青冥剑横于膝前，剑身不再嗡鸣，却依旧透出森然寒意。陈浔背靠石柱，脊梁挺得笔直，仿佛一根钉入岩壁的铁桩，纹丝不动。他左臂环抱着澹台静，将她整个身子拢在怀中，右掌始终按在剑柄之上，指节因长久紧握而泛白，掌心渗出的血早已干涸，黏在鞘上，一碰即裂。
澹台静靠在他胸前，呼吸微弱如游丝，唇色苍白，眉心紧锁。她右手仍维持着结印的姿态，指尖微微颤抖，像是在与某种无形之力抗衡。月白光晕自她体内断续亮起，忽明忽暗，如同风中残烛，随时可能熄灭。
剑气自青冥剑鞘口缓缓溢出，贴地铺展，形成一道半弧形屏障，将两人笼罩其中。屏障表面不时泛起涟漪，似有外物试探触碰。每一次波动，陈浔的肩头便轻轻一震，仿佛那冲击直接落在他身上。他未睁眼，也未出声，只是将揽住澹台静的手臂又收紧了些，让她更贴近自己的体温。
“不能……断……”
她的声音极轻，几乎被寂静吞没，却像一道惊雷劈进他的耳中。
陈浔低头，见她勉强睁开一条眼缝，淡青绸带下空洞的眼眸望向虚空，嘴唇翕动：“若中断……魂魄……离散……”话未说完，一口血涌上喉头，她强行咽下，脖颈青筋突起，显是竭力压制体内反噬。
他没有回答。
只是俯身，额头顶住她的额，鼻尖轻触她冰凉的肌肤，然后，在她眉心落下极轻的一吻。
动作缓慢，却坚定。
“我在。”他说。
三个字，低沉如石坠深潭，再无多余言语。
屏障外，黑雾再度蠕动，从祭坛底座的裂缝中渗出，贴着地面游走，如毒蛇探路。一缕雾气悄然逼近屏障边缘，刚一接触，便激起一圈波纹，随即被弹开，化作轻烟消散。陈浔眉梢微不可察地一跳，眼角余光扫过那处波动，旋即收回，目光重又落回澹台静脸上。
她已闭目，呼吸渐趋平稳，周身光芒虽弱，却开始缓缓回升。他知她正在强压心魔，以精血维系传承之链不断裂。这过程不容打扰，哪怕一丝外力侵扰，都可能引发崩解。
他盘膝坐稳，双腿交叉，将她完全纳入臂弯与剑气的双重庇护之中。青冥横置膝上，剑尖微扬，指向黑暗深处。他调整呼吸，一息、两息、三息……节奏缓慢而沉稳，心跳与剑气共鸣，仿佛整座祭坛的脉动都随他而行。
时间无声流淌。
不知过了多久，澹台静的手指忽然抽搐了一下。
陈浔立刻察觉，右手不动，左手却悄然覆上她的手背，掌心传去一丝温热。她指尖微颤，似有所感，随即缓缓放松。
他依旧不动。
屏障再次震颤，这次来自正前方。一道稍粗的黑影撞上光幕，激起大片涟漪，持续数息才平复。那不是试探，而是试探后的试探——对方在测他的反应，在等他松懈。
他不为所动。
反而闭上了眼。
并非放松，而是将感知全数凝聚于剑心。青冥剑在他掌中微微发烫，剑气与他的战气交融，形成一道绵密不绝的防御网。他不敢运转周天，怕引起灵力波动干扰澹台静，只能以最原始的方式——用身体承接每一波侵蚀，用意志撑住每一分压力。
冷汗顺着他的额角滑下，混着旧伤渗出的血，在颈侧凝成一道暗红痕迹。他喉间发干，舌尖尝到铁锈味，那是内腑因长时间紧绷而产生的细微震伤。但他没有吞咽，也没有抬手擦拭，任汗水流进衣领，浸湿里衫。
澹台静的气息终于稳定了些。
她结印的双手不再颤抖，胸口起伏变得规律，月白光晕虽未大盛，却已不再明灭不定。传承仍在继续，尚未崩断。