卫揽舟接过汤碗，吹了吹热气，喝了一大口。
“听到了。”
“他们不信我。”
赵栖凰坐在他对面，眼神里带着一丝担忧。
“北境贫瘠，连年战乱，百姓的日子确实苦。”
“翻一倍的收入，不是光靠嘴上说说就行的。”
她顿了顿，轻声问道。
“你接下来，打算怎么做？”
卫揽舟放下汤碗，沉声说道。
“我这次去大洲国，除了买粮，还发现了一些好东西。”
赵栖凰好奇问道：“什么东西？”
“几样我们大启国没有的作物。”
卫揽舟的嘴角勾起一抹势在必得的笑。
“它们的产量，远超我们现在种的麦子和粟米。”
“只要能引进来，在北境推广开，粮食短缺的问题，就能从根上解决。”
赵栖凰的眼睛也亮了。
但她随即想到了一个更关键的问题。
“还是像这次一样，走私运过来吗？”
那太冒险了。
卫揽舟摇了摇头。
“不走私。”
他的声音沉稳而笃定。
“我要光明正大地运。”
“我准备，与大洲国通商。”
“在北境，开互市。”
赵栖凰倒吸一口凉气。
“与外国通商？这可是大忌！”
“你就不怕京城里那些言官参你一本，说你通敌叛国？”
卫揽舟垂眸，“在我回来的路上，八百里加急的奏章，就已经送往京城了。”
他胸有成竹地说道：“皇帝应该知道，一个富庶安稳的北境，对朝堂而言意味着什么。”
“他会同意的。”
有了卫揽舟的雷霆手段，再加上粮食的安抚，云州的秩序迅速恢复。
二人不再耽搁，将后续事宜交给了刘勇和孙茂，便带着一队亲兵，启程赶往北境的另外两个州——石州与安州。
与云州的残破混乱不同，石州城内，治安尚可。
只是街上的百姓，个个面黄肌瘦，眼神里带着一种长年累月积压下来的麻木。
太穷了。
这里的房子，多是土坯茅草，墙壁上打着层层叠叠的补丁。
连州府衙门，都破败得像是随时会塌掉一样。
而在安州，情况更是有过之而无不及。
安州城内，街道上连一个人都没有。
卫揽舟勒住马缰，深邃的眼眸扫过眼前的一切，眉头拧成了一个疙瘩。
这里比他想象的还要糟糕。
他们牵着马在街道上走了一圈，终于看到了一些安州城的居民。
院子里，三三两两地瘫坐着一些男人。
有半大的小子，也有正当壮年的汉子。
他们一个个眼神空洞，靠在斑驳的墙根下，懒洋洋地晒着太阳，全都没什么精气神。
不远处，一堵土墙塌了半边，碎石和泥块堵住了半条路。
行人路过，都小心翼翼地绕开，却没一个人想着去清理一下。
赵栖凰顺着卫揽舟的目光看去，也跟着蹙起眉头。
云州是匪祸，是人祸。
可这里的人，看起来半死不活的。
卫揽舟翻身下马，径直朝着那群晒太阳的男人走去。
他指着那堆塌方的土墙，玩笑般的说道：“墙塌了，路堵了，怎么不修呢？”
一个看起来三十多岁的汉子掀了掀眼皮，懒懒地瞥了他一眼。
“倒都倒了，官府都不管，我们操什么心？”
卫揽舟闲聊着家常，说道：“你们人这么多，清理一下，自己走路也方便。”