刘副尉？凌昭眼中寒光一闪。我注意到，在场另外几名军官的脸色也微微有些变化。
“感染风寒？”凌昭冷哼一声，“昨日生龙活虎，巡夜归来便倒下了？赵队正，带两个弟兄，‘请’刘副尉到中军帐来。就说本尉关心同泽病情，特请他来商议要事——关于今晨营中遇刺之事。”
他特意强调了“遇刺”二字，语气平静，却带着一股肃杀之意。
那赵队正心领神会，抱拳应诺，转身快步离去。
凌昭转向我，眼神坦诚：“姑娘，营中内鬼，凌某必会揪出。只是眼下形势诡谲，姑娘于营中，既是我砾石营的恩人与强援，恐怕也会成为某些人的眼中钉。凌某斗胆，请姑娘暂留营中，一则彼此有个照应，二则……或许还需借助姑娘之力，辨明邪祟，查明真相。”他顿了顿，补充道，“姑娘先前所言自由行动之权，凌某绝不干涉。营中一应物资，姑娘皆可取用。”
他这是正式提出合作邀请，姿态放得很低，且将我与营中潜在的危机绑在了一起，让我难以轻易拒绝。
我看着他那双写满坚毅与忧虑的眼睛，又想到那暗处窥视者对他也虎视眈眈，以及北漠可能隐藏的“星陨之地”线索，略一沉吟，便点了点头：“可。但我需要一处绝对安静、不受打扰的营帐，用以调息。另外，关于北漠古传说与异常地点的记载，尽快为我找来。”
“一言为定！”凌昭脸上露出一丝喜色，立刻吩咐亲兵去安排最好的独立营帐，并亲自去调阅相关档案。
我则随一名军士前往新的住处。路过营中空地时，能感觉到无数道或好奇、或敬畏、或隐含猜忌的目光投注在身上。这座边塞营垒，因我的到来与清晨的刺杀，已然暗潮汹涌。
新的营帐位于营地东南角，背靠岩山，相对僻静。帐内显然被特意收拾过，比之前那处宽敞整洁许多，甚至还备有清水与干净的布巾。
我步入帐中，布下简单的隔音与警示结界。盘膝坐下，并未立刻开始修炼，而是将心神沉静下来，细细梳理从遭遇凌昭、沙傀袭击、墟奴刺杀，到如今置身这暗流涌动的砾石营，所获得的种种信息。
北漠的“墟”之污染、潜伏的内鬼、凌昭特殊的军魂煞气、关于星陨之地的古老传说、以及那阴魂不散的窥视感……这一切，似乎都围绕着这片看似荒芜的沙漠，编织成一张巨大的、危险的网。
而我，似乎正不知不觉地，向着这张网的中心靠近。
心口的星核传来平稳的搏动，心灯光芒宁静。那粒白金微粒依旧深深嵌入本源，如同定海神针。
既已入局，那便看看，这北漠的风沙之下，究竟藏着怎样的秘密，而那暗处的对手，又能掀起多大的风浪。
我闭上双眼，开始引导星力，淬炼己身，同时将神识如同最细腻的触须，悄然覆盖整个砾石营，如同耐心的猎手，等待着下一次交锋，或……线索的出现。
营外，朔风呼啸，卷起千层沙浪。
营内，肃杀之气，已然弥漫。