不多时，沈芷衣走进御书房，见萧怜儿也在，眼中闪过一丝复杂，却还是躬身行礼：“见过皇兄，见过宸妃娘娘。”
“皇妹不必多礼。”沈琅笑着起身，“皇妹今日来，可是有要事？”
“是有件事想求陛下。”沈芷衣看向萧怜儿，犹豫了片刻，才道，“芷衣听闻皇兄册封怜儿为宸妃，心中替她高兴。只是……芷衣想请皇兄恩准，让宸妃偶尔回奉宸殿，跟姐妹们一起听课。”
沈琅却皱了皱眉，语气带着几分不悦：“皇妹，怜儿如今是宸妃，身份不同了，哪能再像从前那样去跟伴读们听课？传出去，岂不是让人笑话朕的妃嫔？”
“皇兄，芷衣不是这个意思。”沈芷衣连忙解释，“只是宸妃才情出众，况且……”她看了萧怜儿一眼，“偶尔让她出去走走，总比闷在宫里好。”
沈琅沉默片刻，见萧怜儿眼底满是期待，终究还是松了口：“也罢，便依皇妹所言。不过，只能每月初一、十五去，且要有人跟着，莫要出什么差错。”
“谢陛下！”萧怜儿连忙屈膝行礼，眼中终于有了一丝光亮。
从御书房出来，沈芷衣拉着萧怜儿的手，轻声道：“我知道你不愿做宸妃，可事已至此，只能先忍一忍。往后每月回奉宸殿，若是遇到难处，便找我。”
“多谢长公主。”
“咱们之间，不必说这些。”沈芷衣拍了拍她的手，“对了，昨日我去文昭阁找谢大人，见他案上放着你从前写的《春日赋》，上面密密麻麻全是批注，想来他对你……”
话未说完，远处传来宫人的脚步声，沈芷衣连忙住口，只道：“你多保重，我先回去了。”
看着沈芷衣离去的背影，萧怜儿心中泛起涟漪——谢危还留着她的文稿？可他今日的疏离，又是什么意思？
初一那日，萧怜儿换上素雅些的宫装，避开随行宫女的搀扶，快步走向奉宸殿。殿外的玉兰花依旧开得繁盛，一如她初来之时，可脚下的青砖路，却仿佛比从前长了许多。
刚到殿门，就见姜雪蕙迎了上来，眼中满是欢喜，却又碍于她的身份，只敢轻声唤：“宸妃娘娘。”
萧怜儿握住她的手：“雪蕙，不必多礼，还是像从前那样叫我就好。”
姜雪蕙却轻轻摇头，将手抽回，往后退了半步：“娘娘如今身份不同，规矩不能乱。”
这话让萧怜儿心头一凉，她看着姜雪蕙眼中的拘谨，才明白沈琅那句“身份不同”并非虚言——这宸妃的头衔，早已将她和从前的伙伴隔离开来。