他缓缓吐出一口带着血腥气的浊气，强行压下体内翻腾的气血与经脉的刺痛，目光不再游移，而是坦然地迎向左冷禅那冰冷的视线。脸上那惯有的温和与算计尽数褪去，取而代之的是一种直面生死的平静，甚至带着一丝……释然？
“左师兄。”岳不群开口了，声音有些沙哑，却异常清晰，他用了“师兄”这个久违的称呼。
左冷禅眉头微不可察地动了一下，依旧冷冷地看着他，并未回应。
岳不群继续道：“你我二人，自接任掌门之位起，明争暗斗，已逾十数载。五岳剑派内部，嵩山与华山之争，更是由来已久。这期间，阴谋、阳谋、算计、打压……种种手段，你我心知肚明。”
他顿了顿，语气带着一种奇异的感慨：“说来可笑，争斗了这么多年，你我之间，却从未有过一次……真正抛开一切外物，只论手中之剑、只凭自身武学的……酣畅对决。”
他的目光变得锐利而纯粹，紧紧盯着左冷禅：“今日，岳某身陷绝境，自知生机渺茫。既然注定要命丧于此，岳某别无他求，唯有一个愿望。”
他深吸一口气，一字一句地说道：“我希望能与你，左冷禅，堂堂正正地打一场！不借阵法，不靠人多，只凭你我的武功，分个高下，决个生死！若最终我岳不群技不如人，堂堂正正地死在你的剑下，那我也算……死而无憾了！”
这番话，岳不群说得情真意切，带着一种武者对于纯粹武道的最后追求，也带着一种对宿命对手的复杂情绪。他将自己摆在了一个纯粹求战、坦然赴死的武者位置上。
左冷禅那如同冰封般的面容，终于出现了一丝细微的松动。他深邃的目光在岳不群脸上停留了许久，仿佛要穿透这具皮囊，看清他内心深处最真实的想法。
他看到了岳不群眼中的平静，看到了那份不甘背后的释然，也看到了那份对于“堂堂正正”一战的渴望。不知为何，左冷禅心中那积郁多年的恨意与杀意，在这一刻，竟悄然淡去了少许，反而生出了一丝极其罕见的、对于宿敌的惺惺相惜之感。
是啊，若非命运弄人，各自肩负着门派复兴的重担，站在了对立的立场上，以岳不群的才智、武功与心性，他们或许……真的能成为互相砥砺、亦敌亦友的存在。
左冷禅轻轻叹了口气，这声叹息微不可闻，却仿佛带着十几年的恩怨纠葛。他缓缓开口，声音依旧冰冷，却少了几分杀伐之气，多了几分复杂的感慨：
“岳不群……若非我是嵩山掌门，你执掌华山……或许，你我真能成为朋友，也说不定。”
他顿了顿，目光扫过下方严阵以待的十三太保，最终重新落回岳不群身上，带着一种掌控一切的决断：“可惜，天意如此，立场注定你我只能是敌人。也罢……”
他微微颔首：“……临死之前的最后一个愿望，本座……便满足你。让你我，以手中之剑，为这十余年的恩怨，做一个彻底的了断！”
“掌门师兄！”
就在左冷禅话音刚落的瞬间，下方的托塔手丁勉忍不住急声开口劝阻。他脸上满是焦急与不解：“此人诡计多端，切不可中了他的缓兵之计！当务之急是速战速决，我等一起出手，顷刻间便能取其性命！五岳合并之大业，便在眼前，岂能因他区区一言而横生枝节？万一……万一夜长梦多……”
“够了！”
左冷禅猛地一挥手，打断了丁勉的话。他甚至没有回头看丁勉一眼，目光始终锁定在岳不群身上，语气带着不容置疑的威严：
“我意已决，不必多言！”
他环视一圈，声音传遍全场，既是对十三太保的命令，也是对岳不群的回应：“今日，是我左冷禅与岳不群的私人恩怨，由我二人自行解决。尔等守住四方，不得插手！”
他的目光最后落在岳不群身上，带着一种近乎自负的傲然与一丝难以言喻的复杂情绪：“岳不群，本座给你这个机会。若你今日……真能凭手中之剑，从本座手下活着离开这片林子，那便是天意使然，本座……也认了！”
说罢，他手中那柄暗沉阔剑缓缓抬起，剑尖遥指岳不群，冰冷的剑锋在月光下流转着幽暗的光泽，周身那属于九品宗师的磅礴气势再次升腾而起，与之前操控阵法时截然不同，这一次，是纯粹属于他左冷禅个人的、锋芒毕露的剑意与杀机！
“来吧，岳不群！让本座看看，你这‘君子剑’，究竟有几分真本事！”
左冷禅那番“私人恩怨、自行解决”、“活着离开便是天意”的话语，如同投入平静湖面的巨石，在十三太保心中激起了不同的涟漪。
就在左冷禅剑指岳不群，气势攀升至顶点的刹那，下方的托塔手丁勉眼中精光一闪，迅速做出了决断。他绝不允许有任何意外发生，更不允许岳不群这个阻碍嵩山霸业、更是害死费彬等兄弟的元凶有任何生还的可能！
他不动声色地后退半步，嘴唇微动，以内力将声音凝成细线，精准地传入身旁几位老牌太保以及站位稍近的新晋太保耳中，语气急促而充满不容置疑：
“陆师弟、乐师弟、钟师弟……诸位听令！掌门师兄念及旧情，欲与此獠单打独斗，我等自当遵从，不可明面插手。”
他话锋陡然一转，杀意凛然：“然，岳不群此人，奸猾似鬼，更是我嵩山一统五岳之最大绊脚石！今日若让其走脱，无异于纵虎归山，后患无穷！待会儿无论战况如何，一旦岳不群脱离掌门师兄战圈，试图从任何方向突围，只要他踏入尔等攻击范围，无需请示，立刻给老夫下死手！绝不容情！今日，务必将岳不群彻底斩杀于此，以绝后患！”
这道密令，与左冷禅方才当众宣布的规则，可谓背道而驰！
几位老牌太保——仙鹤手陆柏、大阴阳手乐厚、九曲剑钟镇等人闻言，脸上顿时露出了复杂与犹豫之色。他们跟随左冷禅日久，深知掌门师兄言出必行，尤其在此刻这等情境下做出的承诺，更是关乎其宗师威严。丁勉此举，无疑是阳奉阴违，甚至可说是公然违逆掌门之令。
陆柏与乐厚交换了一个眼神，都从对方眼中看到了顾虑。钟镇眉头紧锁，下意识地看了一眼空中对峙的两人，欲言又止。他们敬重丁勉这位副掌门，多年来左冷禅闭关时，嵩山上下也确实多由丁勉打理，积威甚重。但左冷禅的威严，更是深植他们心中。