寒风刺骨，殿内隐约传来丝竹管弦和放浪形骸的笑闹声，与要塞外紧张肃杀的氛围格格不入。
为打发时间，也为缓解压抑，林峙主动开口：“凌圣女……这冰魄要塞……看样子……关系有些复杂？”
凌霜华沉默片刻，望着远处忙碌的士兵，声音带着疲惫与无奈：“要塞主将……十年前战死了。圣主和大护法，一直未任命新将。我身为圣女，本是坐镇要塞，增强此地众人凝聚力的，不得不出面协调要塞的防御工作……”
“那个监军……名叫高阉，只是金丹初期修为。原是圣主身边伺候的……内侍总管。”
她语气里带着一丝不易察觉的鄙夷。
“圣主派他来此……名为监军，实为眼线。”
“此人……心胸狭隘，贪婪无度，最爱与我唱反调。克扣军饷，倒卖物资，中饱私囊……早已不是秘密。要塞防御工事年久失修，将士们怨声载道……皆因此人！”
她顿了顿，声音低沉下来：“几次兽潮……若非我亲自坐镇，拼死抵抗……这要塞……早已化为废墟。将士们……也渐渐不再把我当高高在上的圣女……而是……他们的将军。”
林峙闻言，心下了然。
权力真空，小人当道。
“兽潮……很强吗？”林峙问。
“很强。”凌霜华神色凝重，“北海深处，孕育着无数强大的冰兽、海兽。它们被某种力量驱使，每隔一段时间便会集结成潮，冲击要塞。其中不乏四阶妖兽……甚至北海深处可能有五阶存在隐匿其中。它们的目标……是彻底摧毁要塞，灭绝人类。”
四阶……五阶……林峙呼吸一滞。
这冰魄要塞……竟是如此凶险之地！
沉默片刻。
两人只能继续在冰冷的指挥大殿外头等着。
寒风刮得人骨头缝都疼，殿里头却隐隐传来丝竹靡音，还有些放肆的笑闹声。
这动静，跟要塞外头那股子紧张肃杀的气氛，实在不搭调。
为了消磨时间，也想缓和一下这压抑的空气，林峙瞧着凌霜华那张清冷的侧脸，冷不丁地问了句：
“凌圣女……您……一直都是在这样的地方长大的？”
凌霜华顿了下，显然没料到他会问这个。
她没说话，眼睛望向远处，那些士兵还在寒风里忙碌着。
她开口，声音里透着不易察觉的倦意，还有点……自嘲？
“长大？”
她轻轻摇了下头，面纱下，唇角似乎牵起一抹苦涩。
“我五岁被大护法看中，收为弟子。”
“七岁那年……和另外三十六个女孩，被关进‘冰狱’……”
“最后，只有我一个人……活着走了出来。”
她嗓音很平静，却让人听得心底发寒。
“然后……我就成了寒渊殿第136任圣女。”
“二十九岁，被派来这冰魄要塞……说是‘圣女’压阵，其实……不过是圣主放在这儿的一件……摆设。”
她停了停，声音又低了几分。
“三十八岁……侥幸突破元婴初期。可……那又怎么样？”
她转过脸，那双清冷的眼直直地看向林峙，眼底深处，是说不出的悲凉和认命。
“修为越高……境界提升得越快……到头来……不过是让圣主更满意的炉鼎罢了。”
“结局……早已注定。”