舰队驶入金晶超宇宙时，舷窗外的星河被一片黯淡的灰金笼罩——没有土晶超宇宙的温润土黄，也没有风晶超宇宙的缥缈白光，只有纵横交错的“精金矿脉群峰”，此刻却褪去了应有的璀璨坚韧，每一座矿峰都布满细密的“脆魂裂纹”，裂纹中渗出的灰金气息，让原本坚硬的矿石变得如同易碎的玻璃；矿脉间曾经连接峰峦的“金晶栈道”已大半断裂，悬在半空的残段轻轻触碰便会碎裂成粉末，栈道上的“韧魂金纹”泛着微弱的灰光，正被脆化气息缓慢侵蚀；矿脉群峰中央的“金晶城”，本应是镶嵌在矿脉中的黄金堡垒，此刻却有半数建筑因金晶脆化坍塌，城体表面的金晶失去了坚韧光泽，变得黯淡易折，城墙上的“固矿灵纹”早已黯淡，只剩下几道残存的金痕，证明这里曾有坚韧的金魂流转。
核心“金晶母核”悬浮在金晶城中央的“金魂坛”上方，直径四十六米的晶核被一层“脆魂金壳”包裹，壳上的脆魂纹路如同冰裂般蔓延，每一次收缩，都会有三道灰金气息从壳中溢出：一道沉入矿脉深处，加剧矿石脆化；一道缠向金晶城，催生更多金晶碎裂；最后一道则飘向矿脉边缘的“避脆窟”，试图将洞窟也纳入脆魂范围。小星的检测仪屏幕上，母核的“魂金坚韧度”显示为3%（数值越低代表脆魂越强），精金矿脉的脆化面积每天达2.2平方公里，避脆窟内族人的“魂金联结率”已降至5%——魂金是金晶族与矿脉共生的核心，联结率过低，族人会逐渐失去感知矿石坚韧的能力，最终与脆化的金晶无异。“暗物质形成的‘脆魂因子’破坏了金晶的‘金魂-晶矿韧矿结构’，让母核从‘滋养魂金’变成‘脆化魂金’——它现在就像一块易碎的金箔，不断脆化矿脉的根基与族人的魂金。再这样下去，矿脉群峰会彻底碎裂成矿粉，避脆窟的族人会因魂金脆化失去行动力，最后与矿脉一同化为虚空的尘埃。”
阿木推开舰舱门，一股带着金属碎屑感的风瞬间涌了进来，风中夹杂着细小的金晶粉末，落在甲板上发出“沙沙”的轻响——不同于火晶超宇宙的灼热，也不同于水晶超宇宙的湿润，这股气息能直接削弱物质的坚韧度，让人产生肢体僵硬、易疲劳的感觉。他运转秦魂炼气，掌心泛起金纹，将脆化气息挡在体外，却见落在甲板上的金晶粉末，竟缓慢凝聚成细小的脆化结晶，轻轻一碰便碎裂开来。“这脆魂气息能脆化魂金与矿石，”阿木的声音带着凝重，“普通的防御手段只能阻挡粉末，却无法切断它的脆魂之力，必须找到族人，了解金晶的本源，才能找到化解之法。”
舰队沿着矿脉群峰边缘缓慢行驶，脆化的矿石碎屑在舰体周围形成淡淡的灰金雾，雷达屏幕上，只有避脆窟方向还能探测到微弱的生机信号。行驶了大约四个时辰，前方终于出现了一片隐蔽的“避脆窟”——洞窟开凿在一座相对完整的矿峰内部，洞口用未完全脆化的“韧矿金板”遮挡，板缝间镶嵌着细小的“固魂金钉”，那是用未被污染的金晶碎屑打造而成，能勉强阻挡脆魂气息的入侵。舰队停在洞口前，阿木走上前，指尖凝聚一丝秦魂炼气，轻轻触碰固魂金钉——金钉感受到炼气中的坚韧力量，竟缓缓向两侧移动，露出洞窟内部干燥却安全的景象。
洞窟内的避脆窟比想象中更简陋，地面铺着一层厚实的“金绒毯”，毯面泛着微弱的金光，是族人为维持魂金铺设的；洞窟中央砌了一个“镇魂金台”，台上摆放着几块半透明的“韧魂金晶”，晶面泛着淡淡的金光，能勉强释放出一丝坚韧的金魂之力；十几位族人围坐在镇魂金台旁，大多是老人与孩子，他们穿着用金绒编织的“韧魂袍”，脸上泛着不正常的灰金，眼神却透着对生的渴望。
