两人目光对上。
苏凰那双总是燃烧着焚世烈焰的金瞳里，此刻清晰地映着楚萧那张沾满黑灰、只剩眼白和牙齿格外显眼的滑稽脸庞。
楚萧眼中，则倒映着苏凰那如同花脸猫、顶着爆炸头的狼狈女帝形象。
时间仿佛凝固了一瞬。
“噗…哈哈哈哈哈——！”
苏凰最先忍不住，她看着楚萧那张“惨不忍睹”的脸，又低头看看自己同样糟糕的处境，一种从未有过的荒诞和滑稽感猛地冲上心头。什么女帝威仪，什么焚世真火，什么厨房灾难，在这一刻统统被这极致的狼狈冲得粉碎！她毫无形象地仰天大笑起来，笑声清脆响亮，如同赤阳殿内重新燃起的火焰，带着劫后余生的畅快和无法抑制的欢乐，笑得眼泪都快飙出来，前俯后仰，几乎喘不上气。
楚萧先是一愣，随即也被她那极具感染力的笑声带动。紧绷的心弦骤然放松，看着眼前这位平日里高高在上、此刻却灰头土脸笑得花枝乱颤的女帝，矿工骨子里那份对生活的粗粝乐观涌了上来。他抬手抹了一把脸，结果手上的黑灰又蹭开一片，反而更滑稽了。
“嘿嘿…哈哈哈…”楚萧也咧开嘴，露出一口在煤灰映衬下白得晃眼的牙齿，低沉的笑声从胸腔里震荡出来，开始还带着点克制，但看着苏凰笑得快要捶地的模样，那笑声也越发放肆，如同矿洞里汉子们豪迈的笑闹，在空旷又狼藉的大殿里回荡。
两人就这么坐在滚烫的地板边缘，顶着两张花猫脸，看着对方，看着满殿狼藉，毫无形象地放声大笑。笑声冲散了噬界古魔带来的阴霾，冲淡了方才生死一线的惊悸，也冲破了帝尊与凡人之间那层无形的隔膜。这一刻，没有混沌帝尊，没有赤阳女帝，只有两个在厨房“战场”上共同历劫、狼狈不堪却又莫名开怀的“难友”。
笑声渐歇，殿内只剩下熔岩冷却的细微噼啪声和两人略显粗重的喘息。
苏凰抬手，用还算干净的袖口内侧用力擦了擦笑出的眼泪，顺便又在脸上添了一道新灰痕。她看着楚萧，金瞳里跳动着劫后余生的明亮光彩，少了平日的暴烈，多了几分坦然的亲近：“喂，矿工…”她声音还带着大笑后的微喘，指了指深坑里那片狼藉和冷却的暗红熔岩，“…晚餐，还有戏么？”语气里竟带着点期待和赖上他的意味。
楚萧也撑着膝盖站起身，拍了拍帝袍上厚厚的灰尘，露出一个同样沾染黑灰却格外明亮的笑容，带着矿工面对困难时的实用主义：“灶台没了，但火还在。”他目光扫向深坑中心，那里虽然一片狼藉，但地脉火力节点在方才的爆炸和混沌气的梳理下，反而变得异常稳定，丝丝缕缕纯净的赤金地火温顺地升腾着。
他解下腰间的储物袋（一个不起眼的玄铁色粗布袋，与帝袍格格不入，却异常实用），变戏法似的掏出一口通体黝黑、布满玄奥符文的大铁釜（混沌灶台同款材质），又拿出几样用玉盒封存、灵气盎然的顶级食材——赤阳殿特产的“熔岩赤牛肉”、“金焰椒”、“太阳薯”。
“混沌灶台没了，但矿工有矿工的办法。”楚萧咧嘴一笑，露出一口白牙，在煤灰脸上格外醒目。他竟直接走到那深坑边缘，将那口符文铁釜稳稳架在了依旧散发着高温、缓缓流淌的暗红熔岩之上！釜底接触滚烫熔岩，发出“滋滋”的声响，却丝毫无损。
苏凰金瞳猛地睁大，看着楚萧熟练地处理食材，动作行云流水，带着一种与天地搏斗过的粗犷精准。那口架在熔岩上的釜，那挥动矿镐切割肉块（矿镐当菜刀？）的架势，充满了野性而实用的力量感，竟比她赤阳殿最精美的神器灶具更让她感到一种奇异的……安心？
“愣着作甚？”楚萧头也不抬，声音带着笑意，“赤阳帝妃，劳烦您屈尊，用您那焚世真火…给这釜底再加把温？这次，咱慢点，稳点。”他特意在“慢点，稳点”上加了重音。
苏凰脸上刚褪下去的红晕又有点上涌，狠狠瞪了他一眼，却还是依言走了过去。这一次，她指尖引出的焚世真火本源，不再是狂暴的一团，而是化作几十条细若游丝、温度却精准可控的赤金火线，如同最灵巧的绣娘穿针引线，温柔而稳定地缠绕上符文铁釜的底部，均匀加热。火光映照着她沾着黑灰却依旧明媚的侧脸，专注而认真。
奇异的香气，开始在这片狼藉的战场上袅袅升起。
赤阳殿的焦糊味被奇异的肉香取代。
楚萧与苏凰对坐于熔岩坑边，以釜为鼎，分食着简单却温暖的食物。
火光跳跃，映着两张洗净后依旧带着烟火气的脸。
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下一章预告：【月下弈棋，冰心诉柔肠】
赤阳殿的烟火气尚未散尽，寒月宫的冰晶观星台已降下月华邀约。
楚萧踏月而至，玄袍与寒玉辉映。
冰魄棋盘落子无声，寒月女帝步步玄机，楚萧以矿工韧性苦苦支撑。
最后一子险胜，凌清雪指尖月华失控，缠绕上楚萧手腕。
“…你的棋路，如你求生，坚韧不拔。”清冷语声首次流露欣赏。
月华如纱披落，冰心初融的痕迹悄然印在归源池的倒影中。