陆炎沉默良久，忽然问道：“士元，子敬，你们说，这十大罪，说得对吗？”
庞统立即道：“纯属污蔑！”
鲁肃也道：“颠倒黑白，莫此为甚！”
陆炎转过身，脸上第一次露出了表情——那是一种混合着讥诮、愤怒与决然的复杂神情。
“不，他们说对了一点。”他的声音依然平静，却带着一种奇异的力量，“我确实，不肯跪着生。”
他大步走向帐外，声音陡然提高：
“传令全军——校场点兵！”
“我要亲口告诉所有将士，这十大罪，我陆炎——”
“认了！”
当陆炎走出大帐时，外面的混乱已经达到了顶点。士兵们三五成群地聚集着，每个人的脸上都写着惶恐与迷茫。当他们看到陆炎走出来时，所有的声音都戛然而止，无数道目光聚焦在他身上。
陆炎没有看任何人，径直走向校场的高台。他的步伐稳定而有力，每一步都像是在丈量着这片他亲手打下的基业。
高台上，寒风吹动他的衣袂。台下是黑压压的人群，无数双眼睛注视着他，那些眼神中有信任，有怀疑，有恐惧，也有期待。
他沉默了很久，直到整个校场都安静得能听见旗帜在风中猎猎作响的声音。
然后，他开口了，声音清晰地传遍校场的每一个角落：
“你们，都听到了。”
“许都的曹操，建业的孙权，他们说我陆炎，有十大罪。”
他的声音很平静，却像一块巨石投入死水，在每个人心中激起惊涛骇浪。
“他们说我们僭越礼制，私铸龙鳞。”陆炎的声音突然提高，“没错！这龙鳞城，是我带着你们，一砖一瓦，从废墟和荒地上建起来的！它不姓汉，不姓曹，更不姓孙！它姓的，是我们流在这里的每一滴血汗！”
台下起了一阵骚动，许多士兵下意识地挺直了脊梁。
“他们说我们蓄养私兵，目无朝廷。”陆炎的声音带着讥诮，“这乱世，易子而食，白骨露于野！朝廷在哪里？天子在哪里？是曹操手里的傀儡，还是孙权口中的招牌？我龙鳞军，护的是自家妻儿，保的是身后乡土！”
“他们说我们擅兴奇技，祸乱纲常。”他的目光扫过台下，“没有龙骨粮种，你们家中老小能吃饱饭吗？没有惊蛰弩，雷公炮，我们拿什么在这虎狼环伺之地站稳脚跟？！”
台下开始响起零星的呼喊：“不能！”
陆炎的声音越来越高，越来越激昂：
“他们说我们盘剥百姓，与民争利！可我要问，是那些高高在上的世家在盘剥百姓，还是我们这些让百姓吃饱饭的人在盘剥百姓？！”
“他们说我们背信弃义，禽兽不如！可我要问，锁我淮水、扣我商船、与我的死敌缔结盟约的人，是谁？！”
“是曹操！是孙权！”台下终于爆发出山呼海啸般的回应。
陆炎的目光扫过全场，声音如雷霆炸响：
“他们不是要定我的罪吗？好！这十大罪，我陆炎——今日就在此，认了！”
在所有人惊愕的目光中，他继续道：
“但我告诉你们！也告诉这天下所有人！”
“我陆炎的罪，不在于僭越，在于不肯跪着生！”
“不在于割据，在于想让我治下之民，能站着活！”
“不在于背信，在于不肯与豺狼为伍，与蛇鼠同巢！”
他的声音低沉下去，却带着一种更加可怕的力量：
“今日起，龙鳞城，再无盟友！只有敌人，和需要守护的人！”
“曹操要战，那便战！”
“孙权要战，那便战！”
“就算这天下皆要与我为敌——”
他拔出腰间佩剑，剑锋直指苍穹：
“我，即是龙鳞！”
“龙鳞所在，便是疆界！龙鳞所向，即为王土！”
“众将士——”
“可愿随我，杀出一条血路？！”
“愿随主公！！”
“杀！杀！杀！！”
震天的怒吼与兵刃撞击盾牌的轰鸣，汇聚成一股毁灭性的风暴，席卷了整个校场。
当陆炎走下高台时，军心已经重新凝聚。每一个士兵眼中都燃烧着火焰，那是对不公的愤怒，对背叛的痛恨，以及对生存的渴望。
回到大帐，庞统低声道：“主公，军心暂定，但形势依旧危急。曹操、孙权既已联手，下一步必定是全力进攻。”
鲁肃也道：“当务之急，是要尽快从西线撤军，固守根本。”
陆炎点了点头，目光重新落在地图上。许都盟书带来的冲击正在慢慢转化为决断的力量。他的手指重重地点在汝南的位置：
“传令前线，立即后撤。我们要在龙鳞城下，与这些自诩正义的刽子手，决一死战。”
帐外，夕阳如血，将整个龙鳞军大营染成一片赤红。