陈浔站在槐林边缘，目光扫过那片树影深处。静影剑鞘上的铜铃不再响动，左肩旧伤也归于沉寂。他收回视线，抬步向前，穿过最后一段碎石小径，踏上南陵镇的青石街面。
市声扑面而来。叫卖声、锅铲碰撞声、孩童追逐笑闹混成一片。他低首前行，双剑伏背，气息收敛如常人。街角一处茶摊支着褪色布幡，几张粗木桌凳散落其间。他走过去，在最偏的一张坐下，声音不高：“一碗茶。”
老掌柜应了一声，舀水入壶，搁在炉上。陈浔未再言语，只将双手搭在膝上，掌心朝下，指节微屈。这是他在玄剑门时养成的习惯——不动则已，一动即发。
茶未沸，人先至。
一辆马车停在街口，车夫跳下辕杆，拍了拍身上的尘土。货郎从车厢后钻出，肩头包扎过的布条渗着淡红，却仍扛起包袱，脚步不稳地朝这边走来。
“老人家，来碗热的。”货郎坐下，喘了口气，“这路越走越不太平。”
老掌柜端来两碗粗茶，一碗递到陈浔面前，一碗放在货郎手边。陈浔指尖触到碗沿，温而不烫，他未饮，只听着邻桌话语。
“听说了吗？”货郎吹着茶面，“北边要出大事。”
车夫接过话：“可不是？昨儿几个镖师歇脚，说长生一族要在天下山办传承大典，几十年没这么动静了。”
陈浔的手指微微一顿。
“那地方不是封山多年？”老掌柜添柴拨火，语气平淡，“谁敢去凑热闹。”
“可就是有人要去。”货郎压低声音，“我还听他们讲，那位失踪多年的圣女也要现身……叫什么名字来着？”
车夫一拍脑门：“澹台静！对，就叫这个名儿。”
茶碗在陈浔掌中轻轻一滑，边缘磕在桌角，发出短促一响。他稳住手腕，茶水未洒，但指节已泛白。
这个名字，竟从凡人口中说出。
他依旧低眉，仿佛只是被喧闹扰了清静。可体内剑意悄然流转，双剑虽未出鞘，却似有感应，脊背两侧各有一缕寒气缓缓升起，又在他丹田处交汇，凝而不散。
“你说那圣女真会出现？”老掌柜添水时问了一句。
“怎么不真？”货郎道，“连血魔教都派人往西去了，说是怕抢不过别人。”
“嘘！”车夫急忙摆手，“这话少提，前日驿馆有个文书多问两句，今早人就不见了。”
炉火噼啪一响，火星溅起半寸。
陈浔缓缓抬头，看向老掌柜：“这消息，是从哪条道传出来的？”
老人顿了顿，目光扫过他衣襟上的泥点、肩头的磨损，最后落在他腰间双剑上。他没接话，只轻轻摇头，把空壶拎回灶台边。
陈浔取出几枚铜钱，置于桌面。
老掌柜瞥了一眼，仍不动声色：“少侠莫问。这话传得快，也死得快。有些事，知道的人少了，反倒活得久。”
陈浔没再追问。
他端起茶碗，终于喝了一口。茶味粗涩，夹杂柴烟气息，却让他清醒。他放下碗，环顾四周：街道南北贯通，商旅往来频繁；城西客栈门前拴着几匹西域马，鞍具未卸；驿站位于东街尽头，门口巡丁比寻常多了两人。
凡有要事，必有踪迹。