薪火号载着王进和几位核心元帅，如同潜入深海的游鱼，悄无声息地穿越层层叠叠的星尘带，返回了神州大陆所在的隐匿空域。
舰桥内，王进望着舷窗外那看似寻常、实则被重重阵法与鸿蒙恩赐所笼罩的虚空，心中那份因外界暗流而生的紧迫感，非但没有减弱，反而愈发沉重。
他的预测应验了，四支分舰队的主动出击，确实如投石入水，在中层虚空激起了不小的涟漪。通过林隐风元帅不断传回的情报碎片，可以清晰地看到，那片空域的混乱正在加剧，大大小小的摩擦与冲突此起彼伏，如同暴风雨前不断累积的乌云。
然而，王进敏锐地察觉到，这混乱之下，似乎还潜藏着一股更庞大、更令人心悸的暗流。
一些原本活跃的中型势力近来异常沉寂，仿佛在暗中酝酿着什么。这种山雨欲来的压抑感，比他预想的还要强烈，风暴的规模，恐怕会远超最初的估计。
“加速入港，立刻联系秦帅和张帅，召开最高军事会议。”王进沉声下令，声音打破了舰桥的宁静。他必须将最新的判断和更激进的布局方案，尽快与族内核心达成共识。
就在薪火号缓缓驶入神州大陆外围那层无形的屏障之时，在众人无法感知的、不知隔了多少层空间壁垒的上层星空，一场真正堪称惊天动地的变故，正以雷霆万钧之势，悍然爆发！
首先掀起巨浪的，是古老家族杨家。
在沉寂了数月，仿佛消化着那场与君王级星空巨兽血战所得后，杨家毫无征兆地对外宣布：其家族一位早已不问世事、修为卡在彼岸境巅峰无数年的太上长老，已于祖地秘境之中，触摸到了更高境界的门槛，不日即将尝试突破！
消息传出，上层星空一片哗然！
彼岸境之上，那是何等境界？无数惊才绝艳之辈终其一生也难以窥见一二！杨家太上若能成功，杨家实力将暴涨，足以打破现有顶级势力间的平衡！
然而，未等各方势力从杨家带来的震撼中回过神，另一个消息接踵而至，如同又一记重锤，砸得所有知情者头晕目眩！
几乎在杨家宣布的同时，刚刚经历重组、实力大损的刺神会，其新任会长亦对外宣告：将追随刺神会那位神秘莫测、久未露面的老会长，一同深入那连神灵都讳莫如深的“深渊”，寻求突破之机！
更有隐秘的小道消息不胫而走，称这位新会长并非去护法，而是自身也已抵达临界点，只是选择在危机四伏的深渊中进行这终极一跃！
整个上层星空彻底沸腾了！
杨家太上！刺神会新会长！两位站在星空顶端的彼岸境大能，竟几乎同时寻求突破！这绝非巧合！
所有人的目光，瞬间聚焦于杨家和刺神会不久前那场轰动星空的献祭，以及那来自“不可名状存在”的赐予——那黑色的神秘圆珠，那流光溢彩的九色玉球！
“大造化！果然是大造化！”无数贪婪、嫉妒、渴望的念头在暗流中涌动。那未知存在留下的，竟是能助彼岸境大能打破万年枷锁的逆天机缘！
想破坏者，摩拳擦掌，绝不容许对手凭借造化凌驾自身之上；想合作者，绞尽脑汁，试图分一杯羹；更多势力则持观望态度，但内心的炙热却难以掩饰。
尤其是至高议会中那两位位高权重的副会首，他们在彼岸境停滞了千余年，寿元将尽，突破是他们唯一的生路。
此刻，他们的目光如同最饥饿的豺狼，死死盯住了杨家和刺神会，任何一丝可能的机会都不会放过。
就在这人心浮动、暗潮汹涌之际，一场更为酷烈的风暴，毫无征兆地降临！
数日后，刺神会那处虽经重创但依旧戒备森严的核心驻地，竟在一夜之间，被人以绝对强势的力量生生攻破！驻地被夷为平地，留守成员，上至长老，下至普通会众，无一幸免，尽数屠戮！唯有那位宣布要进入深渊的新会长，据传在最后关头撕开空间，遁入了深渊入口，生死不明。
但也另有隐秘传言，称新会长并未逃脱，而是被来袭者动用某种禁忌手段，生生囚禁带走！
而出手的势力，经多方印证，赫然是那一直超然物外、神秘莫测的——黑市！
黑市这一动，石破天惊！
在此之前，谁都知道黑市底蕴深厚，连本源战舰种子这等战略资源都能公然贩卖，其实力不容小觑。但任谁也没想到，它的实力竟恐怖如斯！一个传承久远、即便受损依旧堪称巨擘的古老势力，在黑市面前，竟如同纸糊的城堡，说覆灭就覆灭，几乎没有像样的抵抗能力！
这头一直潜伏在阴影中的巨兽，仅仅展露了一爪，便让整个上层星空感到了刺骨的寒意。
前几日还高调宣布太上突破、风光无限的杨家，在得知刺神会的惨状后，几乎是瞬间就怂了！
杨家老祖当即下令，紧急召回所有在外历练、办事的精英子弟，同时启动最高级别的战备状态。以杨家所在的广阔星空大陆为中心，里三层外三层，布下了密密麻麻、武装到牙齿的战舰防线和阵法禁制，俨然一副如临大敌、严防死守的姿态。
黑市的出手，就像一根点燃的引线，丢进了本就充满火药味的桶里。
恐慌与猜忌如同瘟疫般蔓延。
各大家族、势力再也顾不得什么风度与规则，纷纷收缩外部力量，加紧对附庸势力和下层星空的盘剥、收买、离间……用尽一切手段，疯狂地增强自身实力，不择手段地削弱潜在的对手。
一场波及整个上层星空、毫无底线的资源与力量掠夺竞赛，轰轰烈烈地展开。
上层星空的一点动荡，传到下层，便是滔天巨浪。
尽管王进和炎黄族众人目前还无法得知上层星空具体发生了什么，但那自上而下、骤然加剧的压迫感，却已如同实质的阴云，笼罩了下来。
林隐风元帅传来的最新情报显示，中层虚空的混乱正在升级，并且出现了新的、令人不安的迹象：一些原本中立的、甚至较为友善的势力，态度开始变得暧昧不明；某些区域出现了来历不明、但实力强横的舰队在进行“清场”；资源点的争夺变得前所未有的血腥和赤裸裸。
“风暴……要来了。”王进站在神州大陆轩辕城的最高议事殿内，望着窗外看似祥和的景象，对身旁的秦罡、张秋棠等元帅沉声道，“比我们预想的，更快，更猛。”
秦罡元帅面容刚毅，闻言重重点头：“你的判断是对的。收缩外部据点，化整为零，提前亮剑，这一步棋，我们走对了。否则，待到这风暴全面刮起，我们那点家当，恐怕顷刻间就会成为众矢之的，被碾得粉碎。”