舰队驶入冰晶超宇宙时，舷窗外的星河像是被按下了静音键——没有雷暴的轰鸣，没有狂风的呼啸，只有一片漫无边际的纯白，白得让人心头发沉。下方的“万年冰原”如同一整块被冻僵的玉石，表面覆盖着三尺厚的“冻魂冰壳”，冰壳下隐约可见扭曲的冰裂纹路，每一道纹路都泛着淡蓝的寒气，那寒气透过虚空，竟让舰队的舷窗结上了一层薄冰；冰原中央的“冰晶城”如同被冻在琥珀里的宫殿，城体表面的冰晶不再是通透的莹白，而是泛着死寂的淡蓝，每一块晶砖都在缓慢释放“冻魂寒气”，将周围的空气冻成细碎的冰晶，城墙上悬挂着的“冰魂灯”早已熄灭，只剩下冰封的灯盏，里面凝固着尚未燃尽的冰魂油。
核心“冰晶母核”悬浮在冰晶城中央的“冰魂坛”上方，直径四十五米的晶核被一层“冻魂冰茧”包裹，茧上的“冻魂纹路”如同冰封的河流，每一次缓慢蠕动，都会有三道淡蓝寒气从茧中溢出：一道沉入冰原，加厚冻魂冰壳；一道缠向冰晶城，冻结尚未冰封的门窗；最后一道则飘向冰原边缘的“避冻窟”，试图将洞窟也纳入冻魂范围。小星的检测仪屏幕上，母核的“魂脉冻结率”显示为65%（数值越高代表冻魂越强），万年冰原的冻魂冰壳正以每天0.5米的速度增厚，避冻窟内族人的平均体温，已降至32c，接近人体耐受极限：“暗物质形成的‘冻魂因子’破坏了冰晶的‘冰魂-晶矿温魂结构’，让母核从‘温养冰魂’变成‘冻结魂脉’——它现在就像一块万年玄冰，不断释放冻魂寒气，要将整个超宇宙冻成没有生机的冰狱。再这样下去，避冻窟的地热会被完全冻结，族人会因体温过低失去意识，最后被冻成冰雕，永远留在这片冰原上。”
阿木推开舰舱门，一股刺骨的寒气瞬间涌了进来，比雷晶超宇宙的雷暴寒气更甚——这寒气仿佛能穿透衣物，直钻骨髓，他下意识运转秦魂炼气，掌心泛起金纹，试图抵御寒气，却见金纹表面竟凝结了一层细小的冰晶，冰晶还在缓慢生长，像是要将金纹也冻住。“此界的冻魂寒气，能冻结炼气与魂脉，”阿木的声音带着一丝凝重，他抬手拂去金纹上的冰晶，“普通的御寒手段没用，必须先找到族人，了解冰晶的本源，才能找到破局之法。”
舰队沿着冰原边缘缓慢行驶，冰面下的冰裂纹路在阳光下泛着淡蓝的光，如同冰原的血管，却透着死寂的气息。行驶了大约一个时辰，前方终于出现了一座隐蔽的洞窟——洞窟入口被厚厚的冰帘覆盖，冰帘上隐约可见人工凿刻的“温魂纹”，纹路中残留着微弱的暖意，是族人用自身魂脉维持的防御。舰队停在冰帘前，阿木走上前，指尖凝聚一丝秦魂炼气，轻轻触碰冰帘——温魂纹感受到炼气中的生机，竟缓缓向两侧展开，露出洞窟内部温暖的景象。
洞窟内的“避冻窟”比想象中更简陋，地面铺着一层晒干的“冰魂草”，草叶散发着微弱的暖意；洞窟中央挖了一个“地热坑”，坑内燃烧着几块黑色的“冰原煤”，煤火虽不旺，却能勉强维持洞窟内的温度；十几位族人围坐在地热坑旁，大多是老人与孩子，他们穿着用冰魂草编织的“温魂袍”，脸上泛着不正常的苍白，眼神却透着对生的渴望。
