泉州港的潮水退得极快，露出的滩涂泛着青黑色的淤泥，像一张贪婪的巨口。丁德兴站在“威远号”的甲板上，望着滩涂上正在装卸的粮草，眉头拧成了疙瘩。这些粮草是从江浙调来的，用粗麻袋装着，袋口露出的糙米里还混着沙粒——练子宁在苏州催粮催得紧，粮官们只能用这种陈米充数。
“将军，铁帅的信使到了！”副将举着封信，从摇晃的跳板上快步走来，靴子上沾着的淤泥在甲板上印出一串黑脚印。
丁德兴接过信，指尖刚碰到信纸就皱起了眉——纸太薄，墨迹都透了过来，显然是急着写就的。铁铉的字迹向来沉稳，这次却有些潦草：“燕军在漳州港外游弋，似有伏击之意。粮草至关重要，可分三批转运，主力沿内海而行，另派两队疑兵走外海牵制。切记，勿贪功冒进。”
“疑兵？”丁德兴把信往甲板上一摔，溅起的水珠打湿了信纸，“铁老帅是越老越胆小！朱棣的水师主力都在吕宋，漳州港外能有几艘船？”他指着滩涂上的粮草，“这五万石粮，等分成三批，得到猴年马月才能运到马尼拉？告诉弟兄们，明日卯时，所有船一起出发，我倒要看看，谁敢拦我！”
副将还想劝，却被丁德兴瞪了回去。这位老将脾气火爆是出了名的，当年在鄱阳湖，他敢带着三艘小船就去撞陈友谅的主舰，此刻更不会把几艘“游弋的燕军船”放在眼里。
夜色降临时，泉州港的灯笼次第亮起，像串在黑丝绒上的明珠。丁德兴没注意到，港外的礁石后，有艘不起眼的小渔船正悄悄收起风帆，船尾的渔夫从鱼篓里掏出个铜管，里面装着块刻着“全军出动”的木牌——他是朱棣安插在泉州的密探，已经在这里蹲守了半个月。
次日拂晓，外海
建文军的船队像条长蛇，在海面上铺开。丁德兴的“威远号”走在最前面，船帆上的“丁”字旗被晨风吹得猎猎作响。他站在船头，手里把玩着洪武爷赐的虎头令牌，令牌的棱角被摩挲得光滑温润——这是他从军四十年的凭证，也是他敢硬闯燕军防线的底气。
“将军，前方发现雾障！”了望手的喊声带着惊慌。
丁德兴抬头，只见前方的海平面上突然涌起一团浓白的雾，像堵墙似的挡住了去路。更诡异的是，雾里隐约传来鼓声，却听不清方位。“传令下去，保持阵型，加速冲过去！”他拔出腰刀，“燕军想故弄玄虚，没那么容易！”
船队刚驶进雾区，就听见“轰隆”一声巨响。殿后的“平波号”突然倾斜，船尾冒出黑烟，隐约传来惨叫。“是臼炮！”副将嘶吼着，“他们在雾里设了埋伏！”
丁德兴的瞳孔骤然收缩。他想不通，燕军的臼炮怎么会在这里？吕宋海战之后，朱棣的主力应该被铁铉牵制在马尼拉才对。“左转向，靠内海走！”他吼道，内海有暗礁，大型战船不好施展，或许能避开伏击。
可已经晚了。雾里突然冲出十几艘快船，船上的燕军弓箭手射出火箭，精准地落在建文军的粮船上。干燥的麻袋遇火就燃，转眼间，三艘粮船就成了火船，浓烟滚滚，把周围的雾都染成了灰黑色。
“放连珠铳！”丁德兴嘶吼着，亲自抱起一挺连珠铳，对准雾中的快船扣动扳机。铅弹呼啸着穿雾而去，却只打中了船帆。那些快船异常灵活，像泥鳅似的在船队里穿梭，明明看着要撞上，却总能在最后一刻转舵避开。
“将军，右舷发现大福船！”
丁德兴转头，只见三艘挂着“洪武”旗号的大福船正破雾而来，船舷两侧的臼炮黑洞洞的，炮口正对着“威远号”。他这才明白，燕军根本不是小股伏击，而是布了个口袋阵——快船负责搅乱阵型，大福船负责摧毁主力。
“轰！轰！”
臼炮的轰鸣震耳欲聋。一颗铁弹擦着“威远号”的船桅飞过，桅杆应声断裂，帆布像只受伤的大鸟，打着旋儿坠入海中。更要命的是，另一颗铁弹正中粮舱，麻袋里的糙米混着火药炸开，整个甲板都被米和火覆盖，士兵们在滚烫的米粒中惨叫翻滚。
“弃船！快弃船！”丁德兴被气浪掀翻在地，爬起来时，头发已经被火星燎焦。他看着周围燃烧的战船，看着那些跳海的士兵被燕军的快船碾压，突然想起铁铉的信——“勿贪功冒进”。
可一切都晚了。一艘燕军快船撞了过来，船头的铁撞角刺穿了“威远号”的船身。丁德兴拔出腰刀，想跳上对方的船，却被一支冷箭射中肩胛。箭簇带着倒钩，他一挣扎，倒钩就撕裂了皮肉，鲜血瞬间染红了半边铠甲。
“丁老将军，降了吧！”快船上传来俞靖的声音，带着一丝不易察觉的惋惜，“王爷说了，只要您归顺，澳洲的火器营由您执掌。”
丁德兴咳出一口血，血珠溅在虎头令牌上，红得刺眼。“我丁德兴是洪武爷的兵，只认大明正统！”他举起令牌，狠狠砸向俞靖，“朱棣叛贼，休想让我屈膝！”