一位握着“金魂锤”的少女，正蹲在镇魂金台边，用小锤小心翼翼地敲打韧魂金晶上的脆纹，动作轻柔得像是在修复易碎的珍宝。少女名叫金璃，今年十二岁，是族里最年轻的“金铸学徒”，她的韧魂袍袖口已被金晶粉末染成淡金，露出的手腕上沾着细小的矿渣，却仍执着地敲打，每修复一道脆纹，都会轻声念诵一句古老的固矿咒语。看到舰队成员，她手中的金魂锤微微一顿，眼神中闪过一丝警惕，随即又被期待取代：“你们……是从外面来的吗？外面的矿峰，是不是又有很多矿石碎掉了？”
这时，一位坐在镇魂金台最内侧的老人缓缓抬起头——老人穿着一件绣着金纹的“金铸袍”，袍子上缝补着好几块不同颜色的金绒布，却打理得十分整洁，他的头发已完全花白，却用一根金晶簪子仔细束起，手中握着一块半透明的“韧矿核心晶”，晶面泛着淡淡的金光。他是金伯，金晶族最后一任金铸师，也是金璃的祖父。“璃儿，别紧张，”金伯的声音很沉，带着一种如精金般的沉稳，“他们身上没有脆魂气息，是带着坚韧力量来的。”他缓缓站起身，每走一步都要扶着身边的岩壁，显然是受脆魂气息影响，身体已十分虚弱，“你们是来帮我们的吗？我们已经被困在这里三十天了，出去寻找韧魂金晶的族人，再也没有回来……”
阿木走到金伯面前，轻轻扶了他一把，掌心的秦魂炼气顺势传递过去一丝坚韧的金魂之力：“我们是来帮你们唤醒金晶母核的，只是还需要了解更多关于金晶与矿脉的事。”
金伯眼中闪过一丝光亮，随即又黯淡下去：“金晶母核是矿脉的坚韧之源，它吸收矿石的脆化之气，转化为纯净的金魂，维持矿脉的坚韧与族人的魂金。可三十天前，母核突然释放出脆魂气息，我们的金铸炼气不仅无法靠近，反而会被脆化魂金……出去寻找韧魂金晶的族人，要么被脆魂气息困住，要么就再也没回来。”他指了指镇魂金台上的韧魂金晶，“那是我们族里最后几块韧魂金晶，是用母核最初的碎片铸造的，现在只能靠它，勉强维持镇魂金台的坚韧，保住这最后一点生机。”
金璃打开身边的金晶匣，里面躺着一块鸽子蛋大小的金晶——晶面坚韧通透，泛着淡淡的金光，与外面的脆魂金晶截然不同。“这是金伯年轻时铸造的‘韧矿核心晶’，”金璃轻轻抚摸着金晶，“金伯说，这块金晶里藏着母核最初的金魂，只要能找到唤醒它的方法，就能让母核恢复正常，矿脉也能重新变得坚韧。”
阿木接过金晶匣，指尖触碰韧矿核心晶的瞬间，一股纯净的金魂之力顺着指尖蔓延至全身，与外界的脆魂气息形成鲜明对比——他能清晰感受到，金晶内蕴含的金魂，充满了维持坚韧的力量，没有一丝脆魂因子的戾气。“母核的金魂还在，只是被脆魂金壳困住了，”阿木将金晶匣还给金璃，“我们需要先找到失踪的族人，他们的魂金或许能成为唤醒母核的助力，同时也能了解脆魂气息的具体情况。”
金伯点了点头，从怀中掏出一张泛黄的“矿脉地图”，地图上用金晶粉标注着矿脉群峰的地形与族人可能被困的位置：“出去寻找韧魂金晶的族人，大概有五人，他们最后传回的消息，是在金晶城附近发现了大量韧魂金晶的碎片，之后就失去了联系。只是金晶城现在被脆魂气息笼罩，我们根本无法靠近。”
阿木接过地图，仔细看了看：“我们带着韧矿核心晶，应该能抵御脆魂气息的侵蚀，金璃，你对矿脉最熟悉，能跟我们一起去吗？”
金璃用力点头，将金魂锤紧紧握在手中：“我能去！我知道哪里有隐藏的安全矿道，遇到危险，我还能用韧矿核心晶加固周围的矿石，阻挡脆魂气息！”