一位抱着冰晶匣的少女，正蹲在地热坑边，用一块小小的冰晶勺，将坑内的温水舀进陶碗，分给周围的孩子。少女名叫冰凝，今年十三岁，是族里最年轻的“冰铸学徒”，她的温魂袍袖口已磨破，露出的手腕上布满细小的冻疮，却仍小心翼翼地端着陶碗，生怕洒出一滴温水。看到舰队成员，她手中的陶碗微微一颤，眼神中闪过一丝警惕，随即又被好奇取代：“你们……是从外面来的吗？外面的冰原，是不是又被冻厚了？”
这时，一位坐在地热坑最内侧的老人缓缓抬起头——老人穿着一件绣着冰纹的“冰铸袍”，袍子虽旧，却打理得十分整洁，她的头发已完全雪白，却用一根冰晶簪子仔细束起，手中握着一块半透明的“温魂冰晶”，晶面泛着淡淡的暖意。她是冰婆婆，冰晶族最后一任冰铸师，也是冰凝的祖母。“凝儿，别害怕，”冰婆婆的声音很轻，却带着一种安抚人心的力量，“他们身上没有冻魂寒气，不是来害我们的。”她缓缓站起身，每走一步都有些吃力，显然是受冻魂寒气影响，腿脚已不太灵便，“你们是来帮我们的吗？我们已经被困在这里半个月了，出去寻找冰原煤的族人，再也没有回来……”
阿木走到冰婆婆面前，轻轻扶了她一把，掌心的秦魂炼气顺势传递过去一丝暖意：“我们是来帮你们唤醒冰晶母核的，只是还需要了解更多关于冰晶的事。”
冰婆婆眼中闪过一丝希望，随即又黯淡下去：“冰晶母核是我们冰晶族的守护核心，它吸收冰原的寒气，转化为温魂冰能，滋养族人的魂脉。可半个月前，母核突然释放出冻魂寒气，我们的冰铸炼气不仅无法靠近，反而会被冻住魂脉……出去寻找原因的族人，要么被冻魂寒气困住，要么就再也没回来。”她指了指冰凝手中的冰晶匣，“那是我们族里最后一块温魂冰晶，是用母核最初的碎片铸造的，现在只能靠它，勉强维持地热坑的温度。”
冰凝打开冰晶匣，里面躺着一块鸽子蛋大小的冰晶——晶面通透，泛着淡淡的暖光，与外面的冻魂冰晶截然不同。“这是冰婆婆年轻时铸造的，”冰凝轻轻抚摸着冰晶，“冰婆婆说，这块冰晶里，藏着母核最初的冰魂，只要能找到唤醒它的方法，就能让母核恢复正常。”
阿木接过冰晶匣，指尖触碰温魂冰晶的瞬间，一股温和的暖意顺着指尖蔓延至全身，与外界的冻魂寒气形成鲜明对比——他能清晰感受到，冰晶内蕴含着纯净的冰魂，没有一丝冻魂因子的戾气。“母核的冰魂还在，只是被冻魂因子困住了，”阿木将冰晶匣还给冰凝，“我们需要先找到那些被困的族人，他们的魂脉或许能成为唤醒母核的助力，同时也能了解冻魂寒气的具体情况。”
冰婆婆点了点头，从怀中掏出一张泛黄的“冰原地图”，地图上用冰晶粉标注着冰原的地形与族人可能被困的位置：“出去寻找冰原煤的族人，大概有五人，他们最后传回的消息，是在冰晶城附近发现了大量冻魂冰晶，之后就失去了联系。只是冰晶城现在被冻魂寒气笼罩，我们根本无法靠近。”
阿木接过地图，仔细看了看：“我们带着温魂冰晶，应该能抵御冻魂寒气的侵蚀，冰凝，你对冰原最熟悉，能跟我们一起去吗？”
冰凝用力点头，将冰晶匣紧紧抱在怀里：“我能去！我知道哪里有冰魂草，遇到危险，我还能用温魂冰晶释放暖意！”