沐春倒了碗热茶递过去：“土司说笑了，不过是替陛下守土。”
“守土？”罗土司挑眉，“去年你打退缅甸兵时，可没说这话。”她指的是去年冬天，缅甸部落越境抢粮，沐春带着汉兵和彝人联军，在澜沧江边杀了三天三夜，血水把江水都染红了。
沐春沉默。那时他确实没想过“守土”，只想着不能让弟兄们白死。
“我知道你要什么。”罗土司呷了口茶，“你想让各部落归顺，不再打打杀杀，是吧？”她从怀里掏出个牛角号，“这是我们彝人的‘盟誓号’，你拿着。哪个部落不服，你吹三声，我带彝人帮你平了他。”
沐春接过牛角号，沉甸甸的，刻着看不懂的花纹。“土司想要什么？”
“简单。”罗土司指着帐外的梯田，“让你们的农师教我们种水稻，再给些铁犁。还有，别让那些官老爷把我们的姑娘拉去当宫女。”
“我答应你。”沐春当即应下，“农师下个月就到，铁犁从四川调，至于宫女，我会给陛下上书，云南的姑娘，一个不送。”
罗土司笑了，露出两排白牙：“沐王爷果然痛快！”她忽然压低声音，“冯诚那小子，你得防着点。他前几日还偷偷跟哈尼土司喝酒呢。”
沐春点头。他早让亲卫盯着冯诚了。
雨停时，沐春带着张龙登上城楼。夕阳把云层染成金红色，远处的哀牢山像头卧着的巨兽。张龙指着城楼下新修的铁匠铺：“将军，咱们的火炮快造好了，比南京送来的还沉二十斤。”
沐春没看火炮，只是望着南方。那里，缅甸的炊烟在暮色里若隐若现；西边，吐蕃的马队正沿着茶马古道往这边来。他忽然掏出朱允炆给的敕书，对着夕阳展开。
“将军，您真要当这个‘黔宁王’？”张龙忍不住问。
沐春将敕书收好，声音里带着雨后天晴的清亮：“不当？难道让这片土地再回到刀耕火种、互相残杀的日子？”他拍了拍张龙的肩膀，“去告诉弟兄们，今晚加肉，明日开始，修驰道、办学堂，咱们给云南换个活法。”
城楼下，冯诚正指挥士兵搬运粮草，脸上带着讨好的笑。沐春看了一眼，转身走进刚修好的府衙。案上，放着刚写好的奏折，开头写着：“臣沐春，谨谢陛下隆恩……”后面列着长长的清单：需要的稻种、铁料、医书，还有请求派来的工匠名单。
窗外，山茶花上的水珠滴下来，落在青石板上，溅起小小的水花。沐春忽然想起朱允炆送他的那半块梅花糕，甜丝丝的，像此刻心里的滋味——有沉甸甸的责任，还有一丝说不清的暖意。
他提笔，在奏折末尾添了一句：“云南万里，臣在，即大明在。”