皇城的硝烟终于散尽，阳光透过云层洒在斑驳的宫墙上，却驱不散空气中残留的凝重。
宫变虽已平定，可皇城深处的御书房内，正上演着一场决定王朝命运的隐秘变局。
凌策身着墨色劲装，静立于御书房内，目光落在龙椅上瘫软的天启帝身上。
帝王胸口插着一把短刃，鲜血浸透了玄色龙袍，早已没了气息，这是凌策在宫变余波的混乱中，亲手了结的结果。
他指尖擦拭着短刃上的血迹，动作冷静得近乎漠然，随后将短刃换成一把叛军遗留的兵器，又在地上布置出挣扎的痕迹，完美伪装成“皇帝被乱贼刺杀”的现场。
“公子，都安排好了。”青雀躬身进来，声音压得极低。
“外围的侍卫都以为是残余叛军潜入刺杀，已按您的吩咐，将‘凶手’就地斩杀，死无对证。”
凌策点头，目光扫过御书房内的狼藉，语气平淡：“对外就说，陛下在宫变余波中，被漏网的叛军刺杀身亡，以身殉国。”
这并非凌策嗜杀，而是他早已看清，天启帝沉迷长生，昏聩无道，即便今日活下来，日后也定会忌惮凌家兵权，再次掀起朝堂风波。
更何况，太子及诸位皇子皇孙，早已在三公主发动宫变前，被她暗中投毒杀害，只留下几具冰冷的尸体，藏于东宫偏殿。
如今，大曜王朝的正统继承人已尽数消亡，权力的真空已然形成。
而能稳定朝局、安抚百姓、震慑四方的，唯有手握重兵、战功赫赫、深得民心的凌英。
半个时辰后，“天启帝被乱贼刺杀”的消息传遍皇城，朝野震动。
文武百官齐聚紫宸殿，面色凝重地讨论着后续事宜，却因“继承人尽失”而陷入僵局，太子已死，皇子皆亡，大曜王朝竟面临无君可立的境地。
“诸位大人，国不可一日无君！”
“如今陛下驾崩，储君皆亡，当速速另择贤主，以安天下民心！”户部主事张谦率先开口，语气急切。
他是凌伯言的门生，更是凌策暗中拉拢的寒门官员代表，此刻的发言，正是凌策暗中推动的第一步。
话音刚落，禁军副将张威立刻附和：“张大人所言极是！”
“如今皇城刚定，四方未定，唯有选一位威望卓着、能震慑朝野的贤主，才能稳定局势！”
“依末将看，凌英将军战功赫赫，平定北疆，肃清叛乱，深得军心民心，实乃最佳人选！”
“不可！”礼部尚书连忙反驳。
“凌英将军虽是功臣，却乃女子之身，且非皇室血脉，岂能登基为帝？”
“这于礼法不合！”
“礼法？”秦峰大步走出，身着银甲，气势凛然。
“如今王朝危亡，百姓流离，礼法能当饭吃？”
“能挡得住叛军？”
“凌将军率领我们平定叛乱，守护百姓，她的功绩，早已超越皇室血脉！”
“更何况，皇室血脉已断，难道要让王朝无主，陷入战乱不成？”
秦峰的话，瞬间点燃了殿内的气氛。
军中将领们纷纷附和，寒门官员也相继发声，他们大多受过凌家的恩惠，或是不满世家垄断朝政，深知只有凌英登基，才能打破旧局，给寒门和军中势力一条生路。
世家官员们虽有不满，却也深知如今凌家权势滔天，北疆军、京营、禁军皆在凌英掌控之下，凌策的商业版图支撑着国库，情报网遍布天下，若是强行反对，无异于以卵击石。
识时务者为俊杰，不少世家官员也纷纷转变态度，选择拥戴凌英。
就在百官争论不休时，凌策扶着身着素色襦裙的凌英走进紫宸殿。
凌英身姿挺拔，眉宇间带着沉稳的威严，虽未着朝服，却自有一股震慑人心的气场。
她刚从东宫偏殿回来，那里停放着太子及皇子们的尸体，早已冰冷，三公主的狠毒，终究为凌家的崛起，扫清了最后一道障碍。