“轰！”
“洪武号”终于撞上“靖海号”，两船相撞的冲击力让康茂才飞了起来，重重摔在船舷上。他挣扎着想爬起来，却被一只铁靴踩住了后背——是俞靖，他不知何时跳上了“靖海号”，手里的刀正对着他的脖子。
“康将军，别挣扎了。”俞靖的声音很冷，“你的中军已经投降了，左翼、右翼全败了，就剩你这艘船了。”
康茂才扭头望去，果然见建文军的战船有的在下沉，有的在挂白旗，海面上漂着密密麻麻的木板和尸体，染红了大片海水。他忽然笑了，笑得眼泪都流了出来：“朱棣赢了……可他赢的是船，不是人心。”
俞靖没说话，挥手让人把康茂才绑了。这时，“洪武号”上忽然传来朱棣的喊声：“把康茂才带过来，我要亲自审他！”
押着康茂才上“洪武号”时，他特意看了看那些臼炮，只见炮身上刻着“洪武三十五年造”，心里像被针扎了一下——朱棣连年号都改回洪武了，这是铁了心要跟建文对着干。
“茂才，别来无恙？”朱棣坐在一张铺着虎皮的椅子上，面前摆着壶酒，旁边还站着个金发碧眼的洋人，正拿着纸笔记录着什么。
康茂才别过脸：“我不是来跟你喝酒的，要杀要剐，悉听尊便。”
“杀你？”朱棣拿起酒杯，一饮而尽，“我杀你干什么？你是员猛将，就是跟着错了主子。朱允炆那小子，只会让文臣瞎指挥，哪懂海战？你看他给你的船，还是十年前的旧船，碗口铳连我的铁皮都打不穿，这仗你怎么赢？”
“至少我们站在正统这边！”康茂才怒道，“你朱棣私自称帝，篡改年号，是乱臣贼子！”
“正统？”朱棣猛地拍桌子，酒壶都被震倒了，“洪武爷当年打天下，靠的是刀枪，不是什么正统！朱允炆削藩、夺权、苛待武将，他配当这个皇帝吗？”他指着窗外的南海，“这片海，以前是倭寇的天下，是我朱棣带着弟兄们打下来的，现在朱允炆想让我交出去，凭什么？”
康茂才被问得哑口无言，他确实听说过，建文登基后，把徐辉祖、铁铉这些老将都削了权，京营的兵权交给了没打过仗的梅顺昌，心里早就憋着气。
“你好好想想。”朱棣缓和了语气，“跟着我，我让你当水师总长，咱们一起把南海打下来，让那些荷兰人、西班牙人都滚蛋，让大明的船能开到天边去。不比跟着朱允炆守着那几条旧船强？”
康茂才闭上眼睛，脑海里闪过南京城的方向，闪过建文那张年轻却固执的脸，最终定格在海面上漂浮的尸体上。他慢慢睁开眼，声音沙哑：“我不降，但我可以告诉你一件事——朱允炆已经派铁铉率三路大军南下了，一路攻琼州，一路经福建趋吕宋，还有一路……是沐晟从云南来，想抄你的后路。”
朱棣眼中精光一闪：“沐晟？他敢动我？”
“他跟朱允炆有约定，帮着打你，朱允炆就承认他在云南的世袭权。”康茂才道，“不过我劝你小心，沐晟那小子比他爹沐春还狠，手里的火铳都是新造的，不比你的差。”
朱棣沉默片刻，忽然对俞靖道：“把康将军带下去，好好招待，别亏待了。”又对那洋人说，“让火器工坊加快进度，再造二十门臼炮，我要在铁铉来之前，拿下吕宋全岛！”
洋人点头离去，朱棣走到船舷边，望着那些正在打扫战场的澳洲士兵。他们中有汉人，有当地土着，还有几个从欧洲逃来的工匠，此刻却都在为他卖命。他忽然想起洪武爷当年说的话：“天下人，不管是哪的，只要肯跟着你好好过日子，就是你的子民。”
“康茂才说得对，我赢的是船。”朱棣低声自语，“但总有一天，我会赢回人心。”
海风吹过，带着浓重的血腥味，远处的吕宋岛在夕阳下露出模糊的轮廓。朱棣知道，拿下吕宋只是开始，接下来要面对的是铁铉的三路大军，是沐晟的云南兵，甚至可能是南京城里那位隐居的“先帝”。但他不怕，澳洲的金矿在日夜开采，火器工坊的烟囱从没停过冒烟，他的战船会越来越多，炮会越来越大，总有一天，他会把船开到长江口，问朱允炆一句：这天下，到底该姓什么？
而在南京栖霞寺的禅房里，朱元璋正看着锦衣卫送来的战报，上面写着“吕宋海战，建文军大败，康茂才被俘，澳洲水师控制南海航线”。他慢慢将战报揉成一团，扔进香炉，火苗舔着纸团，像在吞噬一场注定要来的风暴。
“老四赢了第一仗。”他对着空无一人的禅房低语，“但这天下，不是靠一场海战就能定的。”
窗外的雨不知何时又下了起来，敲打着禅房的瓦片，像在为这场海战中的死者默哀，又像在预告着即将到来的、更残酷的厮杀。