……
就在炎黄族上下因薪火突破而士气大振之际，一道来自战堡星空公共频道的紧急动员令，如同冰冷的警钟，敲响了所有幸存种族紧绷的神经。
深渊防线观测站传来预警：能量读数异常飙升，空间波动加剧，种种迹象表明，百年一次的小规模深渊兽潮，即将爆发！
整个战堡星空瞬间进入战时状态！
所有种族，无论大小，无论之前有何恩怨，此刻都必须放下一切，全力备战。这是星空生存的铁律，无人敢违抗。无数战舰结束休整，开赴防线；资源向军工倾斜；所有适龄修士被征召。
炎黄族，自然也不例外。
然而，与其他种族如临大敌、全面动员的景象不同，如今的炎黄族，因王进之前的深远布局，处境已然天差地别。
在明面上，他们依旧是那支在守序同盟“记录在案”、仅剩万余“残兵”、靠着薛枭大帝重新划分地盘才侥幸存续的可怜种族。
他们新的防线长度，仅有十里。
十里防线，相较于动辄数百里、上千里的其他种族防区，简直微不足道。需要投入的兵力、承受的压力，比起星河联盟时期需要镇守千里防线时，减少了何止百倍？
但戏，还是要做足。
李靖空元帅再次披挂上阵，不过他乘坐的不再是威风凛凛的旗舰，而是一艘看起来有些老旧的运输舰。他带着几个“面黄肌瘦”、“愁眉苦脸”的副官，开始了他的“星际乞讨”之旅。
他们穿梭于各个种族的防区之间，姿态放得极低，见人便诉苦。
“兄弟种族行行好，我族新败，家底打空，这点人手守十里地都捉襟见肘啊……”
“看在共抗深渊的份上，支援点能量块吧，哪怕是旧的、纯度低的也行……”
“有没有淘汰下来的旧式炮台？能响就行，撑个场面……”
李靖空演技精湛，将一个破落种族艰难求存、又不得不履行防务的指挥官形象演绎得淋漓尽致。
他此行目的，固然是想多少化缘点实在东西，但更重要的，是巩固炎黄族“人畜无害”、“弱小可怜”的形象，让所有邻居彻底放心。
为了种族生存与发展，暂时放下些颜面，不丢人。
而看着李靖空那“凄惨”的模样，不少种族在鄙夷之余，也确实放松了对炎黄族的最后一丝警惕，甚至有些种族还会施舍般给点边角料资源。
……
与防线外的“卖惨”形成鲜明对比的，是炎黄族十里防线之内，那热火朝天、积极备战的另一番景象。
这段十里防线，早已不是最初划分时的简陋模样。经过一年多的秘密经营，其内部已然固若金汤。
来自五行小洞天时间加速环境下研发出的各种新型武器，被炼器大师们紧张地安装在加固的城防之上。这些武器造型奇特，能量波动隐晦，显然蕴含着不同于寻常战舰炮火的威力，正等待着实战的检验。
更引人注目的，是韩彩丽师姐所率领的灵植团队。
她们并没有待在安全的后方，反而活跃在防线最前沿，甚至冒险将一株株形态怪异、散发着不同属性波动的灵植，“种植”在虚空之中，或是嵌入防线壁垒，或是布置在防线之外的深渊边缘地带。
这些灵植有的如同巨大的金属荆棘，闪烁着寒光；有的则散发着柔和的能量场，如同虚空中的蒲公英；还有的则像是活着的触须，在虚空中缓缓摆动……
“此次需实验的灵植共有一百二十七种。”韩彩丽对前来观察的王进汇报，眼中闪烁着科研工作者特有的专注光芒。
“根据理论推演和洞天内小规模测试，若它们能适应深渊边缘的环境并成功存活生效，其效果涵盖范围极广：有的能释放特殊波动，干扰甚至排斥低阶怪兽；有的能吸收逸散的深渊能量，转化为可供我族战舰吸收的纯净能源；还有的其果实或枝叶，是强化战舰装甲、提升引擎效能的稀有添加剂。若能成功，对我族战舰在深渊中的存活率和战斗力提升，将是颠覆性的。”
王进颔首，看着那些在虚空中顽强生长的奇异植物，心中充满期待。炎黄族的崛起之路，从来不只是战舰与炮火，更是全方位的厚积薄发。
望着远处那片幽暗深邃、仿佛能吞噬一切的巨大裂缝，王进想起族中古老的记载和星空流传的传闻。
有说，如今生灵居住的这一层层星空，本就是一代代先民从无尽深渊的口中艰难夺取而来。深渊有多少层，星空便有多少层，征伐与对抗永无止境。
也有说，深渊与星空本是一体两面，那丑陋狰狞、不断涌出怪兽的裂缝，实则是星空本身难以愈合的伤痕。每一次兽潮的爆发，都是这伤痕的脓血在流淌。
百年小兽潮，千年大兽潮。
这是悬在所有星空种族头顶的判决之刃。
无人知晓深渊究竟有多深，其中究竟隐藏着多少恐怖。只知道，每一次兽潮来临，都是整个族群的灾难日。
规模大小，只取决于所在星空层次的能量层级，战堡星空作为最中层的底层，其所面临的兽潮，已然是相对“温和”的了。