟形飞船提供的‘跨宇宙时空图谱’支持。另外，铁发现永恒虚无区的虚无能量中含有‘时空噬元粒子’，这种粒子能直接吞噬能量护盾的结构，常规的防御装置在那里根本无法使用！”
星垣深吸一口气，掀开医疗舱的能量被单，虽然身体还有些虚弱，但眼中已充满坚定：“叶，立刻联系碟形飞船指挥官，让他们将跨宇宙时空图谱传输到废弃星带锚点，协助时洄和绿芽拼接完整坐标。我现在前往平衡星的研发中心，和铁汇合，研发能抵御时空噬元粒子的装备。我们必须在四十八小时内做好所有准备，否则一切都晚了！”
叶点点头，快速拨通碟形飞船的通讯频道，同时扶着星垣走出医疗舱。医疗舱外的走廊上，碟形飞船的船员正忙碌地穿梭，有的在修复受损的设备，有的在整理战场数据，每个人的脸上都带着疲惫却坚定的神情——他们都清楚，这场战争还未结束，真正的终极危机即将到来。
乘坐小型穿梭舱返回平衡星时，星垣透过舷窗看到了令人振奋的一幕：平衡星周围的守护能量带比之前更加明亮，淡金色的能量光带中融入了碟形飞船的淡紫色能量，形成一道双重防御屏障；太空中，各星系的战斗舰队正有序排列，星核星的金色战舰、紫彩星系的水晶战舰、冰原星球的白色战舰，像一道道彩色的屏障，守护着平衡星的安全。
“各星系的响应速度比预想的快很多，”叶的脸上露出一丝欣慰，“凯已经将虚无之核的危机通报给所有星系，大家都愿意派出最精锐的力量支援我们。但永恒虚无区的环境太极端，过多的人前往只会增加伤亡，最终能进入核心区域的，恐怕只有我们几个人。”
星垣握紧拳头，目光坚定：“无论有多难，我们都必须去。这不仅是为了平衡星，更是为了整个宇宙的存亡。”
当星垣和叶抵达平衡星的研发中心时，这里已是一片忙碌的景象。巨大的研发大厅中央，一座临时搭建的实验平台上，铁正和三名碟形飞船的工程师围着一堆星核钢构件和时空晶体碎片讨论着，平台周围的显示屏上，不断刷新着永恒虚无区的时空数据和能量分析报告。
“星垣！你来了！”铁看到星垣，立刻迎了上来，脸上带着焦急却兴奋的神情，“我们正在研发‘时空适应装置’——这是进入永恒虚无区的关键装备，但遇到了一个大问题：时空晶体的能量传导效率不够，无法在时空碎裂的环境中维持装置的稳定运转。”
星垣走到实验平台前，拿起一块淡蓝色的时空晶体碎片——碎片表面泛着微弱的光芒，触摸时能感受到细微的时空波动，但波动很不稳定，像是随时都会消散。他将平衡能量轻轻注入碎片，碎片的光芒瞬间变得明亮，但仅仅维持了三秒就再次暗淡下去。
“问题出在时空晶体的分子结构上，”星垣皱着眉头分析道，“永恒虚无区的时空碎裂会破坏晶体的分子排列，导致能量传导中断。我们需要在晶体中加入‘平衡能量稳定剂’，通过平衡能量的中和作用，维持分子结构的稳定。”
碟形飞船的首席工程师——一位身着银灰色工装、额头布满皱纹的老者，推了推鼻梁上的能量眼镜，用带着异域口音的通用语说道：“我们尝试过用淡紫色的时空能量作为稳定剂，但效果很差，最多只能维持十分钟。如果平衡能量真的能起到作用，或许我们能找到突破口。叶小姐，你的光明能量是否能与平衡能量配合，进一步增强稳定效果？”
叶立刻点头，将淡白色的光明能量注入另一块时空晶体碎片，同时示意星垣注入平衡能量。两种能量在晶体中交织，形成一道淡金与淡白交织的能量流，晶体的光芒不仅变得明亮，还呈现出稳定的脉冲状波动——这次，光芒持续了整整五分钟才逐渐暗淡。
“有效！”铁兴奋地拍了下手，立刻拿起能量笔在显示屏上绘制装置结构图，“我们可以将时空适应装置设计成‘双层核心’结构：内层用注入了平衡能量和光明能量的时空晶体作为能量核心，外层用星核钢与暗物质涂层复合制成防护壳，抵御时空噬元粒子的侵蚀。装置的外形设计成背心式，方便小队成员穿戴，同时在肩部和腰部设置三个能量接口，能外接小型能量护盾模块。”
星垣看着显示屏上的结构图，提出了补充建议：“在防护壳内侧加入一层‘时空缓冲膜’，用绿芽的时空适应种子的提取物制作。这种提取物能感知时空波动，提前调整膜的结构，减少时空碎裂对装置核心的冲击。另外，装置需要设置‘紧急脱离程序’，一旦检测到能量核心失效，能自动将使用者传送回安全区域。”
接下来的二十四个小时，研发中心进入了全速运转状态。铁和碟形飞船的工程师负责装置的结构制造，他们用特制的星核钢熔炉将星核钢与暗物质涂层熔合，制成厚度仅三毫米却能抵御高强度冲击的防护壳；叶负责提炼光明能量稳定剂，将光明能量压缩成液态，注入时空晶体核心；星垣则与远程连线的时洄合作，在装置中加入平衡能量传导线路，确保能量能均匀覆盖装置的每一个部件；绿芽则通过通讯器，指导研发人员提取时空适应种子的提取物，制作时空缓冲膜。
当第一台时空适应装置完成时，天边已经泛起了鱼肚白。装置整体呈银灰色，背心式的设计贴合人体曲线，肩部的能量接口泛着淡蓝色的光芒，防护壳表面的暗物质涂层在灯光下呈现出流动的光泽。铁将装置穿戴在身上，启动开关——装置表面瞬间泛起一道淡金色的能量光膜，光膜中融入了淡白色的光明能量，形成一道双重防护屏障。
“检测到装置能量稳定，时空适应率85%，能抵御时空噬元粒子侵蚀长达四小时，”研发中心的检测系统传来机械的提示音，“紧急脱离程序正常，能量核心续航时间七十二小时。”
星垣松了一口气，脸上露出欣慰的笑容：“很好！现在立刻启动批量生产，我们需要至少五台装置——进入永恒虚无区的小队，最多只能有五个人，人多了不仅会增加装置的研发压力，还会在极端环境中增加风险。”
批量生产时空适应装置的同时，星垣在平衡星的训练基地组织了一场特殊的选拔——针对永恒虚无区的极端环境，对所有候选成员进行强化训练，最终选出最适合的五人小队。
训练基地的中央，一座由时空晶体搭建的“模拟永恒虚无区”正在运转。区域内，时空结构不断扭曲、碎裂，淡黑色的模拟虚无能量中夹杂着闪烁的时空噬元粒子，不时有能量漩涡在区域内形成，模拟着永恒虚无区的危险环境。