五年后，霍不疑奉诏回京，宫墙下的柳树已抽新芽，霍不疑刚从宣政殿出来，腰间的虎头玉佩随着脚步轻轻晃动——那是文帝特意恢复他霍氏身份时，亲手为他系上的。五年西北风沙在他眉眼间刻下更深的轮廓。当文子虞的笑声从朱红宫门外传来时，他握着腰间玉佩的手不自觉收紧——袁慎正扶着她的手臂，她鬓边插着一支新雕的白玉兰簪，孕肚已微微隆起，步履间是藏不住的温婉。
“霍将军。”袁慎先一步打招呼，“许久不见，风采依旧。”
霍不疑的目光掠过文子虞的腹部，喉结动了动，最终只化作一句：“袁大人，郡主，安好。”
文子虞刚要开口，宫内太监匆匆跑来：“郡主！霍将军！袁大人！长秋宫急召，宣皇后娘娘快不行了！”
三人相顾无言，快步跟着太监往长秋宫去。殿内早已弥漫着浓重的药味，烛火摇曳中，众皇子公主跪了一地，文帝坐在床边，手紧紧握着宣皇后枯瘦的手。宣皇后的脸颊陷下去，呼吸微弱，见文子虞进来，浑浊的眼睛里泛起一丝光亮，费力地抬了抬手。
文子虞快步上前，蹲在床边握住她的手，声音发颤：“娘娘……”
宣皇后轻轻拍了拍她的手背，目光缓缓扫过站在一旁的霍不疑与袁慎，最后落在刚赶过来的文子端身上。文子端穿着明黄色太子常服，发髻上的玉冠衬得他愈发沉稳，只是眼底的红血丝却藏不住。
“陛下……”宣皇后的声音细若蚊蚋，文帝连忙俯身，“有什么心愿，朕都答应你。”
宣皇后摇了摇头，目光在几个小辈身上打转：“我这一辈子……都在为宣氏、为孩子谋划，却忘了问自己……想要什么。”她咳了几声，喘着气继续说，“栩栩，当年你受了那么多苦，本宫看在眼里……如今你身边有可靠的人，要好好过日子，别像我，困在这宫墙里一辈子。”
文子虞的眼泪砸在宣皇后的手背上，哽咽着点头：“娘娘，我记住了。”
宣皇后的目光转向霍不疑，带着几分歉意：“不疑，当年你为了复仇……苦了你，也苦了栩栩。我知道，你心里的坎还没过去，但人这一辈子，别被过去困住……西北的天地大，可也别忘了，偶尔回头看看。”
霍不疑单膝跪地，声音沙哑：“子晟谨记娘娘教诲。”
最后，她看向文子端与袁慎，眼神里满是期许：“子端，你是储君，将来要担起江山社稷，但也别忘了……真心难得，别为了权位，丢了自己的心。”她顿了顿，看向袁慎，“袁慎，你是个通透的孩子，栩栩交给你，往后要好好待她，别让她受委屈。”
袁慎躬身行礼，语气郑重：“臣定不辜负娘娘所托。”
宣皇后的手缓缓垂落，殿内响起一片哭声。文帝闭了闭眼，挥了挥手，示意众人先退下。
袁慎轻轻扶着文子虞的肩膀，对霍不疑点了点头，便陪着她慢慢走出殿外。文子端站在霍不疑身边，看着两人离去的背影，：“你说，栩栩现在幸福吗？”
“应该吧。”霍不疑站在宫墙下，看着两人的身影消失在夜色中，从袖中取出一张泛黄的画纸，画纸上的西北海棠依旧遒劲。他轻轻将画纸折起，贴身收好，转身走向禁军营地——文帝刚刚传旨，让他明日起，兼任京畿卫戍司令，留在京城。
五年归期，他终究还是回来了。