又过了几年，赵宗绛从外间进来，身上穿着一件月白色的锦袍，他在墨兰身边坐下，握住她的手。道：“方才宫里来人了，说官家明日要来看你。”
赵佑登基后，励精图治，开创了盛世，对墨兰这位“姐姐”更是敬重有加，时常派内侍前来探望，逢年过节便亲自登门，一如当年那般亲近。
墨兰闻言，眼中闪过一丝暖意：“官家日理万机，怎好再劳烦他跑一趟。”
“在他心里，你永远是那个陪他读书、哄他睡觉的姐姐，这点情谊，从未变过。”
次日，赵佑果然亲自驾临荆王府。他身着龙袍，威严庄重，可见到墨兰的那一刻，眼中的肃穆便化为柔和，快步走上前，恭敬地行礼：“姐姐，朕来看你了。”
“官家快请坐。”墨兰连忙起身，示意赵溯和赵玥上茶。
赵佑坐在墨兰对面，细细打量着她，眼中满是欣慰：“姐姐身子还算硬朗，朕就放心了……”
夕阳西下，赵佑起身告辞，临走前，他紧紧握住墨兰的手：“姐姐，往后有任何需求，只管派人进宫告诉朕，朕定当满足。”
墨兰点头，目送他离去的背影，她知道，自己的这一生，虽然没有轰轰烈烈，但也算是没有白活。
晚年的墨兰，每日里或看书、或与赵宗绛在庭院中散步，偶尔教导孙辈读书识字，日子过得平静而惬意。
又过了几年，墨兰在一个桃花开得正盛的清晨，安详地闭上了眼睛。她躺在赵宗绛的怀里，脸上带着淡淡的笑意，仿佛只是睡着了一般。
赵佑得知消息后，悲痛万分，辍朝三日，以示哀悼。
赵佑辍朝三日的谕旨传遍汴京时，满城桃花正落得纷纷扬扬。福宁殿的殿门紧闭，内侍们屏息静立在廊下，只偶尔听见殿内传来低低的叹息，混着窗外的风雨声，缠缠绵绵，如诉如泣。谁也不知这位开创了熙宁盛世的帝王，在殿中对着一幅早已泛黄的兰草图静坐了多久——那是墨兰早年亲手所画，笔锋清丽，叶脉间藏着几分少年意气，是当年赵佑缠着她讨来的，一直藏在御书房的暗格里，从未示人。
太子赵曦按制监国，每日处理完朝政便亲自到福宁殿外问安，却只得到“朕安”二字的回应。直到第三日傍晚，赵佑才亲自推开殿门，眼底虽有红痕，神色却已恢复如常。
墨兰的葬礼按国丧规格操办，赵佑亲自主持祭奠，文武百官皆着素缟相送。
次年，赵佑下诏退位，传位于太子赵曦，移居龙德宫。退位那日，他独自一人前往荆王府宗祠，对着墨兰的牌位静坐了整整一日。宫中传言，太上皇时常会在深夜前往城郊的嘉宁公主陵，身着便服，坐在陵前的桃树下，喃喃自语，仿佛在与故人诉说着朝堂的变迁、盛世的繁华。
赵宗绛余生未再续弦，每日在王府中打理墨兰留下的花草，教导孙辈读书习武。
多年后，赵佑在龙德宫病逝，临终前留下遗诏，将自己的陵寝选在嘉宁公主陵的东侧，只隔了一道溪流。诏书中写道：“朕与嘉宁长公主，姐弟情深，一生相知相惜。身后愿伴其侧，共守大宋山河，同赏岁岁桃花。”
而那支影子兵团，在墨兰去世后，便化作点点光影，消散在天地间。
——完