她的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，让管事浑身发抖。周围的下人见状，也都吓得不敢出声。
“不过，看在管事在表哥身边多年，死罪可免，活罪难逃，杖责二十，降为杂役，以后再敢出错，就别怪我不客气了。”
“谢姑娘饶命！谢姑娘饶命！”管事连忙磕头谢恩，被下人拉了下去。
就在这时，一阵脚步声传来，是宫尚角和宫远徵回来了。叶霁华立刻收敛了眼底的锋芒，换上温柔的笑意，迎了上去：“表哥，远徵弟弟，你们回来了？”
宫尚角看到她，紧绷的眉峰微微舒缓，点了点头：“嗯。雾茗姬那边，还未给出答复。”
“那女人就是故意拖延！哥，我看我们直接逼问她算了！”
“表哥，我总觉得不对劲，雾姬夫人先前是兰夫人的贴身侍女，兰夫人死后，后来又被先执刃立为侧室，又抚养宫子羽多年，这个人不简单，表哥，小心里面有诈。”
月上中天，角宫的烛火却依旧亮得刺眼。宫尚角正在和叶霁华对弈，门外便传来侍卫急促的脚步声，声音里带着难以掩饰的惶恐：“角公子！不好了！月长老在长老院遇刺身亡了！”
两人赶到长老院时，雪、花二位长老正面色惨白地站在殿中，月长老的尸体已被白布覆盖，血迹从布下渗出，在青砖上晕开暗沉的印记。宫子羽也闻讯赶来，一身衣府染了尘土，神色慌乱，显然是刚从后山雪宫试炼中匆匆折返。
“月长老……月长老……怎么会这样？”宫子羽声音发颤，显然未曾料到会发生这样的变故。
雪长老叹了口气，语气沉重：“月长老在议事厅遇袭，凶手来去无踪，只留下“弑者无名……如今宫门动荡，子羽你身为执刃，三域试炼不可中断。”他顿了顿，与花长老交换了个眼神，沉声道，“祖训虽有‘试炼期间一旦离开，就算失败’的规矩，但眼下情况特殊，长老院商议后，破例允许你后续继续完成试炼。”
“破例？”宫尚角身后的宫远徵攥紧拳头，眉宇间满是愤愤不平。
花长老面色一僵，强自辩解：“尚角，此一时彼一时，子羽是现任执刃，宫门不能没有主心骨。”
“主心骨？连长老都护不住，算什么主心骨？既然宫门祖训能为宫子羽而改，那就能为我宫尚角而破。若长老们依旧厚此薄彼，执意偏心，那我离开宫门便是，江湖之大，自有我宫尚角的容身之隅。”
这话如惊雷般炸响在殿中，雪、花二位长老脸色一变，没想到宫尚角竟会如此强硬。
宫尚角却未理会他们的神色，继续道：“十天之内，必查出刺杀月长老的真凶。若届时宫子羽未能通过试炼第一关，便重选执刃；若我未能如期查出真凶，或是宫子羽通过了试炼，我宫尚角，自愿离开宫门，永不踏入旧尘山谷半步。”
“哥！你去哪，我就去哪！要离开宫门，我们一起走！”
殿内一片寂静，雪、花二位长老看着兄弟二人坚定的模样，神色愈发凝重。宫子羽站在一旁，心头五味杂陈，他既感激长老们的偏袒，又对宫尚角的决绝感到一丝不安。
宫尚角目光投向宫子羽：“宫子羽，敢应吗？”
宫子羽最终咬了咬牙：“好！我答应你！”