虚空的深邃，亘古不变，如同墨色绸缎上点缀着零星黯淡的光点，那是遥远星尘带反射的微光。在这片广袤无垠的寂静中，任何一点异动都显得格外突兀，却又极易被这无边的黑暗所吞噬。
一艘外形粗犷、喷涂着某个早已湮没在虚空历史中、名不见经传的小势力徽记的三阶战舰，如同幽灵般悄无声息地滑行着。它尽可能收敛着自身的能量波动，引擎维持在最低功率，如同一个小心翼翼靠近猛兽巢穴的猎人。
这自然是拟态后的薪火号。
它的目标，是前方八百里外，那片在雷达扫描中呈现出巨大不规则阴影的“山脉”。
那并非真正的山峦，而是一头陷入深层沉睡的碎星级星空巨兽。其庞大的身躯堪比一块小型悬浮大陆，在虚空中随着某种无形的引力潮汐缓缓起伏，每一次微弱的呼吸，都引动着周遭空间的能量产生细微的涟漪。
在这片中层下方的虚空，能量层级普遍不高，能孕育出碎星级的巨兽，已算是站在了食物链的顶端。
对于王进和炎黄族的计划而言，这刚刚好——实力足够制造巨大的混乱，但其智慧在漫长的沉睡中变得混沌迟缓，不至于立刻看穿这简陋的引君入瓮之计。
“距离预定坐标还有十里…五里…到达！”舰桥内，陈颖压低声音汇报，尽管知道隔着层层虚空和薪火网络的隔绝，那巨兽根本不可能听到。
王进微微颔首，目光紧盯着主舷窗外那片令人心悸的阴影。“释放‘礼物’。”
薪火号腹部下方，一块不起眼的装甲板悄然滑开，没有光芒，没有声响，千枚一丈大小、形如海胆、表面布满尖锐凸起的“虚空刺球”，如同被无形之手推出，悄无声息地融入了周围的黑暗。它们内部预设的程序启动，依靠着微弱的惯性以及针对巨兽周身自然散发的能量场的微弱吸附力，如同被磁石吸引的铁屑，缓慢而坚定地朝着那沉睡的庞然大物飘去。
整个过程持续了约莫一炷香的时间，千枚刺球尽数释放完毕。雷达显示，这些不起眼的小东西正按照预定程序，如同蒲公英种子般，缓缓附着向巨兽体表那些褶皱、沟壑，或是能量反应相对活跃的区域。
一切顺利得令人心头发紧。
那碎星巨兽毫无所觉，依旧沉浸在它的千年长梦之中，或许正梦呓着某片能量丰沛的星尘带。
“撤。”王进简洁下令。
薪火号引擎功率微微提升，调整方向，如同来时一样，悄无声息地隐入虚空背景辐射之中，迅速远离这片即将化为风暴中心的地带。
这仅仅是“请客”计划的第一步。
在周边更为广袤的十余片相连虚空中，类似的场景正在同步上演。由炎黄族各分舰队精挑细选并伪装后的五十六艘执行舰，如同散布开来的工兵，正在为五十六头沉睡的“虚空霸主”精心布置着它们的“起床铃”。
这些“铃声”将在十天后，视整体计划的推进情况和各方反应，分批次、有选择地被“按响”。
王进和参谋部的期望是，能用最少的“铃声”，惊醒最合适的目标，制造出最理想的混乱。毕竟，每一头被惊醒的巨兽，其吞噬能量的本能，都是在与炎黄族争夺宝贵的生存资源。
它们多吃一口，炎黄族未来能接收的就少一分。这其中的分寸拿捏，考验的是对整个局势的精准预判和临机决断。
就在炎黄族紧锣密鼓地布设这场惊天棋局的同时，虚空中的恐慌并未因时间的流逝而减弱，反而在虫族步步紧逼的确切消息刺激下，愈演愈烈。
最新的情报碎片拼凑出的画面，依旧令人绝望。
虫族所过之处，真正意义上的“寸草不生”，连那些蕴含微薄能量的星尘带都被啃噬殆尽，只留下绝对的虚无和死寂。这种彻底的、不留任何余地的毁灭方式，让所有尚存一息的势力都感受到了刺骨的寒意。
而在这片绝望的底色上，那些拥有上层星空背景的家族代理人所在地，却畸形成长出了一个个畸形的“繁荣”漩涡。
嗷族兰家、高塘族方家，以及其他几家或明或暗在此布局的家族子弟，此刻正经历着他们降临这片虚空后最“幸福”的时光。
恐慌到了极致，便化作了近乎疯狂的投献。
大大小小的虚空势力，如同扑火的飞蛾，不顾一切地涌向这些他们眼中的“救世主”。每一天，都有新的势力首领带着全副家当，卑躬屈膝地前来投靠；每一天，各大家族临时驻地的仓库都会被海量的资源填满，从最基础的能量晶石、灵材矿藏，到各势力压箱底的奇珍异宝，应有尽有。
这些家族子弟，如同坐在了一个不断膨胀的资源漩涡中心，几乎被这突如其来的巨大财富砸得晕头转向。他们的贪欲，被虚空土着们绝望下的“慷慨”无限撑大。
然而，狂欢之下，是心照不宣的拖延。
所有家族子弟都极有默契地对此讳莫如深，没有任何一家给出确切的撤离时间表，或者公开承诺立刻带领所有投靠者前往上层星空。
各种借口被翻来覆去地使用——“航线需要规划”、“家族接应舰队尚未就位”、“需统一整编，以免混乱”……
真相是，在没有榨干这些虚空势力最后一丝油水，没有将这些“廉价”的炮灰和资源彻底纳入掌控之前，他们怎会轻易松口，开启那耗费不菲、且可能引来家族内部竞争对手注意的跨层星空通道？
那些挤破了头也想获得一张“船票”的势力首领们，并非全是蠢人，其中不乏精明者看出了些许端倪。但在虫族灭顶之灾的威胁下，他们别无选择，只能一边加倍奉上“诚意”，一边在心中焦急祈祷，希望这些高高在上的公子哥大小姐们，能早日“满足”。
半个月的时间，在虚空永恒的寂静与各方焦灼的等待中，倏忽而过。
某片偏远的虚空中，一块外形不规则、与周围星尘带融为一体的“陨石”内部，正是拟态隐藏的薪火号。
舰桥主控室内，鸦雀无声，落针可闻。
王进闭目凝神，看似在养神，心神却与整个薪火网络紧密相连。网络中，负责执行引爆命令的五十六个节点（对应五十六艘执行舰）如同五十六枚蓄势待发的棋子，安静地等待着最高执棋者落下那石破天惊的一子。
网络公共区域，无人发送神念交流，一种无形的张力在沉默中累积。
时间，一分一秒地过去。
王进紧闭的眼皮下，眼球在微微转动，脑海中飞速掠过五十六头巨兽的坐标、特性、周边势力分布、以及可能引发的连锁反应模型。他在计算，在权衡，在寻找那个最能撬动全局的发力点。
陡然间，他双眸睁开，眼中精光如电，没有丝毫犹豫，清晰而冷冽的命令通过薪火网络瞬间传达：
“左三号、六号、九号，引爆。”
“右八号、九号、十一号，引爆。”
“中一号、五号、六号、九号、十三号，引爆。”