此后，沈琅对萧怜儿的宠爱有增无减，几乎每日都会召她去乾清宫侍寝。萧怜儿虽百般不愿，却也只能强装温顺。
可她的独宠，终究引来了后宫其他妃嫔的嫉妒。其中反应最激烈的，便是淑妃李氏。李氏出身将门，兄长是朝中大将军，在后宫中地位仅次于皇后，素来骄横跋扈，如今见萧怜儿一个小官之女竟夺走了沈琅的宠爱，心中早已不满。
这日，萧怜儿去宁安宫给皇后请安，刚走出宁安宫，就被李氏拦住了去路。李氏身着华丽的宫装，身后跟着十几个宫女太监，气势汹汹。
“宸妃娘娘这是要去哪里啊？”李氏语气带着嘲讽，“陛下如今这般宠爱你，你怕是连自己的身份都忘了吧？”
萧怜儿停下脚步，：“淑妃，本宫只是刚给皇后娘娘请完安，准备回衍庆宫。本宫不知何处得罪了淑妃，还请淑妃明示。”
“你没得罪我？”李氏冷笑一声，上前一步，抬手就要打萧怜儿，“你一个小官之女，竟敢在宫中狐媚惑主，夺走陛下对我的宠爱，这就是你最大的罪过！”
萧怜儿早有防备，侧身避开，：“淑妃，陛下宠爱谁，是陛下的心意，臣妾不敢干涉。淑妃若是对本宫有不满，大可向陛下禀明，何必在此动怒，失了身份？”
李氏见她避开，心中更是恼怒：“好啊，你竟敢反抗我！来人啊，给我掌嘴！让她知道，在这后宫之中，谁才是真正的主子！”
李氏身后的宫女得令，立刻上前两步，伸手就要去扇萧怜儿的耳光。萧怜儿眼神一冷，不退反进，抬手扣住那宫女的手腕，力道之大让宫女痛呼出声。
“淑妃，”萧怜儿松开手，“本宫虽出身不高，却也是陛下亲封的宸妃，按宫规，与淑妃同为从一品。淑妃若仅凭‘狐媚惑主’四字，就动私刑，传出去，不仅失了淑妃的体面，怕是还会让陛下觉得，淑妃容不下他的妃嫔。”
李氏被她这番话噎住，脸色涨得通红：“你少拿陛下压我！我兄长是当朝大将军，手握兵权，陛下也得让我三分！你一个无依无靠的小官之女，也敢跟我叫板？”
“淑妃有兄长护着，是淑妃的福气。”萧怜儿可语气中却带着一丝嘲讽，“可淑妃别忘了，这后宫之中，最可靠的从来不是外臣势力，而是陛下的心意。淑妃今日在此动怒，若是被陛下知晓，怕是会觉得，淑妃是仗着娘家势力，不把他放在眼里。
“淑妃心中有气，本宫能理解。可陛下的宠爱并非本宫强求，若是淑妃觉得本宫碍眼，大可去乾清宫向陛下禀明，让陛下收回本宫的封号。只是今日若真动了手，淑妃想想，陛下会偏向维护谁？””
这话恰好戳中了沈琅的多疑之处——李氏兄长手握兵权，本就是他的心病。李氏瞳孔一缩，竟一时语塞，扬起的手也僵在半空。