夜宴的喧嚣如同潮水般退去，留下的是大帐内凝固的肃杀。丝竹声、劝酒声、虚伪的寒暄尽数消散，只有牛油火把燃烧时发出的噼啪轻响，映照着陆炎、庞统、鲁肃三人毫无醉意、沉郁如水的面孔。
张温已被“妥善”安置在营中最好的客帐，由最“周到”的卫兵“护卫”着。那份所谓的“江海乾坤图”摊开在帅案上，山川河流，纤毫毕现，此刻看来，却更像是一份标注着龙鳞城命脉弱点的催命符。
“他在拖延。”庞统的声音斩钉截铁，打破了沉寂，“言辞滴水不漏，态度谦和有礼，将所有事由推得干干净净。这般作态，非是化解误会，而是在为更大的动作争取时间。”
鲁肃长叹一声，一向温和的脸上也布满了阴云：“瞒得过一时，瞒不过一世。淮水之事，他心知肚明我们已起疑心。如此有恃无恐，只怕…江东已决意撕破脸皮，所谓的使者，不过是最后确认我军反应，并麻痹我等的棋子。”
陆炎的手指按在地图上淮水入江口的位置，力道大得指节微微发白。他没有看地图，目光仿佛穿透了营帐，投向了南方那片波诡云谲的水域。
“子敬，依你之见，孙权为何选在此时发难？”
鲁肃沉吟片刻，缓缓道：“其一，我军西进，主力被曹操牵制于汝南前线，后方空虚，此乃千载难逢之机。其二，龙骨粮种、惊蛰弩、雷公炮，我军显露之物，已令江东深感威胁，卧榻之侧岂容他人鼾睡？其三，曹操必遣使许以重利，共分我地。三家之中，我军看似势头最猛，实则根基最浅，已成众矢之的。”
“好一个众矢之的。”陆炎冷笑一声，“曹操诱我深入，孙权断我归路，刘备坐山观虎斗…这天下，都想分食我龙鳞城这块肥肉。”
就在这时，帐外传来一阵极其轻微，却又迅捷如风的脚步声。若非帐内三人皆是心神紧绷，几乎难以察觉。
“进来。”陆炎沉声道。
帐帘一动，一道如同鬼魅般的身影悄无声息地滑入，单膝跪地。来人一身暗色劲装，脸上带着遮住半张脸的面具，只露出一双精光四射、毫无感情的眼睛。正是龙鳞城情报组织“夜枭”的统领，代号“枭”。
“主公，淮水急报。”枭的声音沙哑低沉，仿佛金属摩擦。
他没有多余的废话，直接呈上一封薄薄的、带着水渍和汗渍的绢条，上面的字迹潦草，显是在极度匆忙和危机的情况下书写而成。
“两个时辰前，江东水军主力战船约三百余艘，由大将吕蒙、蒋钦统率，突然出现在淮水入江口。并非演练，而是…彻底封锁。所有通往龙鳞城方向的航道，已被巨舰、铁索、暗桩完全切断。我军试图交涉的巡逻船队，遭对方强弓硬弩驱离，数人受伤。周瑜帅旗…现身于主力楼船之上。”
周瑜！
他果然不在柴桑养病！所谓的旧疾复发，根本就是麻痹陆炎的谎言！
绢条的最后一行字，更是触目惊心：
“龙鳞城商贸主事苏双，携三艘满载军械坯料与药材的大船，试图凭借旧日关系强行通过，已被江东水军扣押，船货尽没，人员生死不明。”
咔嚓！
陆炎手下的帅案一角，被他生生掰裂！木屑刺入掌心，带来一阵尖锐的痛感，却远不及心中怒焰的万分之一。
封锁淮水！扣押商船！周瑜亲临！
这已不是小规模的摩擦和试探，这是赤裸裸的、毫不掩饰的战争行为！是背信弃义，是对盟约最彻底的践踏！
“砰！”庞统一拳砸在地图上，目眦欲裂，“狼子野心！狼子野心！周瑜小儿，安敢如此！”
鲁肃身形晃了晃，脸色瞬间变得惨白，他张了张嘴，想说什么，最终却只化作一声无力的叹息。他最不愿看到的局面，还是发生了，而且来得如此猛烈，如此决绝。