石径向下倾斜，越走越窄，两侧岩壁逐渐合拢，头顶仅有尺许空间。空气愈发阴冷，呼吸化作白雾。行约三十步，通道豁然开阔，出现一片圆形平台，地面铺满碎骨，中央立着一根石柱，柱上嵌有一枚青铜铃铛，表面蚀迹斑斑，却无“罪”字。
他停步。
铃铛无风自动，轻轻一晃，发出极细微的“叮”声。
声音未落，平台四周岩壁突然震动，八具骸骨自石缝中爬出，手持骨刀，眼窝幽蓝火焰跳动，缓缓围拢。它们步伐一致，动作僵硬，却不急于进攻，仿佛在等待什么。
陈浔握剑不动，目光扫过八具骸骨。
左侧第二具的右手小指缺了一节，断口平整，像是被人用利刃削去。他心头一动，想起曾在北漠沙丘下挖出的一截断指，其上也有相似切口，当时以为是野兽啃噬，如今看来，竟是人为。
骸骨逼近三步，停住。
最前方一具缓缓抬起骨刀，刀尖指向他身后——正是方才走来的石径入口。那里，不知何时多出一道人影轮廓，贴着岩壁站立，不动不响。
陈浔未回头。
他知道那是幻象，是心魔伏笔的延续。可那身影站姿熟悉，肩线、身形，分明是澹台静的模样。
他喉结微动，握剑的手更紧。
八具骸骨同时举刀，蓝焰在眼窝中暴涨。青铜铃铛再响，这一次，声音拉长，带着诡异韵律。
他左脚前移半步，重心压低，青冥剑斜指地面，金焰缓缓升腾。
第一具骸骨扑来，骨刀劈下。
他抬剑格挡，火星四溅，刀刃崩裂。第二具从侧翼袭至，他旋身挥剑，金焰横扫，将其拦腰斩断。第三、第四具同时跃起，他跃后避让，剑尖挑起，刺穿其中一具胸骨，另一具被剑气震飞，撞上岩壁粉碎。
剩余五具不退反进，围成半圆，步步紧逼。
他屏息，真气贯注剑脉，准备强攻突破。就在此时，青冥剑突然轻震，剑面再次浮现幻影——
不是澹台静，而是一幅地图。
线条简略，却清晰可辨：一条蜿蜒通道贯穿山腹，终点标注一座祭坛，旁边刻着三个古字——“天下山”。
幻影一闪即逝。
他瞳孔微缩，还未反应，耳边传来一声极轻的叹息，像是从极远处传来，又似在心底响起。
八具骸骨的动作忽然停滞。
青铜铃铛停止摆动。
整个平台陷入死寂。
他缓缓抬头，望向石径深处。
黑暗中，有一点微弱火光摇曳，像是有人提灯而行。