“本王问你，这北境三洲，何处最穷？”
孙茂愣住了，一时没反应过来。
卫揽舟的耐心显然已经告罄。
“说。”
一个字，带着千钧的压力。
孙茂一个激灵，连忙磕头。
“回王爷的话。”
他绞尽脑汁地想着。
“这三洲实在是难分伯仲，都穷得揭不开锅。”
他小心翼翼地觑着卫揽舟的脸色。
“要非说起来，咱们云州背靠关隘，来往总还有些商旅，相对来说，还算好的。”
言下之意，另外两洲，只会比这里更惨。
卫揽舟没有说话。
他环视了一圈这破败的府衙，随手拉过一张椅子，坐了下来。
“仔细说说。”
孙茂不敢起身，就那么跪在地上，开始详细分说。
“王爷您有所不知，咱们北境这地界儿，位置实在不好。”
“群山阻隔，交通不便，南边的物资运不上来，咱们这儿的东西也卖不出去。”
“更要命的是，天气寒冷，地里头贫瘠，庄稼一年只能种上一拨。”
“收成好坏，全看老天爷的脸色。”
“赶上个天灾，百姓们就得出去逃荒。”
卫揽舟静静地听着，这北境和他想象的也差不了多少。
他手指有一下没一下地敲着扶手，冷声吩咐道：“把这些年，云州府库所有文书，税收、户籍、田亩，一样不落地给本王找出来。”
“送到……”
他顿住了。
自己现在连个落脚的地方都还没有。
孙茂是何等的人精，立刻明白了卫揽舟的窘境。
他连忙说道。
“王爷若不嫌弃，不如先屈尊住到城中驿站？”
“下官这就让人去收拾，一定给您收拾得妥妥当当！”
卫揽舟没有急着回答，转头看向了门口的人
赵栖凰对他轻轻点了点头。
“也好。”
夫妻二人，就这么暂时在云州城的驿站落了脚。
只是这驿站的模样，比府衙好不了多少。
庭院里荒草萋萋，屋檐上蛛网遍布。
推开房门，一股子陈年的霉味扑面而来。
孙茂一面擦着冷汗，一面指挥着那几个懒散的衙役。
“尽快把此处打扫干净。”
“要是怠慢了王爷和王妃，本官扒了你们的皮！”
衙役们不敢怠慢，拿着扫帚抹布，忙活起来。
不多时，一个衙役从后厨跑了出来。
“大人！后厨发现了五袋子粮食！”
孙茂一听，眼睛亮了亮。
可当他跟着衙役过去，命人解开袋子一看，那点光又瞬间熄灭了。
袋子里装的，竟是早已长满了绿毛的霉米。
另一个衙役凑过来问。
“大人，这些粮食怎么处理？”
孙茂嫌恶地挥了挥手。
“这长了霉的粮食，快找个地方赶紧扔了。”
此时，赵栖凰正在驿站外，指挥着卫家的家丁们从马车上搬卸行囊。
她看见两个衙役抬着一个鼓鼓囊囊的麻袋，从后院走了出来。
麻袋口没扎紧，露出里面灰绿色的米粒。