童帕拉:“尤德哥，这太贵重了……母亲的遗物，本该由府里的长辈保管。”
尤德：“你如今是帕拉吞府的正室，又是阿南达的母亲，母亲的东西自然该给你。”他醉眼朦胧地看着襁褓中熟睡的儿子，“等阿南达长大，我要把所有家业都交给你，让你们母子一世无忧。”
童帕拉：“有尤德哥这句话，我就知足了。”
宴席散后，童帕拉坐在梳妆台前，看着镜中颈间的翡翠项链。芙蓉端来卸妆的温水，忍不住开口：“夫人，这条项链是温夫人的心爱之物，当年老爷和拉媪夫人成婚时，老夫人都没舍得拿出来……”
“怎么？”童帕拉抬眸，“如今我是帕拉吞府的女主人，难道不配戴它？”
芙蓉吓得连忙低头：“奴婢不是这个意思，只是觉得……尤德老爷对您，真是倾尽所有。”
童帕拉摘下项链放在手心把玩。她自然知道这条项链的分量，不仅是贵重的珠宝，更是帕拉吞府正室身份的象征。尤德将它送给自己，无疑是断了那些对她身份仍有质疑的人的念想——连老夫人的遗物都交了出来，还有谁能说她不是名正言顺的女主人？
夜色如墨，帕拉吞府的主院早已陷入沉寂，唯有童帕拉的卧房还亮着一盏孤灯。烛火摇曳中，她褪去了宴会上的华丽金饰，只穿着素色的棉质睡袍，正坐在书桌前低头苦读。桌上堆满了厚厚的书籍，有传教士送来的英文法典、法语诗集，也有从库房里翻出的、温夫人留下的泛黄经商手札。
芙蓉端着一碗温热的燕窝粥走进来，见她仍在伏案疾书，忍不住轻声劝道：“夫人，都快三更了，您今日刚主持完宴会，又要照料小少爷，再不歇息，身子该熬不住了。”
童帕拉头也没抬，笔尖在笔记本上飞快地划过，留下密密麻麻的泰文批注：“无妨，我不困。这些书里藏着太多有用的东西，多学一点，将来才能更好地帮尤德哥打理家业。”
她翻开温夫人的手札，里面详细记录了帕拉吞府商铺的经营策略，从布匹定价到香料采购，甚至连如何与不同商户打交道的技巧都写得一清二楚。童帕拉逐字逐句地研读，时不时停下来皱眉思索，遇到关键处便用红笔圈出，在旁边写下自己的见解。
“夫人，您如今已是府里的女主人，又有小少爷傍身，老爷对您言听计从，何必这么辛苦？”芙蓉不解地问道。
童帕拉终于放下笔，揉了揉酸涩的眼睛，目光望向窗外沉沉的夜色：“芙蓉，你不懂。尤德哥现在是宠爱我，但男人的心最是易变。今日他能为我遣走拉媪，明日若遇到更年轻貌美的女子，未必不会移情别恋。我若只靠他的宠爱过日子，迟早会重蹈拉媪的覆辙。”
她拿起桌上的英文书：“这世上最可靠的，从来不是男人的承诺，而是自己的能力。我学会了这些，将来就算尤德哥变了心，我也能凭自己的本事守住帕拉吞府，护住阿南达。”
正说着，门外传来轻微的脚步声，随后是尤德带着酒气的声音：“童，你还没睡吗？”
童帕拉连忙将桌上的书籍整理好，起身迎了上去：“尤德哥，你回来了。”
尤德醉醺醺地扶住她的肩，脸上带着满足的笑容：“今日宴请宾客，真是累坏了。不过看到大家都羡慕我有阿南达这么个好儿子，又有你这么能干的妻子，我就什么都值了。”
他瞥见桌上的书籍，随意扫了一眼，有些不以为然地说：“这些东西有什么好看的？有时间不如陪我早早休息。府里的事有我在，不用你费心。”
童帕拉顺着他的话，笑着将他扶到床边坐下：“我知道尤德哥最疼我，只是我想多学一点，将来能帮你分担更多。你看，温夫人当年就是靠这些，把府里打理得井井有条，我也想成为像她那样厉害的女主人。”
尤德：“你有这份心就好。不过别太累了，要是累坏了身子，我会心疼的。”