曹操沉吟片刻，目光锐利。他既欣赏贾诩的稳健，也觉得荀攸的策论有其道理。最终，他做出了决定：
“妙才（夏侯渊）听令！着你率一万五千兵马，进逼竹邑，若庞统出城，则击之；若其固守，则牵制其兵力，勿使其支援相县！”
“诺！”
“其余众将，随我主力，移营相县城下！我要亲眼看着，子龙这身胆，能否挡我八万雄师！”
曹军再次动了起来，如同分开的洪流，一股涌向竹邑，主力则浩浩荡荡，直扑相县。战争的焦点，瞬间集中到了沛国这片土地之上最坚固的两座城池。
相县城下，曹军连营数十里，旌旗招展，号角连营，将城池围得水泄不通。曹操策马立于帅旗之下，遥望城头那道挺拔的银色身影，朗声道：“赵子龙！别来无恙！沛公（指刘邦）亦起于沛，终有天下。今我奉天子明诏，讨伐不臣，何不早降，以免生灵涂炭！”
赵云按剑立于城头，声如洪钟，传遍四野：“曹司空！汉室倾颓，皆因权臣当道！我主陆将军，兴义兵，讨国贼，扶保社稷！相县虽小，亦有忠义之魂！但有赵云在此，休想越雷池一步！”
曹操闻言，不怒反笑：“好！既然如此，那就休怪曹某无情了！攻城！”
真正的考验，来临了。比鄼县猛烈十倍的攻击，如同狂风暴雨般砸向相县城墙。曹操动用了更多的攻城器械，甚至调来了数十架投石车，巨大的石块呼啸着砸向城墙，每一次撞击都地动山摇。
赵云指挥若定，将兵力合理分配，逐次投入战场。滚木、礌石、热油、箭矢，如同死亡之雨，收割着曹军士兵的生命。城墙上下，尸积如山，护城河的水已被染成暗红色。
而在竹邑方向，战况却呈现出一种诡异的平静。
夏侯渊率军抵达竹邑外围，却并未立即发动大规模进攻，只是扎下营寨，派出小股部队试探性攻击，同时多派斥候，严密监视泗水上下游，防备庞统使出什么诡计。
庞统站在竹邑城头，看着远处曹军严整的营寨，小眼睛眯成了一条缝。夏侯渊用兵，果然比夏侯惇更为谨慎周全。
“夏侯妙才想牵制我，却不知，正合我意。”庞统对身旁的副将低声道，“传令下去，多备火船、渔网、铁索，沉于泗水险要处。另，选出五百敢死之士，饱食待命，听我号令。”
他望向相县方向，那里杀声震天，烽烟蔽日。
“子龙，但愿你守得固若金汤。”庞统喃喃自语，“我这只‘凤雏’，也该展一展翅膀，让曹孟德见识一下，何为水火无情，何为……奇正相生！”