南京城的雨下得缠绵，打在奉天殿的琉璃瓦上，溅起细碎的水花。朱元璋背着手站在地图前，手指划过法国的位置，指节因用力而泛白。案上摊着刚从前线传回的密信，墨迹被雨水洇开了一角，像朵正在枯萎的墨花。
“沈七殉职了。”朱元璋的声音很沉，像压着铅块，“法国谍网暴露，三名密探被捕，剩下的人还在逃。”
站在一旁的胡大海攥紧了拳头，指骨咔咔作响：“这群法国佬！属下请求带兵去把人抢回来！”
“抢？”朱元璋转过身，眼底的红血丝像蛛网般蔓延，“你知道巴黎现在有多少鸢尾骑士团的人？沈七用命换来的情报说，他们的‘海神计划’核心舰队已经抵了直布罗陀，你带兵过去，正好中了圈套。”
“可就这么看着弟兄们送死？”胡大海的声音带着哽咽，“沈七跟了我八年，从鄱阳湖打到欧洲，上次在里昂中了枪，也是他背着我杀出重围的……”
“我没说不救。”朱元璋拿起密信，指尖抚过“疑为假情报”几个字，“但得先弄清楚，沈七传回来的到底是不是真的。如果‘海神计划’的主攻方向不是马尼拉，而是马六甲，我们现在调兵去马尼拉，就是把南洋舰队往火坑里推。”
门外传来脚步声，耿炳文一身蓑衣闯了进来，雨水顺着他的盔甲往下淌，在地上积成一小滩水：“陛下，刚收到从巴黎发来的鸽信，是老郑的笔迹！”
朱元璋接过那卷比手指还细的绢纸，展开时手抖了两下。老郑是潜伏在法国财政部的密探，跟沈七是同期入的枢密探，两人在巴黎合租过一间阁楼，据说能靠咳嗽声辨对方的情绪。
绢纸上只有寥寥数字：“密钥已泄，海神是饵，目标马六甲。”
“果然是假情报。”朱元璋长长舒了口气，随即又皱紧眉头，“密钥怎么会泄？蛛网密码是上个月才换的，除了枢密探的核心成员，没人知道密钥表的存放地。”
耿炳文抹了把脸上的雨水：“老郑说，上个月有个叫林三的密探在布鲁塞尔暴露，被鸢尾骑士团抓了。林三是负责保管密钥表副本的，会不会是他……”
“不可能！”胡大海猛地打断他，“林三是我同乡，他哥死在鄱阳湖战役里，全家都殉了国，他怎么可能叛变？”
“有没有可能是刑讯逼供？”耿炳文低声道，“鸢尾骑士团的‘银蛇刑具’，据说没人能扛过三回合。”
朱元璋没说话，走到窗边望着雨幕。殿外的侍卫正给石狮子披防雨的油布，那狮子是从元大都运来的，鬃毛上还留着箭簇的痕迹。他想起沈七出发前说的话：“陛下，密探这行当，就是把脑袋别在裤腰带上，可只要能护着大明的船队平安过洋，值。”
“查。”朱元璋的声音冷得像殿外的雨水，“让老郑查林三的下落，活要见人，死要见尸。另外，给所有潜伏在欧洲的密探发信号，旧密钥全部作废，改用‘惊雷’备用密码，接头暗号换成《从军行》的诗句——‘黄沙百战穿金甲’对上‘不破楼兰终不还’。”
“是！”耿炳文刚要转身，又被朱元璋叫住。
“你亲自去一趟东南亚。”朱元璋从墙上摘下一把腰刀，刀鞘上镶嵌的宝石在昏暗里闪着光，“这是沈七的佩刀，他说过最想去马六甲看海峡的日落。你带过去，告诉南洋舰队的弟兄，别让沈七白死。”
耿炳文接过刀，刀柄还带着温润的触感，像还留着主人的体温。他单膝跪地：“属下定不辱命。”
三日后，巴黎郊外的古堡地牢里，沈七的尸体被吊在铁钩上。鸢尾骑士团团长杜邦用手杖拨弄着他的脸，嘴角挂着残忍的笑：“明国人的骨头倒是硬，可惜啊，再硬也架不住自己人叛变。”
旁边站着个瑟瑟发抖的年轻人，正是林三。他脸上布满伤痕，左手不自然地扭曲着，显然受过酷刑。“团、团长，我真的把密钥表都给你们了……”