直隶总督达书确实如坐针毡
这位满洲老将年过五旬，鬓角已霜，但目光仍如鹰隼般锐利
他经历过松锦大战、山海关之战，深知当前局势危殆。
报——西门外明军正在打造云梯！
报——南门外义军已设立营寨！
探马接连来报，达书面色阴沉如水
他立即采取三项措施：
首先，强征城内所有十五岁以上、五十岁以下男子上城协守，违者立斩
其次，将库藏三十六门红衣大炮全部推上城头
最后，以严酷军法弹压军心，当场处决了三个意图出逃的绿营军官。
富绶贝子离城前留下的坚壁清野政策，此时显出效果
城内粮草充足，军械齐备。达书亲自坐镇西门，命副将守南门
并在城内设置三道防线
记住，他冷眼看着诸将，真定若失，你我皆无葬身之地！
二月十二日拂晓，寒雾弥漫，能见度不足百步
真定城像一头巨兽匍匐在华北平原上，沉默而危险。
咚！咚！咚！
战鼓擂响，声震四野，打破黎明寂静。
西门外，明军发起总攻
唐虎率三千敢死队扛着五十余架云梯，在仅有的八门佛郎机炮掩护下冲向城墙
这些火炮射程有限，但对城头守军造成不小压力。
放箭！
城上清将怒吼
顿时箭如飞蝗，密集的破空声令人胆寒
明军举盾前行，不断有人中箭倒地，鲜血染红冻土。
将军请看！
唐虎突然指向城头，清军在泼水！
寒冬时节，清水泼在城墙上一刻即成冰
云梯难以固定，士卒攀爬时接连滑落，摔得骨断筋折。惨叫声此起彼伏。
姜之升在中军望楼上看得分明，咬牙道：
用铁钩！点火油！
明军改变战术，云梯顶端加装铁钩，火油箭如流星般射向城楼
一度有数十勇士登上城头，与清军白刃相接
刀光剑影中，不断有人坠下城墙。
唐虎亲自登城，鬼头刀舞得泼水不进，连劈七名清兵
但清军源源不断涌来，明军后续部队被滚木礌石阻断
血战两个时辰，城墙下尸体堆积如山，护城河水赤红流淌。
南门外，傅山指挥义军佯攻
虽然只是牵制，但清军抵抗异常激烈
义军缺乏铠甲，伤亡惨重
傅山见状，命人抬来连夜赶制的三十余架简易投石车，发射火球轰击城楼。
战至午时，明军终于在西城墙打开一处缺口
姜之升大喜，正要增兵扩大战果，忽见东面烟尘大作，地平线上出现一道黑线。
一骑快马疯也似的冲来，骑士浑身是血，左臂插着半截箭矢，不及下马便嘶喊：
将军！东面二十里发现清军大队！看旗号是宁完我！兵力不下三万！
什么？
姜之升如遭雷击
更糟糕的是，真定东门突然洞开，一支两千人的精锐骑兵呼啸而出，直扑明军侧翼！
几乎同时，探马又报：
西北方向出现清军骑兵！
姜之升顿时明白中了圈套
年轻气盛的他却不甘心功亏一篑，咬牙道：
宁完我远来疲敝，若能先击溃出城敌军...下令分兵迎击。
副将急谏：将军不可！当立即退守营寨，依托工事御敌！
参军也劝：我军久战疲敝，若再分兵，必为所乘！
但姜之升剑已出鞘：
我意已决！唐虎继续攻城！左营迎击东门骑兵！右营戒备西北！
命令已下
明军本就久战疲敝，此刻三面受敌，阵脚大乱