陈浔推开客栈门，木轴发出干涩的摩擦声。他背靠门板滑坐下去，脊梁贴着冰冷土墙，喘息在寂静中格外清晰。左肋处的伤口随着呼吸一抽一抽地胀痛，像是有铁钩在里面缓缓拖动。他没去碰，只是将右手掌心死死压在心口，玄剑门客卿令还贴在那里，温润的气流一丝丝渗入经脉，勉强维系着体内摇摇欲坠的灵力。
凤凰剑横在膝上，剑身微颤，火纹时明时灭，像是一口气吊着的命。
他低头看了眼剑柄，指尖蘸了点唇边残留的血，在地面划出三道断续的线。这是澹台静教他的“静息结界”，残缺不全，只能预警活物靠近。画完最后一笔，他闭上眼，强迫自己沉入半冥想状态。耳朵听着屋外风声，鼻尖嗅着霉味与尘土的气息，手指始终搭在剑脊上，感知着方圆十丈内的动静。
时间一点点过去。
灯油快尽了，桌上那盏油灯的火苗缩成豆大一点，昏黄光晕只照出他脚前一小片地。墙上影子被拉得歪斜，像一根钉进泥里的桩。
忽然，凤凰剑轻轻一跳。
陈浔睁眼，瞳孔骤缩。
不是气息波动，也不是脚步震动——是识海深处传来一阵撕裂般的刺痛，仿佛有人用烧红的针扎进眉心。他猛地抬手按住额头，冷汗瞬间浸透鬓角。那痛感来得诡异，不走经络，直冲神魂，像是某种无形之物正试图钻入他的意识。
屋顶瓦片无声滑开一道缝隙。
血魔教副教主蹲伏其上，手中托着一枚暗红罗盘，边缘刻满扭曲符文，中央镶嵌着一颗凝固的血珠。他嘴角咧开，无声冷笑，五指猛然合拢。
“魂引咒·锁！”
陈浔脑中轰然炸响，整个人如遭雷击，身体剧烈一震，几乎瘫软下去。那股力量顺着眉心直贯识海，像是一条冰冷的锁链从虚空中伸出，缠住他的神魂就要往外拽。他咬牙撑住，右手死握凤凰剑，试图以剑意筑墙阻隔，可灵力刚涌出便被那股外来之力碾碎，根本无法触及对方的根源。
就在意识即将溃散之际，膝上的凤凰剑猛然腾空而起，悬浮于头顶半尺，剑身火纹骤然炸燃，金光暴涨，照亮整间屋子。
一道虚影自剑中浮现。
白衣蒙眼，广袖垂落，正是澹台静的模样。她没有说话，双手缓缓前推，掌心泛起淡淡金光，竟将自身残魂化作屏障，迎向那股来自罗盘的吞噬之力。
两股力量相撞，无声却剧烈。
屋内空气震荡，桌上的油灯“啪”地熄灭，只剩下凤凰剑与虚影散发的光芒。澹台静的虚影开始颤抖，边缘如同被火焰舔舐般卷曲、消散。那枚血色罗盘嗡鸣不止，血珠旋转加速，牵引之力愈发猛烈。
她挡住了第一波。
但第二波紧随而至。
罗盘血光暴涨，一圈圈涟漪扩散，直接作用于她的魂体。虚影大片崩解，左臂率先化作光点飘散，接着是肩头、胸口。她依旧站着，双掌未收，金光虽弱却不肯熄灭。
陈浔看得目眦欲裂，喉咙里滚出一声低吼：“别……别硬撑！”
他想冲上去，却发现双腿发软，连站都站不起来。识海空荡冰冷，像是被人挖走了一块。他只能眼睁睁看着那抹白影在血光中寸寸瓦解。
终于，罗盘猛地一震，一道血虹射出，正中虚影心口。