第七天的黎明，演练达到了高潮。按照计划，欧盟联军要模拟进攻明军的堡垒。天刚蒙蒙亮，荷兰的臼炮就开始轰击，炮弹落在堡垒的土墙，炸出一个个土坑；英国长弓手射出火箭，点燃了堡垒周围的柴草，浓烟滚滚，遮住了守军的视线；法国重骑兵则在远处集结，马蹄踏得地面咚咚作响，像闷雷滚过平原。
“进攻！”斐迪南二世拔出长剑，向前一指。西班牙火枪手率先冲锋，铅弹像雨点般射向堡垒的箭窗；瑞典长枪兵紧随其后，用长枪拨开栅栏；法国重骑兵则撞向城门，巨大的冲击力让木门发出呻吟，仿佛随时会散架。
就在这时，堡垒的侧门突然打开，冲出一队“明军”——其实是穿着明军服饰的欧盟士兵。他们挥舞着弯刀，直扑欧盟联军的侧翼，顿时引发一片混乱。荷兰炮兵慌忙调转炮口，却误伤了自己的长枪兵；英国长弓手的箭矢射进了法国骑兵的队列，引来一片怒骂。
“停！”马克西米利安一世大喊，演练戛然而止。他走到混乱的队伍前，声音因愤怒而颤抖：“这就是你们练了七天的成果？一支小部队就能让你们变成没头苍蝇！”他指着那些扮演明军的士兵，“他们只有五十人，而你们有五千人！如果这是真正的战场，你们现在已经是明军的俘虏了！”
将领们低着头，没人敢说话。亨利八世的脸红得像他的红胡子，弗朗索瓦一世则踢了脚身边的石头，把头盔摔在地上。
“明天开始，重新练。”马克西米利安一世的声音缓和了些，“但这次，我会让‘明军’从不同的方向进攻，让你们习惯混乱。另外，”他看向斐迪南二世，“把你的火枪手和瑞典的长枪兵混编，让他们彼此熟悉对方的口令。我不管你们用什么方法，是喝酒还是摔跤，必须在三天内成为能背靠背作战的兄弟。”
夕阳西下时，练兵场的喧嚣渐渐平息。斐迪南二世坐在篝火旁，看着西班牙士兵和瑞典士兵比赛摔跤，前者灵活，后者强壮，引得阵阵喝彩。他拿起酒袋，递给身边的瑞典将军：“尝尝这个，西班牙的雪莉酒，比你们的伏特加柔和。”
瑞典将军接过酒袋，喝了一大口，脸上露出笑容：“明天，我们的长枪兵会掩护你们的火枪手，就像在演练中说好的那样。”
不远处，亨利八世正在教法国骑士用长弓，虽然那些骑士穿着板甲，拉弓的样子很笨拙，但没人笑话他们。威廉伯爵则和威尼斯的工匠蹲在一起，用拉丁语讨论着臼炮的仰角，图纸上画满了密密麻麻的公式。
马克西米利安一世站在山坡上，看着这一切，手里摩挲着那枚明军的望远镜。镜中的篝火像散落的星辰，各国士兵的笑声和歌声交织在一起，竟有种奇异的和谐。他知道，这样的和谐很脆弱，语言、利益、骄傲……随便一样就能打破它。但至少此刻，他们为了同一个目标——挡住明军的铁骑——而站在了一起。
“陛下，”斐迪南二世走到他身边，“明天的演练，我们准备加入夜间突袭。明军擅长夜战，我们不能总在白天挨打。”
马克西米利安一世点点头，将望远镜对准东方的夜空。那里的星星正一颗颗亮起来，像极了明军营地的篝火。“告诉将士们，”他轻声道，“演练结束后，每个人都会得到一枚徽章，上面刻着‘欧洲’两个字。让他们记住，这枚徽章比任何国家的勋章都重要。”
夜风拂过练兵场，吹得篝火噼啪作响。远处传来传令兵用拉丁语和法语交替喊出的口令，带着点生涩，却异常清晰。在这片曾经属于罗马帝国的土地上，一场跨越国界的军事演练还在继续，而他们的对手，正远在万里之外的东方，磨砺着更锋利的刀枪。