石青鸢在义庄住下已有三日。每日天不亮，她便跟着九叔、文才、秋生一同练剑、画符，白日里整理义庄的法器、棺木，晚间还会听九叔讲辨气识邪的门道。她性子沉稳，做事又利落，很快便适应了义庄的生活，连带着文才都少了几分偷懒的心思，只秋生总爱找些由头跟她搭话，一会儿问她父亲石坚的术法心得，一会儿又说镇上的新鲜事，眼底的欢喜藏都藏不住。
这日午后，秋生正拿着一张刚画好的符纸凑到石青鸢身边，想让她指点一二，院门口忽然传来一阵脚步声，伴随着管家模样的人恭敬的招呼：“九叔，我家老爷在镇上的‘利顺德西餐厅’备了薄宴，想请您过去一叙，有要事相商。”
九叔放下书，抬眼看向管家：“你家老爷是哪位？找我有何事？”
“我家老爷是镇上的任发任老爷。”管家说着，递上一张烫金的请柬，“老爷在镇上的‘西洋餐厅’备了薄宴，想请九叔过去一叙，说是有要事相托。”
“任发？”九叔接过请柬，看着上面的字迹，若有所思。任家是镇上的富贵人家，家底殷实，只是自己与他素无往来，不知他突然相请是何用意。
秋生凑过来，看着那辆轿车，眼睛发亮：“西洋餐厅？听说那地方可洋气了，吃的都是面包牛奶，还有刀叉呢！”文才也跟着点头，显然也对西餐厅充满好奇。
九叔看了看两个徒弟，又看了看石青鸢，沉吟片刻：“也罢，我便去看看。青鸢，你也跟着一起吧，多见识见识也好。”
石青鸢点头应下，三人简单收拾了一下，便跟着管家上了轿车。秋生和文才坐在车里，东摸西看，满脸新奇，石青鸢则靠在车窗边，看着窗外掠过的街景——小镇不大，街道两旁多是青砖灰瓦的房子，偶尔能看到几家挂着洋招牌的店铺，透着点新旧交替的味道。
轿车很快停在一家装修精致的西餐厅门口，门面是白色的，挂着彩色的玻璃灯，门口站着穿西装的侍者，与周围的建筑格格不入。任老爷早已在门口等候，他穿着一身绸缎长袍，头发梳得油亮，脸上堆着笑，见九叔等人走来，立刻上前迎接：“九叔，久仰大名，今日冒昧相请，还望海涵。”
“任老爷客气了。”九叔拱手回礼，“不知任老爷找我，有何要事？”
“里面说话，里面说话。”任老爷热情地招呼众人进屋，餐厅里摆着一张张圆桌，铺着白色的桌布，墙上挂着油画，角落里还有一架钢琴，一个穿着洋装的女子正坐在那里弹奏，琴声悠扬。
几人被引到一张靠窗的桌子旁坐下，侍者递上菜单，秋生和文才看着上面弯弯曲曲的洋文，顿时傻了眼，只能偷偷看向石青鸢。石青鸢自幼跟着父亲读过些洋书，看到菜单就分别九叔等人点了一杯咖啡。
九叔见状，摆了摆手：“不必麻烦，简单上些吃食即可，任老爷有话不妨直说。”
任老爷也不再客套，喝了口侍者端来的咖啡，才缓缓开口：“九叔，实不相瞒，我今日请您来，是想请您帮我办一件事——迁葬。”