朱元璋放下手里的炮栓，炮栓的重量比他想象的沉，差点没拿稳。“克伦威尔这小子，动作倒快。”他接过国书，眯着眼睛看了看，“关税降到百分之五？还想要线膛炮的图纸？胃口不小啊。”
“要不要答应他们？”廖永忠问，“胡大海说，咱们的线膛炮还在试产，要是把图纸给了英国，怕是……”
“给？”朱元璋冷笑一声，把国书扔回给廖永忠，“让他们用蒸汽机的图纸来换。康茂才不是一直想仿造那东西吗？正好让英国的工匠来教教他。”
他走到炮架前，亲自调整了一下炮口的角度，瞄准远处的一棵老槐树。“告诉英国使者，通商可以，但得按咱们的规矩来——商栈只能设在广州和泉州，不准带武器上岸，每年来的船不能超过二十艘。”
“那线膛炮的事……”
“跟他们说，等咱们的工匠学会了蒸汽机，自然会考虑。”朱元璋拍了拍炮身，铁制的炮身传来冰凉的触感，“做生意嘛，就得有来有往。他们想占便宜，也得看看咱们答不答应。”
廖永忠刚要退下，就见朱文正风风火火地跑进来，手里举着一份密报。“陛下！天枢密探从法国发来的急报！”
朱元璋接过密报，看完后眉头拧成了疙瘩。密报上说，约克公爵逃到法国后，路易十四不仅收留了他，还拨给他一笔军费，让他重组舰队，继续对抗明朝。
“这个路易十四，是嫌自己的麻烦不够多吗？”朱元璋把密报揉成一团，扔进旁边的香炉里，纸团很快被火星点燃，蜷成一团黑色的灰烬。
“要不要让郑宏在马尼拉加派兵力？”朱文正问，他的脸上还带着风尘，刚从工部的工坊赶来，那里的工匠正在连夜赶造新炮。
“不用。”朱元璋望着远处的宫墙，墙头上的哨兵正扛着步枪巡逻，枪上的刺刀在阳光下闪着光，“郑宏在马尼拉打了胜仗，士气正旺。让他盯紧法国舰队的动向，另外……”他顿了顿，声音沉了下来，“给徐光启写封信，让他在欧洲多找些懂蒸汽机的工匠，不管花多少钱，都要请到明朝来。”
朱文正领命而去。朱元璋重新拿起炮栓，小心翼翼地塞进炮膛。他知道，英国资产阶级掌权只是个开始，欧洲的天已经变了，那些靠议会说话的商人比封建国王更难缠——他们为了利润可以跟你笑脸相迎，也可以为了利润突然背后捅刀。
“陛下，胡大海求见，说新炮试射成功了，射程能到三千二百步！”内侍的声音从花园外传来，带着抑制不住的兴奋。
朱元璋眼睛一亮，快步走出御花园。演武场上，胡大海正指挥工匠们给一门巨大的线膛炮装弹，炮口直指远处的靶船，靶船上插着的欧盟旗帜在风里招摇。
“陛下您看！”胡大海跑过来，脸上的油彩还没擦掉，“这炮用的是新炼的锰钢，能扛住千斤药力，比英国的‘狮心炮’还厉害！”
朱元璋没说话，只是朝胡大海挥了挥手。工匠们点燃引信，导火索“滋滋”地燃烧着，像一条吐着信子的蛇。
“轰！”
炮声震得地面都在颤，硝烟弥漫中，远处的靶船应声断裂，欧盟旗帜瞬间被撕碎，木屑混着水花冲天而起。
胡大海欢呼着跳起来，演武场上的士兵也跟着呐喊，声音震得树梢上的麻雀都飞了起来。
朱元璋站在硝烟里，脸上没什么表情，心里却清楚——这门炮不仅仅是用来打靶船的，它要打的是一个旧时代，一个欧洲封建王权横行的时代。而现在，新时代的浪潮已经拍打着大明的海岸，他必须握紧手里的炮，才能在这浪潮中站稳脚跟。
马尼拉港的郑宏收到英国议会的通商请求时，正在给“镇极号”的水兵们分发新造的短铳。短铳的枪管是用精钢打造的，比之前的铁铳轻了三成，射程却远了五十步。
“将军，英国佬这是想通了？”华云龙拿着通商条约，笑得合不拢嘴，“以前跟着约克打咱们，现在又想跟咱们做生意，脸皮够厚的。”
郑宏把短铳别在腰间，铳身冰凉的触感让他很安心。“商人嘛，眼里只有银子。”他看着条约上的条款，手指在“关税百分之五”那一行停了停，“告诉英国使者，通商可以，但得答应咱们一个条件——把约克公爵的藏身之处告诉咱们。”
华云龙愣了一下：“将军想……”
“约克欠咱们的血债，总得还。”郑宏望着港外的海面，那里的浪花翻涌着，像无数双眼睛在盯着他们，“就算他躲到法国，躲到天涯海角，也得把他揪出来。”
水兵们的呐喊声从甲板上传来，他们正在比试新造的短铳，铅弹打在靶纸上，留下一个个整齐的弹孔。郑宏知道，不管是英国的通商，还是法国的威胁，都只是暂时的。欧洲的革命像一场大火，烧完英国，迟早要烧到法国，烧到整个欧洲，而大明水师，必须在这场大火中站稳脚跟，才能不被时代的浪潮吞没。