晨曦穿破旧尘山谷的薄雾，空气中漫着山谷特有的草木清冽气，却掩不住院落里的沉郁氛围。昨夜变故后，余下的新娘们皆无心梳洗，三三两两聚在廊下窃窃私语，眼底满是惶惶，唯有叶霁华端坐房中，拿着木梳梳发，神情依旧温婉，仿佛昨夜的惊险从未发生。
没过多久，侍女轻声提醒时辰将近，前厅已派人来催资质评估。
收拾妥当后，叶霁华随着众人前往前厅，厅内早已摆好案几，几位郎中端坐案后，身旁搁着脉枕与药箱，廊下立着值守侍卫，气氛肃穆。掌事嬷嬷高声宣读规矩，资质评估分三步，先由郎中号脉问诊，排查隐疾、评估体质，再核验体态身姿，最后需喝下宫门特制的调理秘药，尽数达标后按优劣发放金、玉、木三色令牌，金牌者可在选亲大典站于首排，优先被遴选。
新娘们按次序上前评估，轮到叶霁华时，她缓步走到案前，轻抬手腕搁在脉枕上，指尖微蜷，暗自收敛内力，让脉象显得柔弱却平稳，既不似寻常女子那般虚浮，也无习武之人的刚劲。郎中闭目诊脉片刻，眉头微蹙，又细细打量她的体态，见她身姿婀娜、步态轻盈，虽面带怯意，却难掩端庄，示意她饮下秘药。
那秘药色泽澄澈，入口带着微苦回甘，叶霁华浅酌一口便缓缓咽下，暗自运功探查药性，不过是些滋补调理、驱散山谷瘴气的寻常药材，并无异样。她放下药碗时，恰好对上云为衫的目光，对方刚诊完脉，面色平静无波，想来也已摸清药性，而另一侧的上官浅正刻意佝偻着脊背，语气柔弱地向郎中诉说畏寒体虚，眼底藏着刻意示弱的算计，显然是想避开锋芒，谋得玉牌便知足。
叶霁华退回人群，静候评估结果，余光瞥见宫远徵立在厅外廊柱旁，目光锐利地扫过每一位新娘，似在暗中甄别可疑之人。他视线掠过叶霁华时，停顿了片刻。
不多时，评估结果出炉，掌事嬷嬷逐一念出名字与对应的令牌。姜离离、云为衫体质康健、体态端庄，获金牌；上官浅因刻意伪装体虚，仅得玉牌；叶霁华则凭着平稳的脉象与得体的姿态，同样拿到金牌，与江离离、云为衫并肩站在首排之列。宋四小姐获得木牌。余下新娘或得玉牌，或得木牌，皆各有归属，厅内有人欢喜有人忧，唯有叶霁华、云为衫与上官浅三人，各怀心思，面上未有过多波澜。
领到令牌后，众人正欲散去，宫子羽带着金繁匆匆走进前厅，目光扫过人群，最终落在云为衫身上，似有话要说。但他刚迈步上前，便瞥见站在云为衫身侧的叶霁华，想起昨夜地牢中她柔弱求助的模样。
宫远徵见宫子羽闯入新娘评估之地，当即走上前：“宫子羽，这里是新娘资质评估的地方，你贸然前来，不合宫门规矩。”
宫子羽并未理会他的指责，径直走到叶霁华面前。
宫子羽:“叶姑娘，你……”
宫子羽话音顿了顿，目光落在叶霁华身上，见她身着素色衣裙，裙摆垂落间衬得身姿丰腴婀娜，肌肤莹白似玉，一头秀发仅是用发带挽发，却难掩天生丽质，眉梢眼角带着几分怯意，反倒更显娇媚动人。
他喉结轻滚，方才涌到嘴边的话竟卡了壳，指尖无意识蜷了蜷，语气放缓了些：“昨夜地牢之事，你……无恙吧？”
叶霁华抬眸望他，眼尾微微上挑，眼底盛着细碎水光，似含着几分后怕。