幸存下来的二十几个流民，如今已对他奉若神明，闻言立刻行动起来。
然而，就在他们刚走出山神庙不久，前方官道上烟尘扬起，一队衣甲鲜明、打着“曹”字旗号的骑兵，簇拥着几名文士武将，疾驰而来。队伍纪律严明，与昨日的乱兵有天壤之别。
陆炎瞳孔微缩——曹操的军队？
流民们见到军队，本能地恐惧骚动。
曹军也发现了他们。为首一名将领，身材魁梧，面容刚毅，目光锐利如鹰，抬手止住队伍。他看了一眼陆炎等人，又扫过他们身上来不及完全清洗的血污，最后目光落在陆炎身上。
这个少年，虽然衣衫褴褛，但站姿如松，眼神平静深邃，与周围惊恐麻木的流民格格不入。尤其是，他身上那股若有若无、仿佛刚经历过血腥厮杀的气息，让这名久经沙场的将领心生警惕。
“尔等何人？为何在此？”将领沉声发问，手按在了剑柄上。他身边，一个文士模样的人（疑似年少时期的郭嘉或戏志才）也好奇地打量着陆炎。
陆炎深吸一口气，知道躲不过去。他上前一步，不卑不亢地拱手：
“逃难流民，昨夜遭遇乱兵袭扰，侥幸将其击退，正欲寻活路。”
“击退乱兵？”那将领眉头一挑，明显不信。他麾下斥候刚回报，附近有一伙数十人的乱兵活动，岂是这些孱弱流民能对付的？
他的目光再次扫过流民，最终定格在陆炎那双沉稳得不像少年的手上，那里有新鲜包扎的伤口，布条上还渗着血迹。
气氛瞬间变得有些紧张。
陆炎体内那缕微弱的内息悄然运转，全身肌肉微微绷紧。他知道，真正的三国乱世，第一次与他产生了交集。是福是祸，就在接下来的一瞬间。