安娜，保尔最信任的私人助理，那个善良而又忠诚的年轻姑娘，成为了第一个目标。
这天下午，她刚刚结束工作，准备回家，就在国防人民委员部的大楼门口，被一名戴着眼镜、看起来文质彬彬的中年男人拦住了去路。
“安娜同志，请留步。”男人的脸上，带着一丝礼貌的微笑，但那双镜片后的眼睛，却如同深潭般，看不出任何情绪，“我是中央监察委员会的，有些情况，想向您了解一下。”
安娜的心，猛地一沉。
她被带到了一间普通的办公室，男人为她倒了一杯热茶，语气温和得像是在与朋友闲聊。
“安娜同志，不要紧张。”男人微笑着说，“我们都知道，您是柯察金元帅最信任的人。您对党和国家，同样是无比忠诚的，对吗？”
“当……当然！”安娜紧张地回答。
“那就好。”男人点了点头，话锋陡然一转，“那么，您有没有发现，我们这位伟大的元帅，最近……有没有什么不太正常的言行？”
“比如，”男人的声音压得极低，带着一种蛊惑人心的魔力，“他有没有在私下里，抱怨过领袖的决策？有没有和一些……嗯，思想不太‘纯洁’的人，有过秘密的接触？”
安娜的脸色，瞬间变得煞白！她立刻意识到，这是一场针对元帅的阴谋！
“没有！绝对没有！”她激动地站起身，“元帅对领袖，对党，是绝对忠诚的！你们不能凭空污蔑一个英雄！”
看着安娜那激烈的反应，男人的眼中，闪过一丝不易察觉的失望与冰冷。
他脸上的笑容，缓缓消失。
“安娜同志，”他的声音，变得如同冬日的寒冰，“我希望你明白，这是一个你选择立场的机会。是选择站在一个前途未卜的、已经被组织怀疑的人那边，还是选择站在伟大的党和人民这边。”
“想想你的家人，安娜同志。他们都住在莫斯科，对吗？你的父亲在工厂工作，你的弟弟还在上大学……我们不希望，因为某些人的‘执迷不悟’，而连累到无辜的家人。”
赤裸裸的威胁！
那冰冷的话语，如同毒蛇的獠牙，狠狠刺入了安娜最柔软的软肋！她的身体，开始不受控制地颤抖起来。
与此同时，一张更加庞大的调查网络，已经全面铺开。
一沓沓绝密的档案，被送到了“特别专案组”的办公桌上。
卡佳·伊万诺娃，国家计委的经济专家，保尔的恋人。她所有的求学经历、家庭背景、社会关系，甚至连她少女时期写过的日记，都被特工们从档案库的尘埃中翻找了出来，试图找到一丝一毫可以被利用的“污点”。
朱赫来元帅，保尔在军中最坚定的盟友。他过去的每一次指挥，每一次发言，都被重新审查，试图找出他与保尔之间“非正常”的利益输送和“军事集团”的证据。
图哈切夫斯基元帅，“大纵深作战”理论的创始人。他所有与国外军事理论家的通信，所有“超前”的军事着作，都被打上了“思想不纯洁”、“亲西方”的危险标签！
无数的特务，如同最贪婪的秃鹫，开始疯狂地撕咬着与保尔有关的一切！他们如同水银泻地般渗透到社会的各个角落，将那些因为嫉妒而产生的酸话，将那些因为不解而发出的议论，将所有关于保尔的负面言论和可以被歪曲的“证据”，源源不断地汇集到卢比扬卡那座冰冷的灰色建筑之中！
然而，这些捕风捉影的材料，还远远不够。
叶若夫需要一个真正的“突破口”，一个足以一击致命的“铁证”！
他焦躁地在办公室里来回踱步，如同困在笼中的野兽。
就在这时，办公室的门被猛地推开，一名负责监听的技术主管，拿着一份刚刚打印出来的、还带着油墨温热的监听记录，神色激动地冲了进来！
“委员同志！重大发现！”
叶若夫一把抢过那份文件，那双阴鸷的眼睛，死死地盯在了纸上的那段对话上！
监听地点：柯察金元帅办公室。
对话人：保尔·柯察金，米哈伊尔·图哈切夫斯基。
图哈切夫斯基：“……关于装甲集群的侧翼掩护问题，我倒是想起了当年一个人，他的战术思想，和我们现在讨论的，倒是有几分异曲同工之妙。”
保尔：“哦？你说的是……‘老狼’？”
图哈切夫斯基：（压低声音）“没错，就是他。可惜了，如果普里马科夫还在，他一定能理解我们……”
普里马科夫！！！
当看到这个名字的瞬间，叶若夫的瞳孔，猛然收缩到了针尖大小！
维塔利·普里马科夫！那个因为涉嫌“托洛茨基军事反对派”而在几年前就被撤职、流放的红军骑兵军长！一个早已被打入政治地狱的、绝对禁忌的名字！
保尔·柯察金和图哈切夫斯基，竟然在私下里，讨论一个托派嫌疑分子！并且言语之中，充满了惋惜和……认同？！
“哈哈……哈哈哈哈……”
叶若夫的喉咙里，发出了如同夜枭般干涩而又尖利的狂笑！
他缓缓抬起头，那张瘦削的脸上，因为极致的兴奋而扭曲成了一个无比狰狞的、找到突破口的残忍弧度！
鱼儿……上钩了！