孟宴臣的公寓总是弥漫着淡淡的木质香，那是他书房里香薰机的味道，混合着书页与阳光的气息，成了沈知妤回国后最熟悉的安全感。三个月来，她习惯了每天清晨被厨房传来的煎蛋声唤醒，习惯了傍晚和孟宴臣坐在阳台看夕阳，听他讲公司里的趣事，或是重温那些关于昆虫与诗歌的旧话题。
她刻意保留着一份恰到好处的脆弱，会在提到过去时红了眼眶，会在孟宴臣加班晚归时留一盏灯，会在他生病时笨拙地熬粥。这些细微的举动，像温水煮茶，一点点熨帖着孟宴臣多年来压抑的心意。
这天是沈知妤的生日，孟宴臣特意推掉了所有工作，提前下班回来准备惊喜。他在客厅摆了一圈蜡烛，餐桌上放着一个亲手做的草莓蛋糕，旁边还放着一个丝绒盒子——里面是一枚设计简约的钻戒，戒托上镶嵌着一颗小巧的蓝宝石，是他特意按照当年沈知妤画过的草稿定制的。
沈知妤推门进来时，看到满室的烛光，愣在了原地。孟宴臣从背后轻轻抱住她，声音温柔得能滴出水来：“知妤，生日快乐。”
沈知妤转过身，看着他眼里的认真，心里的算盘与一丝莫名的慌乱交织在一起。还没等她说话，孟宴臣就单膝跪地，打开了丝绒盒子：“这几年，我一直没有忘记你。看到你落魄的样子，我比谁都心疼。往后的日子，让我照顾你，好不好？苏妤，做我的女朋友。”
沈知妤的眼眶瞬间红了，她低下头，手指绞着衣角，像是在做艰难的抉择。几秒后，她抬起头，眼里含着泪水，轻轻点了点头：“孟哥哥，我……我愿意。”
孟宴臣激动地站起身，将戒指戴在她的手指上，然后一把将她拥入怀中。
两人恋爱的消息很快传到付闻樱耳中。付闻樱看着沈知妤的资料，眉头皱得能夹死苍蝇。一个身世不明、被沈家扫地出门的养女，怎么配得上她的儿子？她立刻叫孟宴臣回老宅，语气强硬：“立刻和那个女人分手！不然，你就别认我这个妈！”
“妈，我是认真的。”孟宴臣的态度异常坚定，“苏妤是个好女孩，我非她不娶。如果你不同意，那我只能搬出去住，以后国坤集团的业务，我也不会再插手。”
付闻樱看着儿子决绝的眼神，气得浑身发抖，却最终只能妥协。她太了解孟宴臣的性格，一旦认定的事，十头牛都拉不回来。
半个月后，孟宴臣带着沈知妤参加了一场慈善晚宴。这是沈知妤以“孟宴臣女朋友”的身份第一次出现在公众视野，她穿着一身量身定制的白色长裙，挽着孟宴臣的手臂，优雅得像个真正的豪门千金。
晚宴上，孟宴臣牵着她的手，面对媒体的镜头，一字一句地说：“她是苏妤，是我想要共度一生的人。”
这句话很快就登上了热搜，也传到了沈皓明的耳朵里。彼时，他正在沈氏集团的办公室处理文件，助理拿着平板走进来，小心翼翼地说：“沈总，您看一下这个新闻。”
沈皓明接过平板，看到屏幕上孟宴臣和沈知妤的照片，以及那句“想要共度一生”的话，瞬间红了眼。他猛地将平板摔在地上，然后一拳砸向落地窗。“哗啦”一声，玻璃碎片四溅，他的手被划出一道深深的伤口，鲜血直流，可他却感觉不到疼，心里的嫉妒和愤怒像火焰一样灼烧着他。