青石上的符纹红光如蛇信般向前窜动，一寸寸逼近脚底。陈浔掌心仍握着澹台静的手，却在那光触及鞋尖的刹那，五指悄然收拢，将她往内侧古树方向轻轻一带。
他右足微旋，重心前压，青冥剑未出鞘，仅以剑柄猛然撞地。一声闷响自脚下炸开，无形剑气呈环形荡出，震得两侧枯叶翻飞，连带着整条山道都似颤了一下。
就在这一瞬，左侧林梢一道黑影腾空而起，借着符光闪烁的间隙，直扑澹台静侧翼。那人动作极快，短刃已抬至腰际，刀锋映着血色符纹，划出一道暗红弧线。
陈浔早有预判。
他左肩旧伤隐隐抽痛，像是被铁丝缠绕拉扯，但他没去管。身形如离弦之箭横移三丈，青冥剑终于出鞘，剑光自下而上斜撩，不偏不倚刺穿那人咽喉。剑势未止，顺势一带，尸体如沙袋般甩向右侧逼近的另一名黑衣人。
那人收刀急退，脚下一滑，踩碎半块青石，溅起的碎屑擦过面门，留下一道血痕。他瞳孔猛缩，死死盯着陈浔手中滴血的剑锋，再不敢上前。
整套动作不足两息。
陈浔立定，剑尖垂地，血珠顺着刃口滑落，正正滴入脚下仍在跳动的符纹中央。嗤——一声轻响，那红光竟被压下一寸，如同火焰遇水，微微凹陷下去。
浓雾深处，高处的首领依旧未动，身影隐在树影之间，只一双眼睛冷光浮动。他未下令，也未开口，仿佛在等什么。
陈浔不动声色，目光却如刀锋扫过林间。他知道，对方还在试探，还在衡量——是拼死一搏，还是就此退去。
他左手缓缓松开澹台静的手腕，转而将她整个人护至身后，自己踏前半步，挡在她与雾林之间。战气自丹田逆行而上，灌入剑身，青冥剑发出低沉嗡鸣，剑脊微震，似有龙吟在喉。
“再动她者，死。”
声音不高，却字字清晰，穿透雾气，砸在林间每一寸空气上。
两名残余黑衣人对视一眼，眼中已有惧意。方才那一剑太快，快到他们根本来不及反应。一人喉断倒地，连惨叫都未发出；另一人尸身被甩出数尺，砸断一根枯枝才停下。
这不是战斗，是斩杀。
片刻沉默后，其中一人猛然倒退，转身跃入林中。另一人紧随其后，落地无声，转瞬消失在浓雾深处。
高处的首领仍伫立片刻，目光在陈浔与澹台静之间来回扫视。最终，他缓缓后撤一步，身形隐入树影，再无踪迹。
山道重归寂静。
唯有符纹仍在跳动，红光如脉搏般起伏，一圈圈向外扩散，却再无人敢踏出一步。
陈浔缓缓收剑回鞘，动作稳而缓，仿佛生怕惊动什么。他转身扶住澹台静手臂，低声问：“可有不适？”
她轻轻摇头，眉宇微蹙，额角渗出细密汗珠，指尖微微发凉。
“风里……还有别的气息。”她声音很轻，却异常清晰，“不是刚才那些人。”
陈浔眼神一凛，环顾四周。雾未散，林不动，鸟无声。可他知道，她从不会错。
他重新牵起她的手，掌心相贴，步伐却比之前更沉。每一步落下，都先以剑尖轻点地面，试探符纹反应。青石上的红光随着他们的前行缓慢蔓延，像是某种阵法正在悄然激活。
他走在外侧，始终将她护在内侧，用身体挡住所有可能袭来的风。
澹台静脚步未停，却忽然轻声道：“你肩上的伤……又裂开了。”
陈浔一怔，低头看了眼左肩。粗布短打已被血浸透一小片，湿热黏腻，却不影响动作。他没答话，只是握剑的手更紧了些。
“我不碍事。”他说。
她没再追问，只是指尖微微收紧，扣住了他手腕的脉门，似在感知他的气血流转。
前方山道依旧蜿蜒，碎石遍地，枯叶堆积。古木扭曲如鬼爪，枝干交错遮蔽了天光。偶尔有风吹过，卷起几片落叶，打着旋儿落在两人脚边。
陈浔忽然停下。