老辈此时缓步上前，取出袖中残笺，轻轻展开。“天工不开，万机俱焚——守阁者亦为钥。”他念出这十二字，声音不高，却让整座藏书阁为之轻颤。
青铜杖骤然嗡鸣，杖首古篆“守”字迸出一线微光，随即蔓延至整个杖身。守护者身躯剧震，双眼翻涌起灰白雾气，似有记忆洪流冲破封印。
“我想起来了……”他喃喃道，“我不是最初的守阁人。我是被选中的钥匙，代代传承，只为等一个人来开启禁库——而开启之法，不在符咒阵法，而在情志不移。”
他猛然抬头，直视陈浔：“你手中的抄录纸角，边缘锯齿状折痕，与她当年留下的残图完全一致。你不只是寻妻之人……你是她选定的同行者。”
陈浔未动，只觉右臂伤处渗血更甚，布条颜色加深，但他恍若未觉。
守护者深吸一口气，伸手探入怀中，缓缓取出一张泛黄皮卷。边缘焦灼，似经烈火焚烧，中央绘有山势轮廓，一道封闭门户深嵌岩壁，旁注小字：
＞“彼门不开，魂不得归。”
“这是她留下的地图。”守护者双手递出，“通往一处隐秘遗迹，位于北境绝岭之间。那里埋着长生一族真正的秘密，也是血魔教不敢公开踏足之地。”
陈浔伸手接过，指尖触到皮卷瞬间，一股温热之意顺脉而上，竟让他旧伤钝痛稍缓。
“为何给我？”他问。
“因为契约正在松动。”守护者低头看着手中青铜杖，杖身已出现细微裂纹，“我本不该交出此物，一旦违誓，执守之力将散，形神俱消。”
话音未落，杖体轰然断裂，断口处逸出缕缕青烟。守护者的身影开始变淡，灰袍无风自动，面容逐渐模糊。
“去吧。”他最后说道，声音已近乎飘渺，“那里埋着你们命定的答案。”
光点自他身上浮起，如星屑般升腾，最终消散于空中。只剩半截断杖静静躺在地上，杖首“守”字黯淡无光。
陈浔立于原地，双手紧握地图，掌心传来清晰纹路触感。墨千倚墙撑起身子，望向陈浔背影，轻声道：“终于……近了一步。”
老辈俯身拾起断杖残片，凝视片刻，默默收入怀中。窗外月光倾泻，照满地散落书卷，纸页间夹杂着焦黑残册与断裂机关图纸。
陈浔低头展开地图，山势走势清晰可见，那道封闭门户下方，还有一行极小的批注，墨迹淡却可辨：
＞“若你至此，切记——门内之声，非耳能闻。”