“地上……有血。”少年蹲下，指尖沾了点岩缝间的暗红液体，“还没干。”
陈浔皱眉。这不是他们留下的。
他抬眼扫视两侧岩壁。石刺林立，缝隙幽深，若有人埋伏，极易突袭。
“别停。”他对货郎之子说，“贴左侧行，避开上方突出的石棱。”
少年点头，继续前行。
刚迈入山缝三步，头顶忽然传来碎石滚落之声。
陈浔猛地抬头，只见上方一块悬石松动，正对着苗疆女子头顶坠下。
他一步跨出，情剑脱手掷出，剑身钉入岩壁，剑柄横挡，将悬石撞偏。巨石擦着苗疆女子肩头砸落，轰然碎裂，尘土飞扬。
“谢了。”苗疆女子低声说。
陈浔没应，只将情剑收回，握得更紧。
山缝越走越窄，最窄处不足两尺，众人只能侧身而行。墨千在背上不断轻咳，体温越来越高，呼吸中带着灼热的气息。
“蛊纹……快到后脑了。”苗疆女子忽然开口，“再有一个时辰，神识就会被吞噬。”
陈浔没说话，只是加快脚步。
前方光线渐暗，岩壁收束成一条细线。货郎之子伸手探了探，回头道：“再往前五丈，就能出去。”
就在这时，墨千突然剧烈抽搐，整具身体绷成弓形，喉咙里发出嘶哑的呜咽。
陈浔立刻停下，将他放下靠在岩壁上。那人双眼紧闭，额角青筋暴起，蓝纹如活蛇般在皮肤下游走，眼看就要窜入后脑。
“撑住。”陈浔按住他肩膀。
苗疆女子迅速取出玉蛊，指尖逼出一滴血，滴在蛊壳上。蛊虫嗡鸣，浮起一层微光，笼罩墨千头顶。
“只能压制片刻。”她说，“必须赶在子时三刻前找到教主。”
陈浔点头，重新将墨千背起。
“走。”他说，“别停下。”
队伍继续前行。脚步声在岩缝中回荡，像是被什么东西悄悄跟着。
五丈距离，走得格外漫长。
终于，前方豁然开朗。山缝出口外是一片倾斜的碎石坡，远处黑山轮廓更加清晰，山顶隐没在云雾之中。
货郎之子先踏出山缝，回头伸出手：“这边安全。”
陈浔迈出最后一步，左肩旧伤突然一抽，像是有根针顺着经络扎进骨髓。他没停，只是咬牙挺直脊背。
苗疆女子最后一个走出山缝，转身望了一眼身后幽深的岩道，眉头微锁。
“不对。”她低声说。
陈浔回头看她。
“血迹……不见了。”她指着方才入口处的岩缝，“刚才那滴血，现在没了。”