“将军，撤吧！”张迁拽着徐猛的胳膊，他们的位置已经暴露，重炮的炮弹正不断落在附近。
徐猛却盯着河谷里的皮埃尔——那小子正试图率残部突围，金剑在乱军中像个活靶子。“让刀牌手让出条路，”他突然道，“放他去城下。”
张迁愣住了：“将军？”
“卡尔想让他当先锋，我就让他当诱饵。”徐猛冷笑，“告诉城头上的周德兴，等皮埃尔到了城下，把咱们的‘礼物’送给他。”
皮埃尔带着不到百人的残部冲到洛杉矶城下，以为终于摆脱了追杀。他正要下令攻城，却看见城头的明人推出了几架奇怪的东西——那是徐猛让人改造的投石机，机兜里装着的不是石头，而是裹着硫磺的沥青球。
“点火！”周德兴在城头喊道。
沥青球被点燃，拖着长长的火尾砸向皮埃尔的残部。沾在身上的火根本扑不灭，龙骑兵们在火里惨叫着打滚，金剑掉在地上，被火焰烧得通红。皮埃尔的战马被火球击中，带着他撞向城墙，脑浆溅在墙砖上，金剑“当啷”一声掉在城下，剑柄上的白鹭羽毛还在燃烧。
卡尔在河谷里看得目眦欲裂。他没想到徐猛这么狠，连俘虏都不留。“全体进攻！”他拔出腰间的弯刀，“重炮营轰击城墙，西班牙人跟我上！今天就算填，也要把洛杉矶填下来！”
欧盟联军的后续部队潮水般涌上来，重炮的铁弹不断砸在洛杉矶城墙上，砖石飞溅。明军的弓箭手和神机营交替开火，却挡不住联军的人海战术。有个年轻的明兵被炮弹碎片削掉了半边脸，嘴里还咬着箭，直到倒下都没松开。
激战到黄昏，洛杉矶的西城墙被轰开了个缺口。卡尔的旗手举着双头鹰黑旗，正要冲进城去，却被一支冷箭射穿了喉咙。箭是徐猛射的，他站在城头的断墙上，身上的战袍被炮火熏得焦黑，手里的弓已经拉断了两根弦。
“卡尔！”徐猛的吼声压过炮声，“有种自己来！别让你的狗替你送死！”
卡尔的弯刀在夕阳下闪着冷光。他看着城头的徐猛，突然觉得这张脸很熟悉——像很多年前在多瑙河畔遇到的那个奥斯曼将军，一样的眼神，一样的不要命。他深吸一口气，正要下令总攻，副官却气喘吁吁地跑来：“将军，不好了！明人的援军到了，在我们后方的山谷里放了火！”
卡尔猛地回头，看见远处的山谷火光冲天——那是他们囤积粮草的地方。他知道，这场仗输了。
夜幕降临时，欧盟联军开始撤退。徐猛站在城头上，看着他们的背影消失在河谷尽头，手里攥着块从皮埃尔金剑上掰下来的碎片。碎片很锋利，割破了他的掌心，血滴在城砖上，与夕阳的余晖融为一体。
“将军，南京的急报。”周德兴递过来个竹筒，里面是朱元璋的朱批，只有四个字：“善守，待援。”
徐猛望着太平洋的方向，海风带着咸腥味吹来，像是在诉说着更远的战场。他知道，洛杉矶的火还没灭，而卡尔绝不会善罢甘休。这场争夺，才刚刚开始。
南京的御书房里，朱元璋正对着北美洲的地图沉思。案上的战报详细描述了洛杉矶的战况，徐猛用绊马索和火攻的战术让他频频点头。“这小子，比他伯父多了点狡计。”他对兵部尚书唐铎道，“传旨，让朱棣从菲律宾调五千藤牌营支援洛杉矶。告诉徐猛，别光顾着守城，卡尔的粮草被烧，肯定会去休斯顿补给——在半路上给他再设个局。”
唐铎刚要退下，朱元璋又道：“把李善长编的《火攻要义》抄十份，快马送去。告诉徐猛，书里的‘火借风势，风助火威’八个字，要刻在心里。”
月光透过窗棂，照在地图上的洛杉矶。那里的战火还在燃烧，而远在万里之外的南京，一双苍老的眼睛正注视着这片陌生的土地，盘算着更长远的棋局。