阎王慵懒地往后一靠。
宽大的袍袖滑落，露出一截白皙手腕。
他唇角还噙着那抹惯有的风流倜傥的笑，仿佛孙悟空的提问正在他意料之中。
“大圣的好奇心可真不小。”
阎王晃着杯中青冥酒液，语气轻松，仿佛回忆的是什么无关紧要的事一般。
“不错，阎王每五百年便需历九世轮回，尝遍众生苦楚，才方能稳固神心，不忘执掌生死之责。这前八世嘛……”
他眸光微转，似在回忆，脸上还带着几分戏谑，“倒是精彩得很。”
“哦？快说说！”孙悟空一听精彩二字，立刻来了精神。
一旁的啸天也是竖起了耳朵，似乎也是颇有兴趣。
“第一世，是个饥荒年饿死的乞儿，尸骨无人收。”
阎王掰着手指，如数家珍，语气却像在说书。
“第二世，投了战场，做了个马前卒，乱军中被踏成了泥。第三世，是个苦读一生，屡试不第，最终呕血而亡的老书生……”
他语速不快，将一世世坎坷道来。
有被骗尽家财投河自尽的商贾，有被负心女子抛弃悬梁自尽的痴情公子，有生于豪富之家却中年败落、冻毙街头的纨绔子……
八世轮回，生老病死，爱别离，怨憎会，求不得，五阴炽盛……
人间八苦竟是尝了个遍。
他说得云淡风轻，甚至带着点玩味的自嘲，仿佛那些惨痛经历只是话本里的故事。
“啧啧啧。”孙悟空听得直咂嘴，“你这运气也忒背了！就没一世是善终的？”
“善终？”
阎王挑眉，笑得有些莫测。
“大圣，历劫可不是去享福的。越是痛彻心扉，越是刻骨铭心，回来之后，看着这万千魂灵，才越发明白他们为何执着，为何怨恨，为何不甘。”他指了指自己的心口，“这里，才不至于变得真正冰冷僵硬。”
这话透着玄机，似乎意有所指。
连杨戬都微微抬眸，看了他一眼。
“那第九世呢？”孙悟空迫不及待地追问，“前面八世都这么惨，最后一世总该有点不一样了吧？是不是终于善终了？”
就在孙悟空问出这句话的瞬间。
阎王脸上那一向从容的，甚至带着些许戏谑的笑容，几乎微不可察地僵了一下。
那变化之细微，就连目光锐利的杨戬都几乎无法捕捉。
阎王依旧维持着慵懒的姿势。
但眼神里那流转的精光，仿佛被什么东西骤然掐断，出现了一刹那的空白和……凝滞。
他下意识地想去端酒杯，手指却在触碰到冰凉的杯壁时，微微一顿。
“第九世……”
他重复着这个词，眉头几不可察地轻轻蹙起。
他脸上的玩味神色淡去，取而代之的是一种罕见的，甚至带着点不确定的茫然。
“……记不太清了。”
最终，他给出了这样一个出乎意料的答案。
语气里还带着一丝连他自己都未曾察觉的滞涩。
“许是……喝多了孟婆汤，汤劲太猛？只模模糊糊觉得……那一片似乎是空的，想不起投生何处，是男是女，是人是畜，甚至……是如何回来的。”
他试图用惯常的调侃来掩饰这片刻的异常，抬手揉了揉额角，笑道。