吴祯大笑：“一言为定！”
消息传回新明府，朱棣正在和刚从南京赶来的使者王志议事。王志带来了朱元璋的旨意，让朱棣务必守住澳洲，不得让朱亮祖越过大分水岭一步。
“陛下还说，南洋都司的俞通源已经准备了五千石粮食，下个月就能运到悉尼港。”王志递过密信，“只是朱亮祖在吕宋烧了咱们的船队，运粮船得绕远路，怕是要多花些时日。”
朱棣看完密信，眉头紧锁：“粮食是大事，不能等。吴良，你让毛利人多打些猎物，咱们用盐跟他们换肉干，先把军中的存粮省下来。”他转向王志，“南京那边对朱亮祖的动向有什么判断？他会不会真的亲征澳洲？”
王志道：“陛下说，朱亮祖在香料群岛占了些小岛，正忙着分赃，短期内未必会动澳洲。但防人之心不可无，让您务必在三个月内把烽燧防线筑好。”他压低声音，“陛下还让我给您带句话，说‘朱棣，你要是守不住澳洲，就别回南京见朕了’。”
朱棣闻言，反而笑了：“父皇还是老样子，不逼我一下不放心。”他起身走到舆图前，“告诉父皇，我不仅要守住澳洲，还要让朱亮祖有来无回。”
半月后，第一座烽燧在分水岭最东端的隘口落成。这座烽燧高约三丈，用石块和夯土筑成，顶部有了望台，底部有储物间，能容纳三十人长期驻守。落成那天，库珀带着毛利人送来一头烤野猪，和明军一起庆祝。
酒过三巡，库珀忽然站起来，举起青铜酒壶：“朱棣……是兄弟！毛利人……跟大明，共守！”
朱棣也举起酒碗，一饮而尽：“对！共守！”
就在这时，了望台上的士兵突然高喊：“有船队！从东南方向来的！”
众人顿时安静下来，朱棣快步登上烽燧，举起望远镜。只见远处的海面上，十几艘战船正乘风破浪而来，船头的旗帜在阳光下格外刺眼——是朱亮祖的“明顺”旗！
“看来他们来得比预想中早。”朱棣放下望远镜，声音冷静，“吴良，传信号，让各烽燧进入戒备状态。吴祯，去通知巴布亚人，让他们按约定守住西侧隘口。”他转向库珀，“告诉你的人，拿起武器，让朱亮祖看看，澳洲不是他想来就能来的地方！”
库珀猛地拍了下胸脯，用毛利语大喊了一声，周围的族人纷纷举起长矛和弓箭，发出震天的呐喊。
烽燧顶部的士兵点燃了狼烟，黑色的烟柱在蓝天下格外醒目。很快，远处的第二座、第三座烽燧也升起了狼烟，像一串黑色的珍珠，串联起大分水岭的防线。
朱棣站在烽燧上，望着越来越近的朱军船队，忽然想起小时候朱元璋教他射箭时说的话：“战场之上，不仅要靠力气，更要靠脑子。把敌人引到自己熟悉的地方打，才能赢。”
他握紧了腰间的佩刀，刀鞘上镶嵌的宝石在阳光下闪烁。大分水岭的风带着草木的气息，吹起他的衣袍，也吹响了明军的号角。
“朱亮祖，”朱棣对着海面低语，“我在这等着你。”
南京的御书房里，朱元璋正看着朱棣送来的奏报，上面详细描述了与毛利、巴布亚部落结盟的经过，还有烽燧防线的图纸。他拿起朱笔，在图纸上批了个“准”字，嘴角露出一丝欣慰的笑容。
“这个朱棣，总算学会用脑子打仗了。”他对侍立的顾时说，“传旨，赏澳洲都司白银万两，丝绸千匹，再调两百杆新造的火铳过去——告诉朱棣，不够再要，朕给他兜底。”
顾时笑道：“陛下，您就不怕殿下恃宠而骄？”
“他敢。”朱元璋放下朱笔，“澳洲是大明的西大门，丢了，别说朱棣，朕都没脸见列祖列宗。”他看向窗外，“朱亮祖想在澳洲玩火，朕就让他烧了自己的爪子。”
此时的大分水岭，十八座烽燧的狼烟连成一片。明军士兵检查着火铳，毛利人擦拭着长矛，巴布亚人往箭头上涂毒药，每个人的脸上都带着凝重，却又透着一股同仇敌忾的决心。
海风从悉尼港吹来，带着远方战船的气息，一场围绕澳洲的大战，即将在这片古老的土地上拉开序幕。而朱棣筑起的防线，像一条钢铁巨龙，静静等待着挑战者的到来。