陈浔单膝触地，沙粒嵌进掌心裂口，血混着汗在指缝间凝成暗痂。他没抬头，只盯着那道紫袍身影的靴尖——黑底金线，纹着剑形徽记。
风卷着沙打在他脸上，左肋的伤口像被锈刀反复刮擦。他右手撑住凤凰剑，剑身微颤，火纹一闪即灭。冷汗顺着额角滑下，在眉骨处积了一小洼，刺得睁不开眼。
“能站起来么？”
声音从头顶传来，不急不缓，却压着风沙的重量。
陈浔没答，左手扣进沙里，一寸寸将身子拔起。膝盖离地时，腿骨发出轻微错位声。他站直，肩背绷成一线，剑柄抵住腰侧，借力稳住身形。
老者看着他，目光落在他握剑的手上。那手青筋暴起，指节发白，却稳得没有一丝晃动。
“玄剑门，不收废人。”
老者袖中滑出一枚青铜令，抛出时带起一道弧光。
令牌飞至半空，陈浔抬手接住。指尖触到冰凉金属的刹那，一股温润气流顺脉而入，竟让紊乱的灵力稍稍平复。他低头看去，正面刻着“玄剑客卿”四字，笔锋凌厉如剑划；背面星图隐现，细密纹路似曾相识，像是藏经阁某卷古图上的标记。
他还没来得及细看，老者忽然低声道：“二十年前，我与你父亲……”
话音戛然而止。
陈浔猛地抬头，瞳孔骤缩。他想问，喉咙却像被砂石堵住。可就在他开口前，老者已侧身望向远方沙尘——一道黑影正破风疾驰，所过之处黄沙翻涌如沸。
“有人来了。”老者沉声。
陈浔没动，手却更紧地攥住了令牌。它贴着掌心，微微发烫，仿佛有某种力量在内里流转。他忽然明白，这不是简单的身份凭证，而是某种信物，甚至……钥匙。
远处沙丘崩塌，一人踏风而来。黑袍猎猎，双目赤红，周身缠绕着浓稠血气，每一步落下，沙地都渗出暗红水渍。
“陈浔！”
声音嘶哑如裂帛，带着焚尽理智的怒意，“还我教主命来！”
是血魔教副教主。
陈浔眼神一凛，左手迅速将令牌塞入怀中，紧贴心口。他记得这人——曾在情石洞外以血葫芦偷袭，后被火凤焚杀。如今竟又出现，气息虽乱，却不弱，显然是用了什么禁术强行续命。
副教主落地，距他不过十步。他死死盯着陈浔，嘴角抽搐，露出森然冷笑：“你以为杀了教主，就能全身而退？他临死前说过……你会付出代价。”
陈浔依旧沉默，只将凤凰剑缓缓提起，剑尖斜指地面。金光自眸中流转，映着剑身残火，忽明忽暗。
“你护不住她。”副教主一步步逼近，“七日魂归之期，一日未满，她便一日不得安息。而你……连自己都站不稳。”
风忽然停了。
沙粒悬在空中，仿佛时间凝滞。
陈浔动了。
不是进攻，而是后撤。
左脚轻点，身形微晃，借剑拄地之力，向后退了半步。动作极小，却精准避开对方气机锁定的死角。
他知道此刻不能战。
伤未愈，灵力未稳，识海深处仍残留澹台静的记忆碎片，时不时掀起波澜。他刚接过客卿令，尚未参透其用法，更未理清父亲与玄剑门的旧缘。现在动手，必败。
副教主似乎也察觉了他的意图，冷笑一声：“想逃？这荒漠无路可走，今夜……我会让你知道什么叫生不如死。”
话音未落，他双掌猛然合十，血气暴涨，掌心竟浮现出一枚暗红符印，形如锁链。
陈浔瞳孔一缩——那是血契咒印，需以精血为引，专克灵体共生者。若被击中，不仅自身受创，连融入识海的澹台静魂魄也会遭反噬。
他不能再退。