护卫头领张铁柱策马来到林峙身边，与他并排而行。
他为人憨厚直爽，主动搭话道：“刘兄弟，你这手驯马的本事，可真绝了！赤焰这匹倔驴，在商队里是出了名的难伺候，没想到在你手里这么听话！”
林峙淡淡一笑：“运气罢了，可能它今天心情好。”
“是俺老大厉害！”赤焰谄媚的声音立刻出现在林峙脑海中。
不过他表面还是不动声色。
张铁柱哈哈一笑，也不深究。
他指着车队介绍道：“咱们掌柜的姓王，大伙儿都叫他王掌柜，是个厚道人。刚才那位小女孩是他闺女，叫秀秀，第一次跟她爹跑这么远的路，新鲜着呢。”
他顿了顿，又问道：“刘兄弟，听你口音不是本地人，这次去北河镇是探亲还是？”
林峙目光望向北方，声音带着一丝不易察觉的飘渺：“去北河镇只是顺路。我……要去北洲。”
“北洲？！”张铁柱闻言，脸上露出明显的惊讶，“刘兄弟，你去北洲做什么？那地方……可不是一般人能去的！”
“哦？怎么说？”林峙问道。
张铁柱压低声音，带着几分敬畏道：“北洲和中洲之间，隔着天脊山脉！那山脉绵延万里，终年积雪，高耸入云！山里不光有能把人冻成冰棍的‘寒煞罡风’，还有无数凶残的雪域妖兽！听说连筑基修士都不敢轻易深入！”
他继续道：“想要安全过去，只有两条路！一条是九霄宫控制的‘天脊关’！那里有重兵把守，盘查极严！而且只允许持有九霄宫特批文牒的大商队或者有背景的修士通过！像咱们这种小商队或者散修……想都别想！”
“另一条呢？”林峙追问。
“另一条……是走‘云鼎宗’！”
张铁柱脸上露出向往又敬畏的神色，“云鼎宗可是大仙门！听说他们宗门就在天脊山脉深处，那里有一条相对安全的路通往北洲。但是……”
他摇摇头，苦笑道：“云鼎宗那种高高在上的仙门，规矩大得很！他们的通道，只对本门弟子、交好的大势力或者缴纳巨额‘过路费’的商队开放！像咱们这种没门路的散修……怕是连山门都进不去！”
天脊关……九霄宫控制……我过去的话无疑是自投罗网……
云鼎宗……现在的宗主是石镇岳……
林峙心中飞快盘算着，眉头微蹙。
石镇岳……现在这种情况，他还会帮我吗……
就在他思索之际！
“唏律律——！”
后方突然传来一阵凄厉惊恐的马嘶声！紧接着是车辆倾轧和众人的惊呼！
“不好！”张铁柱脸色一变，猛地回头！
只见车队中间，一辆满载货物的马车，拉车的驮马不知为何突然受惊！
它双眼赤红，发出惊恐的嘶鸣，如同疯了一般，拖着沉重的货车，不顾一切地朝着路旁陡峭的山坡冲去！
车上的伙计吓得面无人色，死死抓住车辕！
“拦住它！快拦住它！”王掌柜的惊叫声响起！
“快！抓住缰绳！”张铁柱怒吼着，调转马头就要冲过去！